文/何較瘦
01
農曆七月末，過午的日頭已不甚毒辣...天邊烏雲堆積而來，大雨頃刻而至。
雨中，兩匹馬放慢了腳步，馬上之人四處張望，見到岔道盡頭露出屋舍一角。
二人大喜，催馬近前。
“四十年前，史思明被他兒子勒殺於柳泉驛，待到官軍光復東都，大人們為沖沖晦氣，便於路東榆林之中，另置別業，充作驛站…”
驛吏的這套說辭，純屬官方廣告。
兩位客人被淋了個通透，沒興趣聽驛吏扯淡，其中一人直接塞給他一道腰牌。
驛吏一怔。
上面寫著——洪州高安縣尉辛公平。
“哦，原來是官爺駕到，快請進屋！”
客人抬頭瞧了瞧掛在門口牆上的“榆林驛”木牌，笑著招呼夥伴：
“成兄，到底是官驛，連字都是顏魯公（顏真卿）的手筆！”
留著絡腮鬍的客人微一點頭，順手也把自己的腰牌晃了一晃——吉州廬陵縣尉成士廉。
一進店，兩位客人就後悔了。
說是官驛，其實早就做起了私活兒，且簡陋得很。
上房兩間，居然被用來堆雜貨，兩間大通鋪裡，橫七豎八躺著一些行商腳伕。
挑來挑去，只有一間側屋還算整潔。
兩位客人剛準備放包落座，卻見屋子一角的鋪上，有個東西蠕動了一下。
“啊呀！有鬼！”
二人齊聲驚呼。
藉著微弱的光亮，一個綠瑩瑩的東西慢慢舒展開，拉長身形...
原來屋裡早就有人住下。
非但如此，屋內桌上堆放著杯盤碗筷，顯然是剛喝過一通。
尷尬的氣氛中，驛吏從後面蹦了出來，不由分說，直接把那客揪了起來：
“您老是不是去大通鋪待著啊？此乃官驛，不是想睡就睡的！”
床上那人慢慢轉過頭。
只見此人一襲綠衣，滿頭黑線，看那樣子面露不悅，又不敢頂撞他們。
“二位勿怪，這人打一進屋，看著就不像良人，全身上下這個綠呀…”
驛吏忙著辯解。
辛公平阻止了他：“哎，這又是何必，這位仁兄先來一步，理應住在這裡！再說…”
他一指隔壁幾間屋。
“再說你這裡，也並不像官驛的做派呵？”
驛吏臉一紅，賠笑不停，一側身，將二人讓到屋外。
02
夜已深，辛公平、成士廉就著幾碟菜兩壺酒，吃起了宵夜。
一邊吃，二人一邊聊起此次赴長安接受新差的事兒。
辛、成二人本是泗州同鄉，早年應武舉，雙雙來江南西道任職。
洪州、吉州相隔不遠，二人時常來往，關係上又進了一層。
如今，新皇登基剛過半年，傳詔讓各地舉薦人才入京，州刺史不約而同保舉了他們。
幹喝沒勁，辛公平想起側屋那位綠衣客，便邀請他也入席。
那人也不客氣，一屁股坐下，啪嗒一口菜，滋啦一口酒，美得很！
不消兩盞茶，豬耳朵和花生米就被劃拉得差不多了。
成士廉一臉苦笑地瞧著他。
綠衣客這才回過神，一抱拳：“在下王臻，有勞二位不嫌賜酒，還未請教如何稱呼？”
辛、成二人報過姓名。
王臻端酒致意：“萍水相逢，又是同往長安，我敬二位一杯！”
好嘛，他倒不怕生，權當作是自己做東。
成士廉有心玩笑幾句，被辛公平以眼神制止，他摸出幾塊碎銀兩，讓驛吏加了幾個菜、兩壺熱酒驅寒。
王臻果真不見外，聊起自己的經歷，東到大海，南至五嶺，西出陽關，北及瀚海，好像沒有地方他沒去過，說得口沫橫飛，時不時哼唱一段李太白的《將進酒》，把個辛公平二人聽傻了，真是人不可貌相！
“王先生究竟是作何營生？”
“我嘛？哎，一介閒人，人世漂泊罷了。”
王臻繼續埋頭篩他的花生米。
屋外雨聲依舊，辛公平側耳傾聽，不禁長嘆：
“都說人乃萬物之靈，依我看，我輩凡人，連明天吃什麼，去到什麼地方，都猜不到、想不出，這靈在何處啊？”
王臻聽罷，放下筷子，一抹嘴角：
