距離進入2000年之前的幾個小時俄羅斯首任總統葉利欽突然宣佈辭職，將手中所有的權力交給了當時還名不見經傳的普京。顯而易見葉利欽的這一舉動必定會引發全世界的震動，其中最重要的一個話題就是為何會選定普京作為其接班人代替自己來執掌俄羅斯。
從葉利欽毫無徵兆選擇急流勇退向普京移交權力的做法判斷，顯然在此之前他已經做好了足夠多的功課，否則不可能把如此大一個國家交給一個在當時還寂寂無名的後輩。後來的事實也證明普京沒有辜負葉利欽的期望，頂住西方國家壓力把俄羅斯帶回了世界強國的行列。
按理來說這一次成功的交權算得上是葉利欽政治生涯末期對俄羅斯做出的最大貢獻之一，起碼普京接手後沒有讓俄羅斯這個爛攤子再一次分崩離析甚至瓦解，然而近日白俄羅斯總統盧卡申科卻披露葉利欽生前對普京這位繼任者給予的評價非常低。
盧卡申科表示葉利欽曾坦言選擇普京作為其繼任者感到非常“遺憾”，他認為造成兩人關係出現裂隙現象的原因主要集中在葉利欽對權力的渴望上，即葉利欽希望普京能夠對其長期懷有“政治依賴性”，但性格強勢的普京沒有這樣做，而是走上了自己的路線。
除了拒絕葉利欽要求的“政治依賴性”，普京在其他層面上也時常與其發生衝突。盧卡申科回憶稱葉利欽第一次對普京大發脾氣就是因為後者拒絕了維持俄羅斯在古巴和越南的軍事基地的計劃，這一決定迫使葉利欽非常不滿，轉而將怒氣發洩在了普京身上。
總體來看葉利欽對繼任者普京的評價確確實實不是很高，甚至還有一種選錯了接班人的意味。即便如此，普京對俄羅斯做出的貢獻是絕不可能被否認的，更何況在他任上解決了葉利欽花了近10年時間都沒有解決的一系列國內外重大問題。
要知道普京接棒俄羅斯權力之巔的位置時首要面臨著葉利欽時代“休克療法”所引發的經濟危機，當時葉利欽大力推行市場經濟改革，由此不少俄羅斯大型國企被私人收購，導致其國內產生了“短期有益長期有害”的經濟寡頭，因此普京上臺後第一件事就是打擊經濟寡頭，幫助俄羅斯渡過了這場危機。
此外當時普京面臨的第二個問題就是車臣共和國分裂危機，可以說這一危機處理不當很有可能會造成俄羅斯解體。對於一貫以強硬著稱的普京來說解體是決不能發生的，於是親自駕駛戰機前往前線提振士氣，並且嚴詞拒絕了車臣分裂武裝分子的談判請求。
國內危機此起彼伏之際俄羅斯所處的國際環境也在不斷惡化，西方國家認為強硬的普京對歐洲威脅非常大，所以對加劇了對俄羅斯的制裁，以迫使其能夠順從西方陣營。令西方國家沒想到的是普京非但沒有選擇順從，反而還是一副“硬碰硬”的樣子，致使他們“肢解”俄羅斯的目的落了空。
由此可見普京對俄羅斯，乃至俄羅斯民眾的重要性是不言而喻的，否則不可能同意修憲促使其可以連任到2036年。至於葉利欽所說的感到“遺憾”，恐怕只是其站在自身的利益上對普京做出的的評價，畢竟普京打擊寡頭他也險些成為階下囚。