外媒稱，8月30日，官房長官菅義偉正式決定出馬參選自民黨總裁。菅義偉表示自己已經將想法告知幹事長二階俊博。二階派當天確認，如果菅義偉出馬將給予支援。政調會長岸田文雄也在當天明確表示參選。此外前幹事長石破茂也表達了參選意願。總裁選舉或將呈現出三強鼎立態勢。但不論誰當選，都將面臨一系列經濟、外交和安全課題。
據日本《讀賣新聞》8月31日報道，8月30日，二階與前官房長官河村建夫等二階派重要人物在自民黨總部會面，就支援菅義偉達成一致意見。河村在會談後對記者說：“（菅義偉）一直是安倍政權的股肱之臣，對於餘下的任期他也應該負起責任對嗎？”
自民黨內以中堅力量和年輕議員為主的約30名所謂“菅系”議員也發出了要求菅義偉參選的呼聲。
岸田文雄則在8月30日與細田派會長、前幹事長細田博之和麻生派會長、副首相麻生太郎舉行會談。雖然岸田希望麻生在總裁選舉中提供支援，但並未得到明確答覆。
報道稱，如果一直對安倍鼎力支援的菅義偉和岸田都將參選，那麼安倍首相本人所在的黨內最大派閥細田派和與竹下派並列第二大派閥的麻生派的動向或將成為左右選舉結果的關鍵。
此外，石破茂8月30日當天在大津市發表演說，在提到總裁選舉時他表示“自民黨不是為國會議員準備的黨”，再次要求改由黨員投票方式選舉總裁。
另一方面，小泉進次郎環境相在8月30日明確表示不會參加此次總裁選舉，但如果防衛相河野太郎出馬將給予支援。河野則希望與大家協商後再就是否參選作出決定。
另據路透社東京8月31日報道，因健康狀況不佳而辭職的日本首相安倍晉三的繼任者將面臨一系列令人生畏的經濟、外交和安全課題。
以下是新領導人將面對的主要問題。
經濟和新冠病毒
因為早在疫情前就已出現的出口下滑以及提高消費稅，安倍標誌性的“安倍經濟學”增長戰略正面臨逆風，凸顯了讓經濟擺脫數十年停滯這一艱鉅問題。
批評人士說，面對迅速老齡化的人口和僵化的勞動力市場，安倍結構性改革的“第三支箭”——前兩支箭是超寬鬆貨幣政策和擴大政府開支——不夠大膽。
新冠大流行使日本出現有史以來最大幅度經濟衰退，實際國內生產總值增長已降至十年來最低水平，令“安倍經濟學”的好處蕩然無存。
決策者缺乏彈藥，鉅額公共債務限制了新的政府開支，日本銀行要實現其2%通脹目標已無計可施。
日本還在竭力應對跌至最低點的出生率、勞動力減少和女性賦權世界排名低等問題。
外交
中國與美國陷入對抗，華盛頓可能會敦促東京表明立場。但是，日本與中國這兩個亞洲鄰國的經濟緊密交織在一起，因此，下任領導人必須在安全與經濟間找到平衡。
安全，憲法
繼6月決定取消在兩處地點部署美國陸上“宙斯盾”反導系統的計劃後，日本政府開始重新評估其國家安全戰略。
自民黨內一個委員會希望政府考慮破壞敵方導彈發射設施的能力，對於一個放棄發動戰爭權的國家來說，這是一個有爭議的問題。這一提議還可能激怒中國和俄羅斯。
輿論，大選
安倍的繼任者可能會領導自民黨參加必須在2021年10月前舉行、可能更早的大選。
四分五裂的在野黨幫助安倍屢次贏得選舉並掌權，預計自民黨將在下次選舉中贏得多數。
但是，它能否保住在眾議院近三分之二的多數席位是個問題，可能將取決於疫情、經濟和新領導人的形象。
8月31日，日本內閣官房長官菅義偉在日本東京的首相官邸出席記者會。日本媒體8月30日報道稱，菅義偉有意競選執政黨自由民主黨總裁（黨首）。新華社/法新
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