1931年1月19日的晚上，英國人華萊士來到利物浦中央象棋俱樂部，打算以此打發掉剩下一天的時光，正當華萊士沉浸在象棋遊戲的是背後，俱樂部工作人員比蒂給他捎了一個口信，在25分鐘前，一個自稱是R.M .Qualtrough男子打來電話，約華萊士在明晚七點半到曼洛塢花園東路25號討論關於保險的事情。
第二天，華萊士先生如約而至到達花園，卻發現根本沒有25號，他在附近轉悠了45分鐘，卻依然不見男子前來，最終華萊士打算打道回府。然而等到他回到家中，發現已經被匪徒光顧，妻子茱莉亞倒在了地上，頭部已經是傷痕累累，沒有了氣息。
華萊士趕緊報警，警方立刻展開了調查，然而經過排查後，然而採集現場資料之後，重重的懷疑物件，卻恰好指向了華萊士本人。這是為什麼？
原來在此之前，華萊士和妻子之間的感情生活，已經是越來越差，兩人經常爆發激烈的爭吵，此後，華萊士寧願在街上逗留，都不願意在家中度過太多時光。而兩人如果離婚，也就意味著身家富裕的華萊士，必須將一半的財產，分給他的妻子。
頗為巧合的事情是，警察並沒有在犯罪現場，採集到除去華萊士和妻子之外，第三者包括指紋在內的生物痕跡，而華萊士提供的不在場證明，也頗為玩味，能夠幫他作證的，也就只有接到約華萊士出去電話的工作人員比蒂。但是此時的華萊士，依然不在俱樂部內。一直到25分鐘後才匆匆抵達，而警方調查發現，打電話的電話亭，就在象棋俱樂部不遠，也就是說，華萊士完全能偽造一通電話，然後再進入俱樂部，更為可疑的是，華萊士很少去象棋俱樂部，那個聲音低沉的男子，如何知道他會前往呢？
因此警方立刻對華萊士提起了殺人訴訟，對此華萊士自然是大叫冤枉，而比蒂也表示，那個聲音十分低沉，完全沒有華萊士的樣子。不過到了1931年4月22日，審判還是開始了，警方雖然找到了關於華萊士的重重疑點，卻始終沒有關鍵性的證據，證明他就是兇手，此外，華萊士也在法庭展開了反擊，原來在幾個月前的11月6號，比蒂就把這次錦標賽的對弈表貼在了俱樂部門口的佈告欄上，上面詳細列出了參賽會員的配對情況和每輪比賽的具體日期。華萊士的名字也在其中。
最終經過法院審判，到了1931年，因為證據不足，華萊士被無罪釋放，然而包括當時社會媒體在內，所有人都認為，此人絕對就是殺害妻子的兇手，為此，在其獲得自由後，周圍的好友紛紛疏遠了他，華萊士面對媒體，顯得十分震驚，依然重複著他無罪的說辭，一年後，她因為腎病而去世，這起案件，被稱為“華萊士神秘棋局殺人事件”，一語雙關，因為一場棋局而起，在法庭上，華萊士和警察見招拆招，也在進行十分激烈的博弈，如同兩個交戰的對手。
這也成為了世界上最完美的犯罪，兇手的兇器未曾被找到，兇手的殺人動機從未被知曉，不管兇手是不是華萊士，他都達到了目的，而後來審判此案的懷特法官更是認為：這是“犯罪史上前不見古人後不見來者的天才謀殺”。
這一起案件，也和“黑色大麗花”等著名案件，成為了世界近現代史上十大奇案，他的真相也隨著華萊士的去世而進入了墳墓。