隨著我國經濟的蓬勃發展，人們的生活條件越來越好，越來越多的人開始注重身體的營養攝入，而牛奶是一種常見的補償性營養飲料。在過去的幾年裡，乳酸菌飲料已經成為最熱門的品種，國內品牌數量曾經達到100多個，但大多數都只是市場的經營者，只有那些龍頭品牌才能真正在這個市場佔據一席之地。
說到牛奶，幾乎每個人都會想到伊利和蒙牛。如今，在中國乳業，伊利和蒙牛是競爭對手。2018年，伊利作為行業龍頭，年營收790億元，緊隨其後的蒙牛年營收近700億元。然而，在這兩家乳業巨頭的背後，卻有一個大贏家。
在當今乳品行業，越來越多的企業採用了紙包裝。牛奶包裝對很多人來說似乎微不足道，而且也是低技術含量的。與其他飲料不同，牛奶的保質期很短，但隨著包裝技術的變化，乳製品的保質期可以延長到兩個月或更長。
伊利和蒙牛在生產鮮奶的初期都採用了低溫殺菌技術。雖然這種殺菌技術可以最大限度地保留牛奶中的營養成分，但牛奶不能長期儲存，產品也不能長途運輸。長期以來，伊利和蒙牛的產品只能在周邊地區銷售，這大大限制了兩家公司的發展壯大。
在包裝方面，早期大多數牛奶是用玻璃瓶裝的，但玻璃瓶不僅質量高、重量重，而且成本高，大大增加了牛奶的成本。當然，牛奶的價格也不會低，因此，要使奶業更好地發展，就必須解決乳製品的包裝問題。在保證牛奶風味、延長貨架期的前提下，尋找引導包裝代替玻璃瓶包裝已迫在眉睫。
只有瑞典包裝公司利樂破了這一點，該公司擁有長期儲存技術，使常溫牛奶能夠長距離運輸。因此，伊利、蒙牛等公司已與利樂達成合作關係。包裝問題解決後，伊利和蒙牛的乳製品也取得了快速發展，產品逐漸銷往世界各地。可以說，伊利和蒙牛這兩大乳業巨頭的崛起，很大程度上歸功於利樂的包裝技術。
利樂公司成立於1952年，是利樂的創始人魯賓·漢斯·克里斯蒂安·勞辛，看到了乳品包裝市場的機遇，開始了對技術的極大專注，最終在他的努力下，他成功地開發出了四面體形狀，主要原因是用PE、鋁箔和紙複合包裝而成的，這種四面體包裝在運輸過程中，可以拼接成六邊形，大大節省了運輸的空間，也可以有效地保證牛奶的質量。
此後，利樂憑藉這種非常特殊的牛奶包裝成功進入美國、新加坡等市場，並很快佔領了包裝行業的大部分市場。由於利樂有著廣闊的市場前景，利樂不斷在世界各地推廣其產品。後來，利樂也在世界各地投資生產，然後銷售自己的包裝材料。
直到1972年，利樂公司瞄準這一巨大的市場，中國正式進入中國市場，經過幾十年的發展，我們在中國擁有上千條生產線，控制著70%的包裝市場，中國乳品行業至今，國內同行的企業還沒有掌握利樂公司類似的包裝技術。
2012年，利樂在中國市場的收入達到120億元人民幣，其中主要客戶是伊利和蒙牛，佔利樂在中國市場收入的近65%。
利樂包裝材料公司的盈利能力如何？據訊息人士透露，乳製品企業每瓶牛奶的利潤只有25%，而利樂包裝的利潤佔75%，這使得利樂成為繼乳製品巨頭之後最大的贏家，伊利和蒙牛似乎也在為之努力。
當然，利樂的利潤並非憑空而來。利樂擁有5000多項專利，正在申請中的專利超過2500項。利樂憑藉其強大的包裝技術在當今行業中佔據了壟斷地位。2016年，中國國家工商行政管理總局認定利樂違反了反壟斷法，並對其處以6.68億元的罰款。然而，利樂並沒有對鉅額罰款提出上訴，因為這筆罰款對公司的利潤來說太小了。
但隨著國內企業的成長，國內企業也開始意識到過度依賴利樂對企業的發展是非常不利的。因此，伊利安慕希也開始採用自己的設計。它採用的PET包裝都是自己生產加工或OEM生產，這是伊利擺脫利樂控制的第一步。目前，國內很多大型乳製品企業都開設了自己的包裝材料研發部門。
其實，依靠別人總歸是有風險的，最安全的還是依靠自己，所以，相信未來我國的乳製品也會走上自主研發的道路。對此你怎麼看？