【環球網報道 記者 張曉雅】嘴硬的澳大利亞，卻在鐵礦石貿易和科研領域愈加依賴中國。《悉尼先驅晨報》22日報道稱，中國已經取代美國，成為澳大利亞最大的研究合作伙伴——由澳大利亞主導的、涉及中國研究人員的科研著作數量，遠超任何其他國家。
報道稱，澳大利亞-中國關係研究所(Australian - china Relations Institute)研究發現，由澳大利亞主導的科研著作中，涉及中國研究人員的數量從2005年的3.1%上升至2019年的16.2%。且首次超過了美國，英國位居第三，其次是德國和加拿大。
其中，與中國關係最緊密的領域是材料科學、化學工程和能源。在這三個領域，由澳大利亞主導的出版物大約三分之一都有中國科學家參與。
據報道，這項新研究出爐之際，澳大利亞的大學正面臨由於海外學生減少引發的研究經費危機。由於中國每年的科研投資巨大，有專家擔心，澳研究人員將越來越依賴中國資源，否則就會落在後面。
澳大利亞國立大學(Australian National University)高等教育政策實踐教授安德魯•諾頓(Andrew Norton)表示，國際合作對澳大利亞至關重要，因為澳大利亞永遠無法與中國和美國等國家的巨大研究資源競爭。
除了《悉尼先驅晨報》上述報道，英國路透社21日也刊文稱，“危機迫使澳大利亞和中國走得更近”。
全球最大礦業公司必和必拓（BHP）21日說，截至6月份，該公司第二季度鐵礦石產量較上一季度增長11%。這表明，作為必和必拓最大客戶的中國，對鐵礦石的需求正隨著經濟恢復正迅速回升。而其同行力拓公司（Rio Tinto）上週也釋放出類似的訊號。
路透社表示，即使堪培拉與北京之間的外交關係處於新低，但這種相互依存的關係依然存在。
資料顯示中澳在研究合作及經濟聯絡方面密切之際，上述兩家媒體也都提到，兩國近來在一些問題上的外交摩擦日益加劇，比如澳大利亞推動疫情源頭的“獨立調查”、暫停與香港之間的引渡協議、並放寬香港居民簽證與移民措施等。
針對澳大利亞在香港問題上的小動作，中國外交部發言人趙立堅曾強調，澳方有關言論和所宣佈的舉措，嚴重違反國際法和國際關係基本準則，粗暴干涉中國內政。中方不吃這一套！我們對此表示強烈譴責，並保留進一步作出反應的權利，由此造成的一切後果將完全由澳方承擔。“中方敦促澳方立即改弦更張，停止以任何方式干涉香港事務和中國內政，以免對中澳關係造成進一步的損害。”