儘管法國官方在“珍珠號”攻擊核潛艇(“紅寶石級”,舷號606、該級艇共6艘)大火後宣佈只是部分受損,但最新公開的影象顯示了出乎意料的慘狀。“珍珠號”攻擊核潛艇的艇艏基本上燒得只剩下“骨架”,而內部更是一片狼藉,猶如朽壞了數十年之久的廢棄潛艇。
1993年7月正式服役的“珍珠號”攻擊核潛艇,於2002年1月期間開始進入土倫港幹船塢進行升級;按照計劃,這次升級還兼顧大修任務,預計週期為1個月。
6月12日約10:30左右,“珍珠號”攻擊核潛艇突然發生火災,當時艇上約有40人正在進行作業,在及時撤離之後,沒有人員因為火災傷亡。
令人後怕的是,當時法國海軍的國寶“戴高樂號”核航母就停靠在距離著火的“珍珠號”攻擊核潛艇不遠處;如果火勢失控蔓延至“戴高樂號”核航母,那就不只是法國海軍損失六分之一水下核攻擊力量的事情了。
從著火的“珍珠號”攻擊核潛艇艙段內部照來看,真的是一片狼藉,幾乎已無法修復,即便是修復也沒有了經濟性,因為這涉及到所有過火艙段材質的全面更換。
目前,法國海軍正在對新一代“梭魚級”攻擊核潛艇首艇“梭魚號”進行海試,如果“珍珠號”提早報廢,將可能加快“梭魚號”的試驗進度,並儘早服役來彌補水下核攻擊力量的缺失。
“紅寶石級”為世界上最小的攻擊核潛艇,水下滿載排水量為2700於噸,配備4具前向533毫米發射管,可使用多種魚雷、“飛魚”潛射反艦導彈以及水雷。