要說“五眼聯盟”裡誰對美國最忠心耿耿，恐怕非澳大利亞莫屬。
一段時間以來，澳大利亞政府唯美國馬首是瞻，在涉疆、涉港和南海等問題上隨美國起舞，處處針對中國。
然而，就是這樣一個反華“急先鋒”和“馬前卒”，在面對美國最近提出的新要求時，卻面露難色。
發生了什麼？事情要從前兩天美澳兩國舉辦的一場高層會談說起……
澳兩部長遠赴華盛頓，面談“中國問題”
雖然美國疫情絲毫未見減緩，但澳大利亞外長瑪麗斯·佩恩和國防部長琳達·雷諾茲本週一（7月27日）依然如期抵達華盛頓，參加一年一度的美澳部長級磋商會議。
為此，她們將不得不在回國後面臨為期兩週的隔離——這是一個不小的時間成本。本月初，加拿大總理特魯多就曾以去華盛頓之後再返回需要隔離為由，拒絕了白宮要其到場參加美墨加協議慶祝活動的邀請。
相比之下，澳大利亞兩位部長不遠萬里親赴華盛頓，可謂給足了美國面子，美國《華爾街日報》表示，在虛擬會議已成常態的當下，澳方此舉“非同尋常”。
美方對此也相當受用，美國國務院網站24日便在會議預告中強調，此次會議提供了一個兩國如何在印太地區“擴大和深化我們牢不可破的聯盟的機會”。
美國國務院網站截圖
並不意外的是，此次會議也為美方提供了一個對華施壓的機會，在28日舉行的會談中，“中國”再次成為高頻詞，而主題依舊是老生常談的香港國安法、南海秩序和網路安全問題等。
在這些問題中，南海是備受關注的重點。據路透社報道，在聯合新聞釋出會上，蓬佩奧讚揚澳大利亞頂住來自中國的壓力，並表示美澳將繼續合作，“恢復南海的法治”。
中國駐澳大利亞使館發言人7月29日對美澳此次雙部長會談作出回應，指出其有關言論罔顧事實，違背國際法和國際關係基本準則，粗暴干涉中國內政，我們對此表示堅決反對和拒絕。
“我們敦促澳方不要在損害中澳關係的道路上越走越遠，真正從自身利益出發，多做有利於兩國互信與合作的事。”發言人說。
美方慫恿澳大利亞“自由航行”遭抗拒
在南海問題上，澳大利亞最近的確有點“不安分”。
7月23日，澳大利亞向聯合國提交宣告，反對中國對南海主權的歷史依據，並稱根據2016年所謂的“南海仲裁案”，這樣的歷史依據是“無效的”。
《澳大利亞人報》注意到，此舉是在澳大利亞和美國即將舉行年度部長級磋商前作出的。澳大利亞此前曾敦促南海爭議各方根據國際法解決其主張，而當蓬佩奧近日就南海問題再次對中國發難後，澳方的表態也愈發強硬，而這“極大增加了其與中國關係惡化的風險”。
該報還透露，美國先前曾就其“南海航行自由計劃”（FONOPS）向澳大利亞尋求支援，但由於擔心北京方面的反應，澳大利亞一直不願這樣做。
在此次雙部長會談前，澳大利亞雖然以發表宣告的形式在南海問題上對美國表示了支援，但這似乎並沒有滿足美國的胃口，美方因此提出了更過分的要求。
據澳大利亞廣播公司（ABC）網站7月29日報道，美方在會談中力促澳大利亞在南海有爭議海域內開展“更加果敢的航行自由演習”，但澳方予以抗拒。
當被問及美國是否向澳大利亞施壓，要求其在爭議島嶼和陸地附近舉行演習時，澳防長雷諾茲說這只是一個“討論的主題”。
澳外長佩恩則強調，儘管澳大利亞與美國有著巨大的共同點，但兩國並沒有自動在每個問題上步調一致。她還表示：“我們與中國的關係很重要，我們無意傷害這種關係。”
或許正是由於澳方的抗拒，關於“航行自由”的表述，最後並未出現在會談雙方的聯合宣告中。
澳網友：我們是超級傻瓜麼？
“我們從澳大利亞的國家利益出發，做出自己的決定和判斷，維護我們國家的安全、繁榮和價值觀。”在聯合記者會上，佩恩多次表達了澳大利亞是基於自身利益選擇對華政策的立場。
但值得注意的是，除了在所謂“航行自由”問題上有所堅持，澳方在美方提出的其他問題上都相當配合，包括在達爾文建立軍用燃料儲備庫和與美國海軍舉行更多聯合軍演等。
