由於宗教、信仰、文化差異等各方面的因素，中東地區長時間都是“戰爭”、“動亂”的代名詞。許多人不知道的是，這裡曾存在過唯一的社會主義國家，但在上世紀九十年代，卻主動與鄰國合併了，這個國家就是曾經的葉門民主人民共和國，也被稱為南葉門。
南葉門位於阿拉伯半島西南部，南濱亞丁灣和阿拉伯海，曾是阿拉伯帝國的一部分。1839年，英國殖民者侵佔亞丁，19世紀末20世紀初，隨著中東霸主奧斯曼帝國的衰落，英國趁虛而入，強迫其將葉門以南的大部分領土割讓出來，從而導致完整的葉門被分裂成了南北兩個部分。
二戰結束後，世界各地的殖民地都紛紛掀起了爭取自由的民主解放運動。在當時，中東作為一個受宗教影響極深，且處於傳統殖民帝國勢力範圍內的地區，根本就不存在供社會主義紮根的土壤，但蘇聯卻憑藉其強大的實力，硬生生的扶持起了中東唯一的一個社會主義國家——南葉門。
在蘇聯的扶持下，南葉門民主陣線成立了，很快便開始了武裝反抗英國的殖民統治。1967年，英國被迫放棄了對南葉門的統治，同年，南葉門建立了社會主義政權（北葉門於1962年建立了資本主義政權），在蘇聯的幫助下，南葉門發展迅速，國力很快就超越了曾經的“兄弟”北葉門。
在當時，南葉門內部分為了“親蘇”和“反蘇”兩大陣營，雙方經常爆發衝突。20世紀80年代末，蘇聯大廈將傾，無力顧及其扶持起來的勢力，正是因為如此，南葉門的“反蘇派”以雷霆之勢一舉推翻了“親蘇派”的統治，“親蘇派”領袖哈薩尼被迫流亡，最終轉變陣營，投靠了北葉門。
值得一提的是，自南葉門成立之後，南北葉門都在為統一而努力著。1990年，由於各種原因，南葉門主動提出與北葉門合併，雖然最終建立了統一的葉門共和國，但實際上仍然是各自為政。
1994年，葉門南、北雙方方領導人在統一等問題上矛盾激化，北葉門選擇出兵，最終以武力強行統一了整個葉門，但也因此給日後的內亂埋下了禍根。
時至今日，葉門經常爆發動亂，混亂似乎是這個國家的宿命一樣，始終無法擺脫。在長期的內亂之下，葉門早已成為了世界上最不發達的國家之一，民眾窮困潦倒，許多人更是連飯都吃不起，令人唏噓不已。