熟悉歷史的人都知道，在古代近親結婚是一件非常平常的事情，甚至民間還有類似"表哥表妹天生一對"這樣的俗語，都代表了大家對於近親結婚的態度，不僅接受，而且樂見其成。
但是，到了近代以後，隨著科學技術的發展，人們逐漸認識到近親結婚對下一代的危害。如今，近親結婚容易使下一代患上隱性基因遺傳病已經算是現代人的一個常識了。
新中國成立後，我國頒佈的《婚姻法》就明確規定了，禁止三代以內近親結婚，可是日本到現在依舊盛行兄妹結婚，日本人並非不知道近親結婚的壞處，可為何還要堅持這麼做呢？這其中有什麼淵源又有什麼淵源呢？
為什麼古代近親結婚盛行？首先，我們要知道，自從周朝制禮以來，中國人的倫理觀念就已經根深蒂固。如果是親兄妹結婚那必定會被指責是亂倫，但是表兄妹則不然。只要不同姓，那麼血緣關係再近也是可以接受的。
造成這樣近親結婚的原因可能有多重，在更為久遠的年代，我們可以認為是人們的遷徙活動少，活動範圍侷限，所以可以選擇配偶的範圍也很小，近親結婚也算是內部消化解決了問題。
其次，在古代宗族觀念十分重要，人們以家族為整體在地方上謀生存圖發展，人們認為親緣關係越近的人在一起就越團結，更能在一起振興家族。所以近親結婚就是親上加親，沒有外人的利益摻和進來，家族的利益更純粹，家族的成果不會有被外人偷去的風險。
古代近親結婚的多是高門貴胄，尤其在皇室更為盛行。這也恰恰證明了第二點原因，高門貴胄因為其優越的社會地位或多於常人的財富因而更看重血緣親度，外姓人或沒有血緣關係的人可能會偷竊家族成果，為外姓人謀取福利。在古代的大家族裡，這是絕對不被容忍的行為。
如果一個家族的大少爺到了該成親的年紀，而老爺有擔心大少爺成親以後自己的大家大業被兒媳交到外姓人手裡，怎麼辦呢，沒有比近親聯姻更可靠的了，既解決了大少爺的婚姻大事，又有效避免了外姓人干預家族事務。
在古代，婚姻不僅是愛情，更是家族之間利益等關係聯絡的紐帶。聯盟的牢靠度永遠比不上姻親，在官場和社會名流中，一旦兩個家族聯姻，就被認為他們建立了牢不可破的合作關係，永遠都在同一戰線上了。
有親緣關係但又不常聯絡的兩家想結盟，為了表示誠意避免猜測和尷尬，當然結親是最好的選擇，有了這層親上加親的關係，自然就統一了利益關係。綜合以上多種原因，近親結婚在古代是一樁不錯的婚姻，只要不是親兄妹，便在人們倫理接受的範圍內，大家會樂見其成。
近親結婚的夫妻生下的孩子患病率和死亡率都遠高於其他的正常孩子。曾經我國的康熙帝和表妹佟佳貴妃就因為是近親結婚，所生的幾個皇子無一例外都夭折在襁褓裡。
而提出近親結婚不利的達爾文也是近親結婚的受害者之一，他與表妹所生的多個孩子無一個正常。在達爾文的這一近親結婚會提高後代隱性基因遺傳病的理論提出後，世界上近親結婚發生的頻率有所下降。
新中國成立後，在我國頒佈的《婚姻法》中明令禁止三代以內近親結婚。我國這樣的法律規定一是從公民個人的角度出發，用法律約束避免家庭悲劇發生。
其次，也是為了社會利益，因為我國從古代以來近親結婚並不罕見，如果依循舊俗，社會極有可能產生大量畸變嬰兒，既不符合我國對於人口控制的"優生"原則，也加重了社會保障的負擔。於公於私，這樣的行為都應該被禁止。
但是在日本，到了近代近親結婚的行為不僅沒有被禁止，反而越發盛行兄妹結婚。首先在日本近代並沒有明確的法律禁止近親結婚，其次，近代以來日本有不止一位天皇執意將自己的親妹妹立為皇后。
身為天皇，這可以認為是一種特權，但糟糕的是，因為日本的文化信仰，日本群眾對於天皇有一種盲目的崇拜心理，以至於這種迎娶親妹妹的行為也在日本民間被很多人效仿，反而使得兄妹結婚在近代日本盛行。另外，日本並不存在中國的孔孟之道，沒有儒家倫理的限制，這一行為就更容易被人接受。
還存在一點可能的原因，就是日本學習歐美西方化的時間早於中國，我們知道，歐美文化比東方文化更開放，從歐美國家和中國對同性戀的包容程度上就可以看出來。日本在明治維新時下狠心全盤西化，對西方文明的接受比中國更早更深，這也可能是日本對於兄妹結婚比中國更為包容的原因。
另外，如今日本社會的結婚率和生育率都極低，即便人們對這樣的行為接受，真正的兄妹結婚發生的也較少。所以兄妹結婚也只是在理論上被日本人民廣泛地接受了，真正的實踐操作並沒有我們想象的那麼多。
日本皇室
結語俗語說，一方水土養一方人。中日兩國雖然一衣帶水，但畢竟是兩個獨立的文化個體，在社會文化現象上有所差異是再為正常不過的事情。一直以來，日本天皇都是近親結婚，日本皇室最為追求血脈純正。一直以來的近親結婚也導致日本皇室有身材矮小、脊柱彎曲等一些非正常現象。
即便是知道了近親結婚有諸多危害，在他們心裡，血脈純正依舊是至高無上、最為重要的，這是日本皇室的舍與得，也一定程度上代表著整個日本民眾對這個問題的舍與得的態度。
在我國，一方面因為傳統倫理道德的限制，一方面因為人口最佳化的需求，近親結婚在我國不僅是法律層面的禁止，也是人民心中的紅線。這也就是為什麼在我國近親結婚被禁止，而日本卻盛行兄妹結婚。