“二位這官兒越做越呆，靈不靈的自己當然看不見，或許我可以幫你們推演推演。”
“看不出，老王你還有這般本事？”
03
王臻眉頭一蹙，略加沉思：
“這不難，依我看，明日午後，你們會去到慈澗的王家老店，午飯吃打滷麵；黃昏時抵達新安趙家客棧，店家今夜宰羊，就等著二位呢！”
辛公平、成士廉對視一眼，認定這貨是喝多了。
王臻樂了：“若不信，到時候咱們在慈澗、新安走著瞧！”
辛公平還要吩咐添酒，王臻一把拉住他：
“哎，我一向走夜路步行，酒喝多了，傷身子，咱們明日見！”
奇怪，辛公平竟然感覺不到王臻的力量，手臂上輕飄飄的。
由於在衙門裡養成了習慣，次日卯時剛過，辛公平、成士廉起身洗漱。
不經意間，發現側屋裡的被褥疊得整整齊齊，王臻，走了！
“嗯，看這手段，竟不像咱們這一行的人。”
“也不像做買賣的，誰有功夫一大早起來疊被子？”
二人議論著，準備收拾行裝上路。
突然，辛公平覺察到有點不對勁，他再次來到側屋，四下裡仔細打量：不但被褥整齊，連杯盤狼藉的桌面，也收拾得乾乾淨淨。
這可真是個怪人，辛公平心中納悶：
“荒野小店，竟遇到如此自律博識之人，只可惜流落民間。”
若說此時的辛公平只是覺得王臻是一個有些才華的江湖人士，那麼當中午時分坐在慈澗王家老店裡，店家端上兩碗打滷麵時，他方覺得此事有些蹊蹺。
“哎，我問你，是否有一身著綠衣的客人路過這裡，囑咐給我等做兩份打滷麵？”
店家一臉狐疑，表示完全聽不明白二人的意思。
吃完酉正之時，到了新安趙家客棧，小夥計面帶微笑地給他們張羅屋子，一個勁兒嘮叨：
“二位來的可算巧了，店主家的小子剛定了親，爺一高興，殺了兩隻羊，拿到店裡說要讓過往客官都沾沾喜慶，正說著，兩位官爺就來了！”
辛公平與成士廉像傻子似的對望，張大著嘴，半天沒說話。
小夥計以為遇到兩個呆傻，慌里慌張閃了。
燭火之下，羊肉湯散發著香氣，二人趕了一天路，本說飢腸轆轆，此刻心裡都揣著事，難以下嚥。
驀地，一陣風起，又片刻，客店天井中傳來人聲，聽聲音，好生熟悉。
辛公平、成士廉不約而同搶出裡屋，正看到那個王臻一臉輕鬆地立在堂屋中央。
04
觥籌交錯之際，辛、成二人都有些醉意，一方面表示對王臻很是敬佩，另一方面又好奇心作祟，想知道他的來歷，便提出此後也與他一樣晝伏夜行，作個伴。
王臻同意了。
一連數日，三人同宿同行。
王臻似乎有某種特異功能，總能料事如神，無論天上的風雷，或者地上的人事，猜得八九不離十，把兩位官爺佩服得五體投地，直呼“神人”。
這一晚，正走著，王臻突然回過頭來問：
“看兩位兄臺也算聰慧之人，可知道我到底是幹什麼的？”
“王兄博學多智，一定是世外隱逸的高士！”
辛公平忙答。
“錯！”
王臻神秘地一笑。
“我是一名來自陰間的迎駕使者.”
…
這玩笑開大了吧，居然不是人？
又一想，可不嗎？晝伏夜行、蹤跡隱秘、料事如神…這不就是鬼嗎？
辛、成二人覺得冷風直透脊樑骨。
王臻倒並無絲毫惡意，依舊一臉友善。
辛公平他們畢竟是武官出身，很快冷靜了下來：嗯，迎駕使者？誰的駕？皇帝？
德宗皇帝李適去世已半年，新皇是太子李誦，雖說患了中風，但並非病入膏肓，怎麼就要駕崩了呢？
“大膽王臻，這玩笑也是開得的？”
成士廉罵道。
辛公平也不信，認為王臻是妄想症上頭，況且單憑他一人，有何作為？
王臻一陣大笑，那笑聲在半夜的曠野中傳開，直瘮肌膚。
“我們同行還有五百騎兵與統兵大將軍，王某隻是區區下屬。”
“還有人？”辛、成二人忙著四顧。
