中新網8月25日電 據澳洲網報道，新冠肺炎疫情已過去了近兩年，雖然澳大利亞某些地區出現了生育高峰，但卻並沒有出現嬰兒潮。
澳大利亞國立大學人口學家艾倫(Liz Allen)解釋道：“嬰兒潮是由生育率而不是出生人數來衡量的。”
據悉，生育率是指根據特定年齡的出生率，每個婦女一生中平均生育的數量。
“生育高峰要求生育率遠遠超過趨勢的估計。就此而言，澳大利亞不太可能再次出現嬰兒潮，更不用說在疫情這樣的健康和經濟危機期間了。”艾倫解釋說：“澳大利亞的出生率繼續低於人口自我更替的必要水平。”她認為，需要採取行動來遏制這一趨勢。艾倫表示，如果繼續沿著這條路走下去，澳大利亞的經濟未來將陷入困境。
艾倫表示，每個婦女平均生育子女數量的下降是婦女受教育程度和有償就業增加的結果。女性成家的年齡越來越晚，因此生的孩子越來越少，越來越多的人選擇不生孩子。在生育率長期呈下降趨勢的澳大利亞，2019年的生育率為每名婦女生育1.66個孩子，創歷史新低。一份關於澳大利亞未來生育率的聯邦政府報告預計，2021年生育率將降至1.59。
“具體來說，要想在沒有移民的情況下保持人口穩定，每名成年女性在分娩期間的生育率需要達到2.1左右。昆士蘭大學家庭法專家帕金森(Patrick Parkinson)表示。“1.66聽起來並不比這個數字低很多，但如果超過50年，80年左右，這將導致人口災難性下降。”再加上疫情期間，移民到澳洲的人數目前為零，顯著的社會變化將變得不可避免。艾倫說，如果澳洲的生育率下降到每個婦女生育1.6或1.5個孩子，“我們將陷入深度衝突”。“一旦生育率下降到這麼低，就很難再增加了。他們變得根深蒂固……然後人口下降就成為一個真正的潛在因素。”
艾倫表示，低生育率“本身”並不是一個問題。然而，再加上人口老齡化，這就等同於“經濟不確定性”，這就提出了一個問題：安排在如何在人口減少的情況下保持經濟強勁？她說，這個問題對年輕人的負擔格外沉重，他們“可能會看到自己的生活水平繼續低於前幾代人”。“年輕人真的受到了不公平的待遇，國家希望年輕人成為確保國家未來的經濟命脈，但與此同時，這些壓力加上現有的代際不平等，可能意味著年輕一代不會完成我們認為理所當然的事情，即有保障的住房、有保障的職業和家庭。”
艾倫說，疫情讓很多人“覺得自己無法撫養孩子，或者不想要孩子”。“當人們考慮成家時，他們往往非常看重穩定。他們想知道，在5年或10年的時間裡，他們能養活自己的孩子。”艾倫認為，選擇少生孩子或不生孩子本身沒有問題。只有當人們被環境所迫時才值得關注。
她表示，澳大利亞現在的資料顯示，工作、生活和家庭的壓力“太大了”，而且即使在疫情暴發之前，很多成年人也不想要孩子，這“令人不安”。
對此，艾倫希望澳大利亞政府能採取更果斷的行動來改變這一令人擔憂的趨勢。她說：“政府需要長期認真審視其政策，以及政策環境是如何讓有孩子的家庭變得困難的。”