近年來很多現象級公司只用很短時間就在巨頭眼皮底下崛起，在細分領域佔據領先位置，因為發展迅速，被冠以“快公司”之名，如拼多多、位元組跳動與元氣森林。不過深思後卻又會發現，這些公司卻並非一心求快，而是在執行、理念和戰略上兼具“快”和“慢”兩種特質，元氣森林就是其中一個比較典型的例子。
動作之“快”：五年銷量超越百年飲料巨頭
元氣森林的增速很快。3月30日，36氪報道稱元氣森林完成新一輪融資，投後估值達60億美元，最近一年翻三倍。估值狂飆背後是業績的高速增長。據36kr報道稱，2020年元氣森林實現銷售額近29億元，其中蘇打氣泡水系列產品貢獻佔比約為70%。2020年雙十一期間，元氣森林在天貓、京東平臺超越傳統國際飲料巨頭，摘得雙十一全網水飲品類雙冠王。從百年飲料巨頭手裡奪下行業銷量第一時，元氣森林成只用了五年。
元氣森林的渠道擴張很快，作為一個年輕的品牌，當前其已全面覆蓋一二線城市的主流便利店與商超等零售終端，以及天貓、京東等主流電商渠道。元氣森林的業務發展也很快，其率先瞄準無糖氣泡水賽道並快速出擊，在老牌飲料巨頭回過神來進入或強化無糖飲品業務時，元氣森林在這一賽道上已跑出很遠。元氣森林成了熱門商業案例，很多人將其視作“快公司”，靠的是“以快打慢”。2020年底，憑藉對於市場風向變化的敏銳嗅覺，元氣森林入選《快公司FastCompany》2020中國最佳創新公司50強。這一系列的動作與表現不可謂不“快”。
產品法則：研發“慢工細活”與口味“快速迭代”
在“快”發展的背後，是元氣森林浮出水面前花幾年時間打磨產品的“慢工細活”。
元氣森林抓住年輕一代“好喝”“健康”與“顏值高”的飲品需求，利用“無糖氣泡水”這一切口突破國際品牌把持多年的飲品市場，開闢藍海。
跟一般消費企業不同，元氣森林在2015年先成立研發中心，而後才成立公司，2017年才正式面向市場推出氣泡水產品，一躍成為飲品新物種。在上市前它花了兩年時間打磨產品，在2016年上半年花500萬做了一款產品，因為團隊認為不完美，最後決定花費100萬將這批產品全部銷燬，一共損失600多萬元。
這些抉擇背後是元氣森林堅持的“客戶第一”，他們希望創造出一款團隊自己期望的、想喝的、愛喝的產品，後來這一原則一直被貫徹落實。在耗費幾年時間打磨出一款產品且被市場驗證後，元氣森林才“快”起來，採取網際網路打法，挖掘使用者口味，快速迭代，推出不同產品滿足年輕使用者多元、多變與挑剔的需求，2020年就推出了12種新口味的氣泡水，口味創新速度之“快”在行業中實現了引領。
元氣森林氣泡水
新品節奏該“快”則“快”，但該“慢”的還是要“慢”。好產品離不開研發支援，唐彬森在2020年經銷商大會上曾表示，元氣森林還有95%的產品沒有推出，2021年將是元氣森林的“產品大年”，研發費用和研發人員投入將是2020年的3倍。元氣森林沒有像傳統飲料行業一樣，將產品銷量當成唯一目標去追求快速增長，而是先瞄準使用者需求做產品規劃，再不計成本做產品創新，將成本定價變為產品定價，其產品選用的成分和配料都是行業內的高標準、高成本。率先大規模應用天然甜味物質製作“0熱量帶甜感”的飲料，雖然成本最高，但卻可以在相同甜感下口感最好，更符合其“0糖、0脂肪、0卡路里”的產品理念，從而滿足了消費者無糖和味覺的看似矛盾的需求。可以說，在產品研發層面，元氣森林始終不急不躁，精益求精。
戰略之“慢”：資產與全球化，奉行“長期主義”
企業要快速發展，往往會選擇“輕資產”模式，即將重活、慢活與苦活交給夥伴，自己做最關鍵的環節，確保利潤與速度。
半導體行業有一個著名的“微笑曲線”，其認為產業價值最豐厚的區域集中在價值鏈的兩端—研發和市場，組裝製造則利潤微薄，很多企業專注於微笑曲線的兩端，2018年雷軍就明確表示：小米處在微笑曲線的兩端。而在飲料行業很多品牌只做代工模式，元氣森林卻做出了不一樣的選擇。