“別看了，你們肉眼是看不到的，四下裡都是我們的人。”王臻冷冷道。
“得了，這一路感謝二位的照顧，如今天機洩露，我不便久留，先行一步，在華陰縣恭候！”
“？…四下裡都是我們的人…？”
辛公平老半天才明白：來自陰間的迎駕使者，同伴不都是鬼嗎？
再看身旁，除了癱坐在地上的成士廉，耳畔只有陣陣淒厲的冷風……
05
兩日後，辛公平他們果真又在華陰驛遇到了王臻。
“二位如何這樣拘謹，喝酒吃菜呀，好容易到長安了，樂呵樂呵才對！”
王臻又恢復了和善的神色，辛、成二人愈發覺得恐慌。
勉強吃了幾杯。
王臻主動發話：“實不相瞞，在下此行是與大將軍來恭請當今皇上‘上仙’，怎麼樣，‘上仙’是古今中外罕見的儀式，十分難得，辛大人既有幸與我同行，何不一同前往欣賞？”
辛公平腦袋晃得像撥浪鼓：這還了得，‘上仙’就是皇帝駕崩，讓我前往觀摩？這可是八輩兒缺德的事，做不得，做不得！
一旁的成士廉有點沉不住氣：“哎，為何只邀請他，我不能去參觀一下‘上仙’？”
“這個…”王臻有些為難。
“‘上仙’雖說熱鬧，可陰氣太重，我看成大人身體單薄，元陽易洩，還是不去的好！”
“哎，你看我這倒黴催的，遇到鬼不說，還被鬼嫌棄！”成士廉沮喪不已。
“雖然閣下不能親臨現場，但還是要一同入長安城的，不妨暫住在開化坊西門一戶人家，姓王，你去到那裡自有人照應。”
安頓完了成士廉，王臻回頭叮囑辛公平：“辛大人在初五那天，可先到灞橋西岸那株古槐樹下等我。”
都到這地步了，辛公平還能說“不”嗎？
06
初五，辛公平如約來到那株槐樹下，還沒站定，就覺得一陣狂風捲地而來，差點把人給刮到灞河裡。
就是這麼一小會兒，待辛公平再度睜眼，見眼前竟矗立著一隊旗甲鮮明的騎兵。
王臻也出現在了隊伍中，招呼辛公平拜見大將軍。
嗯，這位大將軍相貌英武，看樣子不像個殺人不眨眼的惡鬼。
他攙扶起辛公平，連聲稱讚：
“我早就聽王臻說起，閣下這樣的正人君子，鬼神見了都敬而遠之，何況凡人呢？”
對呀，辛公平心想，既然你們這些鬼怕我，幹嘛還要硬拉我來湊熱鬧？
大將軍又囑咐王臻：“辛大人遠來是客，不可怠慢！”
於是，大隊人馬正式進入長安。
剛入通化門，就見一幫官吏前來迎接，那陣勢竟不像陰間排場，倒讓辛公平想起那年初入長安時見到的景象。
“這些到底是人是鬼啊？”
辛公平正琢磨著，忽見一位身穿紫袍的官員匆忙上前，說是“人多易走漏風聲，不如分散開，依次行進”。
辛公平再一看：我的媽呀，這人居然沒有臉，白煞煞一張麵皮！在微弱的火光下，異常灼目。
大將軍挺沉得住氣，吩咐把手下分成五隊，各自行事。
辛公平與大將軍短暫分開，與王臻相伴而行，因前方傳來訊息說還要等上一會兒，便暫時進入一處廟宇中打尖。
說是吃便飯，飯菜豐盛得不像話，辛公平一哆嗦：都說死之前要吃頓好的，這大概就是了。我們都是要去給皇帝陪葬的…
王臻看上去很正常，又是倒酒，又是夾菜，還一再表示：凡是陽世做官的，到了陰間可能有變化，不過看在辛、成二人與自己的交情，到時候一定幫忙升官。
“哎，說準了不是？我還不如榆林驛那個傻冒有眼力見！”
辛公平悔得腸子都青了。
這一等就是兩個時辰，大將軍有些著急了，找到王臻商議：“事態緊急，皇帝周圍現有神靈庇佑，若是強行動手，勢必一場血拼，不好交代！”
王臻想了一想：“這有何難，咱們擺上一桌好吃的，神仙也禁不起誘惑，就可見機行事了。”
07
宣政殿，大明宮內最高級別的宴會場所，一場夜宴準時開啟。
夜沉沉，影瞳瞳...