這難道就符合澳大利亞利益了嗎？澳大利亞國內對此仍有很大的反對意見。
《悉尼先驅晨報》7月29日報道稱，澳大利亞商界人士正在大聲疾呼，反對使澳中兩國關係惡化的舉動。
報道引述澳大利亞前駐中國貿易專員克利夫頓的話說，未來中國很可能仍將是驅動全球經濟增長的主要引擎，除非修復對華關係，否則澳大利亞從中國的經濟增長中獲取價值的能力可能面臨危險。
即便是普通澳大利亞網友，對所謂摻和南海問題是為了維護本國利益的說法也有很多人不認同。
當澳大利亞此前向聯合國提交關於南海的宣告時，就有澳網友對此充滿疑惑：
更有人明確指出，澳大利亞此舉“愚蠢”，有損本國長遠利益。
在7月29日的外交部例行記者會上，發言人汪文斌就美澳承諾在亞太地區加強軍事合作一事回應稱，我們敦促美澳正確看待中國，停止採取干涉中國內政、損害中方利益的言行，為中美、中澳關係發展創造有利條件。
“我們也敦促美澳兩國能夠為地區的和平、穩定與發展發揮建設性作用，而不是相反。”他說。
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蓬佩奧讚揚澳大利亞對抗中國，澳外長當場打臉：那僅代表你個人觀點
“我們和中國的關係很重要，我們無意傷害與中方的關係。”當地時間28日，澳大利亞外交部長佩恩在與美國國務卿蓬佩奧聯合舉行的記者會上稱，儘管澳大利亞與美國在許多方面都將繼續合作，但該國並非在所有問題上的觀點都與美國完全一致。她表示澳大利亞“無意傷害與中方關係”，但也不會做出違背該國利益的事。
“我們和中國的關係很重要，我們無意傷害與中方的關係。”當地時間28日，澳大利亞外交部長佩恩在與美國國務卿蓬佩奧聯合舉行的記者會上稱，儘管澳大利亞與美國在許多方面都將繼續合作，但該國並非在所有問題上的觀點都與美國完全一致。她表示澳大利亞“無意傷害與中方關係”，但也不會做出違背該國利益的事。
據英國路透社29日報道，儘管目前新冠肺炎疫情嚴重，但澳大利亞外交部長佩恩和國防部長雷諾茲仍飛到華盛頓，與美國國務卿蓬佩奧和國防部長埃斯珀舉行了兩天的“2+2”會談，應對中國問題據報是雙方會談的一大重點。
在28日的聯合記者會上，蓬佩奧對澳大利亞表示“讚賞”，並稱華盛頓和堪培拉將繼續合作，以“再次宣告南海的法律秩序”。佩恩隨後表示，澳大利亞與美國共同承諾“維護法制”，並共同致力於要求違反法治的國家負責。佩恩還稱，澳美雙方還同意成立一個工作組，負責監測和應對有害、虛假資訊，並探討如何擴大應對傳染病方面的合作。
隨後，佩恩聲稱，澳大利亞並非在所有問題上的觀點都與美國完全一致。她說，“我們和中國的關係很重要，我們無意傷害我們和中方的關係。但是，我們也不會做任何有違我們自身利益的事。”
路透社稱，佩恩沒有進一步說明澳美兩國在哪些方面持不同立場，僅表示澳大利亞所做的一切決定或判斷都必須符合其國家利益與安全。
一段時間以來，澳大利亞在對華問題上給外界的印象是處處緊跟美國的節奏，亦步亦趨，不惜破壞對華關係。不知道佩恩此番言論是否是為了顯示自己的“獨立性”、消除外界對其“美國跟班”的印象，還是真的為了自身利益走自己的路呢？
值得一提的是，澳美“2+2”會談期間還發表聯合宣告，在涉及香港、新疆、南海等問題上對中國無端指責和攻擊。
對此，中國駐澳大利亞大使館發言人29日發表宣告表示，澳美有關言論罔顧事實，違背國際法和國際關係基本準則，粗暴干涉中國內政，我們對此表示堅決反對和拒絕。我們重申，中方將繼續堅定維護國家主權、安全和正當權益，堅定維護地區和平穩定。任何對華施壓的圖謀都絕不會得逞。我們敦促澳方不要在損害中澳關係的道路上越走越遠，真正從自身利益出發，多做有利於兩國互信與合作的事。