元氣森林最初採取代工模式，在產品被市場驗證後在滁州、肇慶、天津等地投資建設高標準、現代化與智慧化的工廠，比如安徽生產基地一期工廠佔地100畝，建有3條高速生產線全面選用行業領先的灌裝技術，在生產、技術、安全、品控、管理方面均達到國際水平，年產量超4.5億瓶。
自建工廠，一方面可擴大產能，應用智慧技術則可提高效率、降低成本。另一方面，可以更好地進行品控，給新品測試、工藝最佳化以及C2M定製提供支援。元氣森林正在變得越來越“重”。就在近日，元氣森林在華南地區斥資10億元建設的肇慶鼎湖一期專案進入收尾階段。鼎湖工廠一期規劃建設5條生產線，於今年4月投產，投產後規劃年產能6000萬箱。
元氣森林選擇了“重資產”模式，既是考慮長期發展的需要，也順應了智慧製造的趨勢，在產能、品控、創新和C2M上更有想象空間。
與此同時，元氣森林還具有全球化思維，不只關注本土市場，還心有星辰大海。
在國際化市場大獲成功的位元組跳動、小米、TCL等公司到一定階段後才踏上出海征程。如果創業公司在發展早期關注全球市場，可能會“吃力不討好”。而元氣森林從誕生的第一天就有“服務全球”的思維。
其在全球範圍內甄選好原料、高技術和新潮流，生產好產品，再賣到全球，原材料有紐西蘭優質奶源、南美馬黛茶提取物等全球原材料。
元氣森林成立初期就希望改變中國飲料市場被外國品牌壟斷的局面，透過推出無糖氣泡水品類抓住Z世代年輕人，成為行業鯰魚，給行業創造了一個增量市場，推動整個行業加速創新，其最終目標是引領中國本土飲料品牌出海。目前其產品已在美、加、英、法、德、澳、新、日、韓等全球40多個國家銷售，在天貓海外平臺上近三月海外成交額同比增長69%。2020年，元氣森林獲批新加坡HCS健康優選標識。
當前，雖然海外市場在元氣森林銷售中的佔比還不算高，不過長期來看，元氣森林終將與可口可樂、百事可樂們在全球舞臺共舞。願意佈局短時間不會有直接業績貢獻、卻對長期戰略很重要的事情，如自建工廠、如全球化等，均是元氣森林“慢”特質的體現。
發展很快，卻快慢得當：元氣森林勝在“不疾而速”
李嘉誠曾用16個字總結自己做事的哲學：，其中“不疾而速”出自《周易》，原文是：“唯神也，不疾而速，不行而至”。意思是做事不能一味求快，但也不能優柔寡斷，而是要好好謀劃，做起來就要雷厲風行，不拖泥帶水，用李嘉誠的話說是：“對於我來說，一場最漂亮的仗，其實是一場事前清楚計算得失的仗。”宿華說快手“行動很快、思考很慢”表達的意思相同。
元氣森林是“不疾而速”的生動寫照：增速很快，發展很快，口味迭代創新很快，但在產品研發、製造、全球化上卻絲毫不含糊，做了大量的慢活，慢的思考、慢的準備、慢的蓄力，到了適合階段後才放開步伐，快速進擊。在研發、製造主業等“慢”的事情上不急不躁，在市場、渠道這樣的必須“快”的事情上，卻又快到極致。
花更多時間打磨第一款產品被驗證後，快速迭代推出更多產品；產品矩陣相對豐富後，快速做渠道覆蓋全國一二線城市；花時間自建工廠投產後，就可以快速擴大產能與支援創新，大幅提升交貨效率……當下的“慢”，往往會帶來後期的“快”。
從元氣森林創始人唐彬森的分享可以看到元氣森林“不疾而速”的原因。唐彬森說：“戰略是有時間複利的決策，戰術不是。”元氣森林就是一家戰略上慢（想清楚），戰術上快（強執行）的公司。
因此，元氣森林其實是一家發展很快，卻快慢得當的公司，這比單純地選擇做慢公司還是快公司要難得多，“不疾而速”是元氣森林在巨頭眼皮底下崛起的關鍵，也是其真正可怕的地方。對於創業者來說，什麼時候快、什麼時候慢；什麼事情上快、什麼事情上慢；為什麼快、為什麼慢，都值得好好思考。
前些年純粹的“快公司”在科技行業被推崇，原因在於行業節奏快，科技公司就像站在一臺不斷加速的跑步機上，不得不加快步伐以跟上時代。到了今天，受到人口紅利消失、疫情、貿易環境等因素影響，網際網路以及整個商業世界的發展速度都在變慢。企業要摒棄過去單一的“唯快不破”的思維。快慢結合、不疾而速才是企業在今天這個時代的生存與發展之道。