美國媒體曝光了美國政府近日扣押了4艘油輪，並指控它們向委內瑞拉運送伊朗提供的燃油。
據《華爾街日報》8月13日報道，有美國官員透露，美國政府首次扣押了據稱向委內瑞拉運送伊朗燃油的油輪，這加大了對伊朗的施壓。
報道稱，美國聯邦檢察官在上個月提起訴訟，要求扣押據稱是向委內瑞拉運送燃油的伊朗油輪。但當時並不清楚美國政府是否成功控制了這些油輪。去年美國曾透過一起類似的訴訟沒收伊朗的燃油，但未獲成功。
一名美國官員表示，這些油輪是在沒有動用武力的情況下被接管的，但他沒有提供任何行動細節。去年美國曾試圖利用司法合作協議控制一艘被扣留在直布羅陀的伊朗油輪，但以失敗告終。
美國官員表示，這4艘被扣的油輪分別名為為Luna、Pandi、Bering和Bella，它們在最近幾天被扣押，目前正在前往休斯頓的途中。美國官員稱，這些扣押油輪的行為將阻止航運公司與伊朗和委內瑞拉打交道，因為油輪的船東、運營方、保險公司等都會認為冒這種風險的代價太高。伊朗和委內瑞拉必須越來越多地依賴私營部門或非法市場來運輸石油和能源產品，這些產品對兩國疲弱的經濟都至關重要。
美國官員此前曾表示，7月份的時候，當Bella號和Bering號油輪在維德角（非洲國家）附近航行時被扣押。航運資料庫的資訊顯示，Luna號和Pandi號油輪上一次發出無線電訊號已經是在一個月之前。美國官員稱這4艘油輪來自一支由9艘油輪組成的船隊，船隊中還有5艘伊朗船隻，由一艘伊朗海軍情報船護送。在美國當局聯絡船隊的船東們後，這4艘油輪離開了船隊。
美方在訴訟書中指控稱，一名與伊朗伊斯蘭革命衛隊有聯絡的商人安排了這次燃油海運，以免被發現，同時逃避美國的制裁。
報道稱，在這起訴訟之前，美國曾就與伊朗和委內瑞拉打交道的後果向航運公司提出交涉，並在公開和私下的場合發出警告。分析人士說，美國的施壓行動已經導致兩國能源出口大幅下降。
近期美伊兩國不斷加劇的緊張關係，已經引發了多起油輪扣押事件。據美聯社8月13日報道，一名美國軍方官員當天表示，伊朗海軍在霍爾木茲海峽附近登上並短暫扣押了一艘懸掛賴比瑞亞國旗的油輪。
報道稱，美國中央司令部公佈了一段黑白畫面的影片，顯示疑似特種部隊的人員從一架直升機上快速降落至“維拉”號油輪上，這艘油輪的最後定位似乎是在阿聯酋東部沿海靠近霍法坎市的地方。
一位不願透露姓名的美國軍方官員對美聯社表示，伊朗海軍在本週三對這艘船進行了大約5個小時的扣押。這名官員還說，該油輪在被伊朗扣押之前、期間和之後，都沒有發出求救訊號。
美國軍方官員沒有說明伊朗扣押該船的原因，伊朗媒體和官方也沒有立即承認此次扣押事件，也沒有解釋扣押原因。