在結束對以色列和巴勒斯坦約旦河西岸地區的訪問後，美國總統拜登將於15日抵達沙烏地阿拉伯，開啟此行最重要的“求油之旅”。然而，有報道稱，此前與美國關係降至冰點的沙特已為拜登準備好了“下馬威”。
↑專家指出，拜登訪問沙特可能“撈不到太多的實惠，也冰釋不了前嫌”，出訪中東是為了戰略考量
據報道，當拜登抵達沙特之際，沙特國王薩勒曼·本·阿卜杜勒-阿齊茲和王儲穆罕默德·本·薩勒曼都不會參加紅毯歡迎儀式。迎接他的將會是一名地位較低的王室成員——麥加省副省長班達爾·本·蘇爾坦親王。
對此有媒體表示，這再次證明，拜登的中東之行不會像他預期的那樣順利。
相比之下，2017年時任美國總統特朗普訪問沙特時，薩勒曼國王親自前往紅毯歡迎儀式熱情迎接他。訪問期間，特朗普與沙特方面簽署了價值達2800億美元的雙邊投資協議，還達成了一筆價值高達1100億美元的軍火交易，促使兩國關係進入“蜜月期”。
↑2017年5月20日，在沙烏地阿拉伯首都利雅得，沙特國王薩勒曼（右）歡迎到訪的時任美國總統特朗普。
拜登即將訪問沙特之際，歐洲外交關係委員會研究員辛西婭·比安科博士發表推文稱，沙特方面只派出一位副省長前來迎接拜登“是一個很糟糕的跡象”，她補充道，2016年奧巴馬在訪問沙特時，在機場迎接他的是利雅得省省長費薩爾親王。據報道，奧巴馬受到這般“冷落”是因美國和沙特在包括油價下跌在內的一系列問題上有分歧，兩國關係緊張。
媒體觀察人士凱倫·豪斯認為，只派出副省長來迎接是沙特王儲“對拜登的報復”，但並不能指責沙特的安排。他表示，拜登曾將沙特稱為“賤民國家”，其“反沙特的本質”在沙特記者卡舒吉被殺事件中暴露無遺。
14日，拜登在耶路撒冷的新聞釋出會上稱，他對卡舒吉事件的立場“絕對”明確，並表示訪問沙特是為了“促進美國的利益”和“重申我們在中東的影響力”。
此前，白宮曾表示，因疫情總統將避免在中東之行中握手。但此項舉措的用意被解讀為“拜登不想拍下與薩勒曼王儲握手的照片”，以避免外交上的尷尬。甚至在上個月，拜登還表示不會與穆罕默德王儲會面。但隨後，美國國家安全顧問發言人約翰·柯比最終確認，拜登將與“薩勒曼國王及其領導團隊”舉行雙邊會議，因此拜登肯定會在更大的場合中與王儲會面。
利雅得費薩爾國王研究與伊斯蘭研究中心高階研究員馬克·湯普森曾表示，迎接拜登的人的級別不代表會談將如何進行。儘管如此，在回顧了美國前幾任總統出訪沙特的經歷後，仍有美國媒體表示拜登的沙特之行或許會受到“冷落”，不會如同他預期的那般順利。
當地時間週三，白宮表示，拜登在與沙烏地阿拉伯領導人會談後，將不會舉行記者會。
紅星新聞記者 徐緩 實習生 尹可然
編輯 張尋