近日，美國進步中心、布魯金斯學會和兩黨政策研究中心共同釋出題為《美國選舉未來——即將到來的代際轉變》的報告。報告稱，選民穩步且可預見的變化在定義美國政治版圖方面發揮著重要作用。未來幾十年，美國世代構成等人口結構將發生巨大變化，這對未來選舉將產生深遠影響。
報告稱，傳統觀點認為，年輕選民多具有偏向民主黨的自由派傾向，隨著年齡增長，他們將變得更加保守和傾向共和黨。然而，這種觀點忽略了當今年輕一代的人生軌跡與前幾代人並不完全一致，且在年輕一代中，各類族群分佈更加多樣化，傳統觀點認為的政治行為模式變化可能對年輕一代不完全適用。報告據此認為，關注代際更替變化對美未來政治格局的影響十分必要。
報告根據最新人口普查資料，對全美50個州和哥倫比亞特區的未來人口變化進行系列預測，以分析未來選舉相關的人口背景。報告認為，2020年-2036年的美國選民結構將發生以下幾個重要變化：
首先，符合條件選民的種族、民族將更加多樣化。2016年，白人佔合格選民總數的69%，預計到2020年這一數字將降至67%，到2036年將降至59%；在此期間，西裔人口預計將增加7個百分點，從2016年的12%增至2036年的19%；而亞裔和其他種族群體將增加3個百分點；非裔選民比例將基本穩定在13%左右。
其次，符合條件選民人口加速老齡化。65歲及以上的老年人所佔比例將從2016年的21%增加到2020年的23%、2036年的28%，18歲至64歲的選民比例將縮小。
第三，選民受教育程度逐步提高。這一變化在白人選民中尤其重要，他們之中大學畢業生和非大學畢業生的政治傾向、行為差異往往最大。2016年，無大學學歷的白人佔選民的46%，但預計到2020年將降至43%，到2036年將降至34%。
第四，代際構成也將發生巨大變化。多年來在選民中所佔比例最高的“嬰兒潮一代”規模即將被更年輕、更多樣化的群體超越。到2036年，“千禧一代”、“Z一代”和“後Z一代”將佔選民總數的60%。“嬰兒潮一代”所佔比例將降至17%，“沉默的一代”或將徹底消失。
基於上述預測，報告將種族、年齡、受教育程度、性別以及各州選民分佈情況納入分析，重點關注世代構成變化，對美國未來選舉進行四種情形模擬。結果顯示，在2020年-2036年的選舉中，人口結構變化將有利於民主黨。具體而言，如果不考慮上述最後一項代際構成影響，僅考慮其他三項因素，密歇根州和賓夕法尼亞州或將在2020年成為支援民主黨的“藍色州”，佛羅里達州、威斯康星州、佐治亞州和北卡羅來納州將逐步在2024年-2028年的選舉中加入“藍州”行列。若考慮代際變化的影響，美國政治格局還將加速向有利於民主黨的方向轉變。
報告強調，上述模擬場景的研究並非用於預測具體選舉結果，而是用於研判美國政治的長期趨勢。
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