古埃及、古印度、古巴比倫、中國是公認的世界四大文明古國，除了古埃及、古印度、古巴比倫外，只有中國文明不曾中斷過，延續至今。原因包括地理條件、政治制度、軍事經濟、文化等多方面。本文撿要緊幾條略加探討。
四大文明古國都建立在容易生存的河川臺地附近。在北半球的兩河流域、尼羅河、黃河流域、長江流域以及印度河、恆河流域相繼產生了世界四大文明。古印度代表了恆河與印度河流域的文明，古埃及代表了尼羅河流域的文明，中國即黃河與長江流域的文明，而巴比倫只是兩河文明的一個重要時期。
古巴比倫
巴比倫古城，它位於幼發拉底河和底格里斯河的交匯處。在古巴比倫國最出色的國王漢漠拉比死後，巴比倫不斷受到外族的進攻，歷經了500多年戰亂，直到公元前７世紀末，才在尼布甲尼撒領導下，建立了新巴比倫王國。然而，88年後，新巴比倫王國又被波斯人徹底毀滅。
戰爭，能破壞文明，王朝更替能消亡或轉化文明。沒戰爭就沒王朝更替，沒王朝更替就沒古巴比倫文明消亡。
古埃及
我認為古埃及消亡的最大原因是他們的文明是祭司文明，所有的知識都掌握在神職人員手中，普通老百姓不識字，也不能在學校裡上學。所以一旦被佔領，祭司階層一垮，沒人傳承文明。
古埃及消亡的其他幾個因素：其一，尼羅河的水位；二，地方的動盪；三，和其他國家和城邦的商貿中斷。埃及最後被阿拉伯人佔領，文明被阿拉伯文明取代。
古印度
關於印度河流域文明的“突然”消亡，其中也有兩種情況，一是入侵的文明非常先進，而社會都會向進步的方向發展，所以造成了前一種文明的消亡。另一種情況是入侵的文明具有極強的毀滅性或唯一性。
因為中途政權的侵入，他族文化也被帶進了古印度，他們被那時的侵略者被迫學習他族文化，於是自己文化就沒能很好的傳程下來。即使有些文字等記載，因為長時間的不使用，因此現在幾乎沒人理解那些記載，所以他們的文化就此敗落。
中國文明能延續的原因
1、地理因素：封閉性和區域性。東臨大海，西北是沙漠，西南是高山，南方是原始森林。唯一的威脅就是北方遊牧部落，所以築長城，且遊牧部落的文化落後於中原，胡人、匈奴、突厥、蒙古等先後跟中原交戰，多數情況下都是屢戰屢敗，蒙古和滿清入主中原，但文化制度上也被漢化。
2、政權形式：大一統的中央集權，政治相對穩定。
3、傳統文化的凝聚力強，很多次的入侵外來文化被傳統文化所同化，相對強勢。祖先崇拜的傳統：中國人非常重視歷史，國有國史，家有家譜，地方有地方誌。
4、人口優勢，漢民族一直在數量上遠超入侵民族。
5、中國自古是農業大國，自給自足。對於外來的侵略，表現出的是強力反彈，有限擴張。
6、中國的外儒內道是關鍵，儒家在規範社會，維護穩定有一套方法，儒家的政治思想把當權者和老百姓的關係比作父母和子女的關係，加上忠孝的觀念和一整套相對應的制度設計，非常有利於統治階級，即使是外來的統治者也樂於採納。因此國家雖然沒有了，但文明卻儲存下來了，很有包容性。道家哲學：老子的“以柔克剛”的辯證法，莊子的“活命哲學”，在屢屢亡國之際，是中國人活下去的精神支柱。
7、中國自漢代就成功站上世界文明之巔，從隋唐到明朝乃至清朝前期的一千多年間，中國一直是世界上唯一的超級大國。