如若不是彼此的靜默，還真讓人懷疑這是否是上元節或是千秋節的華麗盛景，被一下子設定為靜音模式。
縱然是五步一崗，十步一哨，卻都像事先商量好的一樣，面對大將軍統帥的三百馬隊，畢恭畢敬。
“各路神仙大概就在這裡侍奉皇上。”
辛公平打量著華麗的宣政殿，心中暗忖。
出於穩妥考慮，大將軍挑選了五十名全副武裝的甲士，連同王臻、辛公平二人，緩緩走上階梯。
大殿上歌舞正歡，管絃之聲靈動，觀眾們沉醉其中，絲毫不顧闖入的這群不速之客。
讓辛公平意外的是，當他走過一個優伶身前時，她竟毫不躲避，扭著胡旋舞直接撞了上來。
辛公平忙一側身，剛覺著躲了過去，卻感覺後背又碰到一個樂工。
躲是躲不過了，辛公平口唸“罪過”，一時間覺得身體竟毫無知覺，那樂工看也不看他，眯著眼睛自顧自吹著手裡的笙管…
此刻，一陣風起，大殿兩側的若干巨燭閃爍不定，剎那間，那一片金黃竟在風中凌亂成了一絲絲殘綠，與一身綠衣的王臻融為一體。
辛公平一抬頭，正看見最高處坐著那人，黃袍金冠，紋絲不動，燭火搖曳之下，難以看清面目。
那一定是當今天子無疑！
辛公平定了定神，再一望兩側的“神仙”…
這一看可不打緊，兩旁的宴席竟是原封原樣，座位上也空無一人！
辛公平汗出如注，雙足如灌鉛，再也挪不動一步。
“梆-梆-梆”，三更天已到。
歌舞絲毫沒有停歇的意思。
卻見從殿外緩緩走上一人，綠衣黑褲，披頭散髮。
及至眼前，辛公平見此人帶著一張面具，造型怪異，讓人膽寒。
他雙手抬至胸前，手中隔著一樣東西，明晃晃、亮閃閃。
匕首！
就在辛公平胡思亂想之際，來人已跪在皇帝面前，口中幽幽道：“時辰已到，恭送陛下上仙！”
08
“陛下有恙！”
隨著一聲尖叫，眾人不約而同朝御座的方向望去，只見皇帝正捧著自己的頭，蜷縮成一團。
剛才還絲竹悠揚的大殿內，此刻管絃凝絕，那一幫優伶也消失不見，幾位面容慘白的內侍，從屏風後走出，攙住了皇帝。
“今日散了吧！”
那被故意拖長的聲音，與那個帶面具之人，如出一轍。
大將軍雙眉緊蹙，揮揮手讓內侍將皇帝引入西側偏殿。
時間一長，大將軍焦躁不安，來回踱步，斥責道：“今夜陛下上仙，怎麼如此磨蹭，還不快動手？”
一個聲音忽然由西偏殿裡飄出：“上仙是大事，這兒正給陛下清洗身體呢，即刻完畢！”
辛公平這才發現，那個帶面具的人，不知何時已進入了西偏殿。
一陣凌亂的沖水聲後，六個身著青衣的侍從抬出了一架鑾輿，龍袍包裹之下的正是皇帝。
看上去，沐浴之後的天子，氣色有所恢復。
大將軍上前作揖：“吾身著盔甲，就不多禮了，只是有一事不明，特來請教，都說做皇帝好，全天下都對你惟命是從，只是每天耳畔享受著歌舞女色，嘴邊堆滿了山珍海味，閣下那顆初心，尚安否？”
一陣沉默，鑾輿上傳來一個聲音：
“我又不是鐵石心腸木頭人，怎能不對紅塵俗物動心？只是…哎，現在說這些還有什麼用？我都已放下了。”
大將軍微微一笑，閃身護駕，引導著鑾輿離開宣政殿。
這時，不知從什麼地方冒出一群內侍、官員，他們尾隨其後，嗚咽哭泣。
辛公平內心不忍，打算上前勸慰兩句，無意中觸碰到一位內侍的胳膊，溼漉漉的…
09
血！
原來那人一直手扶鑾輿，手上沾滿鮮血，順著看上去，竟是從鑾輿之上滴滴淌下！
“陛下上仙了！”
辛公平唸唸有詞，頓覺恍惚。
一行人走出望仙門，步伐加快，如風雷一般，颯然東去。
辛公平正看得呆了，不妨被王臻扯住，直接帶到一處宅院前。
“這裡就是開化坊王宅，成大人正在裡面等著你呢，如今皇上已‘上仙’，辛大人不能再跟著了，就此別過，請替我向成大人致意！”
說著，他一揚馬鞭，蹤跡皆無。
辛公平昏昏然叩響門環，“吱呀”一聲，門內閃出一人，果然是成士廉。
“你可把我急壞了，怎麼去了這麼久？如何？陛下‘上仙’是什麼情況？…”
辛公平目光散亂，無言以對。
10
數月後，長安大內傳出訊息：天子李誦龍馭上賓，廟號：順宗；太子李純即位，是為憲宗。
這段故事出自唐人李復言編撰的《續玄怪錄》中《辛公平上仙》一文，影射唐順宗被害一事。據說太子李純在政見上與父親不合，早生別唸，遂經過周密部署，於當年七月秘令宦官弒君，而後故意拖延自次年正月才宣佈順宗駕崩，為的就算掩人耳目。