1磅(約0.454公斤)韭菜5.99美元；1磅嫩姜8.99美元；1磅雪豆5.99美元……
這是一位美國華裔在親友群裡傳送的灣區大華超市商品價格。在她看來，這些蔬菜的價格，幾乎是她到美國生活以來的最高價。
不只是食品，還有汽油和房價等，也都在上漲。
美國勞工統計局最新資料顯示，9月美國汽油價格同比上漲超過42%。全美前百大城市租房價格也在過去5個月連續上漲。
生活成本的不斷上升，令美國通脹率維持在30年高位。《華爾街日報》評論說，這進一步證明了物價可能在明年仍居高不下。
美國政府部門公佈的資料顯示，9月的消費者價格指數(CPI)攀升了0.4%。其中，食品、住房和汽油的價格上漲推動了大部分的CPI漲幅。
同時，9月份的同比通脹率從上個月的5.3%小幅上升到5.4%。這是美聯儲2%平均目標的兩倍多。
在價格高漲之外，美國居民還需要面對更麻煩的問題——短缺。也就是說，有錢並不一定就能買到商品。
據彭博社報道，在丹佛、芝加哥等多地，人們最近開始面臨不同程度的食物短缺。
一家零售企業的CEO對媒體說：“我從未想象過，在2021年的10月我們仍在討論供應鏈的問題。但這就是現實。在任何一天，我們的商店裡各個類別的商品都有一些缺貨。”
在芝加哥，一家食品零售公司的很多貨物儲備已經枯竭。
勞動力和供應鏈緊張，被普遍認為是導致這些現象發生的主要原因。
港口的現狀，是美國勞動力和供應鏈緊張的最集中體現。洛杉磯港是美國最大的港口，據稱截至18日，已經有約20萬個集裝箱積壓在洛杉磯港外，碼頭上則有25%的貨物停放了13天甚至更久。
佐治亞州的薩凡納港是美國第三大集裝箱港口。在薩凡納港，也有將近8萬個集裝箱以各種不同形式堆疊在一起，這一數字比平時多出50%。
有媒體認為，導致供應鏈緊張的原因，是新冠疫情暴發以來，美國人花在買東西上的錢越來越多，而不是去度假或出去吃飯。也有專家認為，港口缺乏熟練的碼頭工人、卡車司機等裝卸集裝箱，也是重要原因。
不管什麼原因，供應鏈緊張都對下游造成了嚴重影響，不僅是消費端，還包括生產端。
根據美聯儲最新公佈的資料，9月美國的工廠產出創7個月來最大幅度下滑，顯示出供應鏈緊張帶來的持續影響。
很多美國企業不得不以產品漲價來應對困境。比如日化巨頭寶潔公司近日宣佈，將上調口腔護理、剃鬚刀、頭髮皮膚護理等家用品的價格，因為貨運以及原材料成本的上漲超出了預期。此前寶潔已經上調了嬰兒紙尿褲、廁紙等產品的價格。
在今年7月，寶潔曾預計，在截止到2022年6月前的這個財年，公司交通物流及原材料成本為19億美元。但是，近日這一成本預期已經被上調到了21億美元。
顯然，供應鏈緊張加劇了商品短缺和物價的上漲。但是另一面，更大的通脹壓力恐怕還來自於美國政府的貨幣政策“放水”太多。
為應對新冠疫情，2020年3月，美聯儲緊急大幅降息至近零利率，並且加大資產購買力度，此後其貨幣政策寬鬆程度被評論為“登峰造極”。
當大筆大筆的鈔票投入市場，甚至全民普惠發錢，美國物價想不上漲都難。
作者：董沛
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