3 月 23 日訊息，在新冠疫情和歷史遺留債務問題的雙重打擊下，美國最大樂器零售商 Guitar Center 還是宣佈破產了。
根據美國破產法院披露的前 30 大債權人檔案顯示，Guitar Center 的破產危機讓諸多品牌都受到牽連。其中不乏 Yamaha、Fender、Gibson、JBL、Bose、Roland、electro-voice 等國際樂器音響大牌。一家中資公司 " 寧波東源音響器材有限公司 " 甚至在債權人名單中位列第四，涉及 4000 餘萬人民幣的債務。
2020 年 11 月，美國媒體就已報道 Guitar Center 正在申請破產保護，彼時公司希望將約 13 億的美元債務大幅減少到 8 億美元，透過對資產負債表進行去槓桿、增強財務靈活性、提供更多的流動性以繼續支援其供應商和員工。有媒體分析認為，Guitar Center 一直以來的財務問題與他們此前和貝恩資本的槓桿收購有關。
新冠疫情是壓垮 Guitar Center 的最後一根稻草。
因為疫情原因，導致美國經濟活動停擺，民眾紛紛處於社交隔離狀態，消費力也隨之降低，其中最受衝擊的便是實體零售行業。
疫情迫使 Guitar Center 關停了大部分門店，其一萬三千多僱員中約有 8750 人處於休假狀態。這也直接摧毀了 Guitar Center 的營業能力，其現金緊縮無法償還歷史遺留債務。據公開檔案顯示，公司的資產及負債在 10 億至 100 億美元之間。
而據 Music Trades 統計，2020 年美國樂器市場總銷量暴跌 10%，銷量額從 80 億美金下滑至 72 億美金，跌幅遠超美國的 GDP ( -3.3% ) 。
01
沉重債務難以擺脫，Guitar Center 的輝煌成為過眼雲煙
實際上，債務問題已經是困擾 Guitar Center 多年來的癥結。
2007 年 6 月，Guitar Center 同意接受貝恩資本 19 億美元的收購提議，收購總額達 21 億美元（包含債務）。此交易由高盛投資公司牽頭，實現了公司股票每股 63 美元的價格，較 6 月 26 日的收盤價取得了 26% 的溢價。公司股東於 2007 年 9 月 18 日批准透過此次交易並與 10 月 9 日最終達成。
2013 年 5 月，標準普爾根據 Guitar Center 日漸下滑的運營業績，將 Guitar Center Holdings Inc ( 貝恩資本所有 ) 的信用評級降低至 " 垃圾債券 "，因此 Guitar Center 的企業信用評級也從 B- 下滑至 CCC+。
網際網路電商的不斷髮展也對線下零售行業造成衝擊，Guitar Center 也開設了線上平臺進行售賣，不過線上只佔其總銷售額的九分之一。
2020 年，GuitarCenter 開啟了破產計劃，該計劃將可以允許 Guitar Center 和其相關品牌（Music Arts、Musicians Friend、Woodwind Brasswind 和 AVDG）在執行交易的時候繼續按照往常一樣運營。Guitar Center 曾表示他們將繼續履行對供應商和員工的財務義務，繼續足額支付款項，而不會中斷日常的業務運營。
同時，Guitar Center 繼續透過公司現有的渠道，包括網站、商店、服務中心和社交網路等對客戶提供著服務。
對於此次破產計劃，Guitar Center 表示會最佳化其房地產投資組合以降低債務並將目光轉向到最賺錢的投資和專案上。
近年來，世界上的吉他樂器零售一直處在低迷狀態。這與樂迷收聽音樂的方式、製作音樂方式的變化都有關係。
2018 年，Gibson 就曾被爆出瀕臨破產。有分析師認為，吉他的低迷表現源於流媒體的興起，以及其它音樂種類的迅速趕超。隨著臥室音樂人的興起，吉他的火熱程度再也不能回到此前的巔峰狀態。此前也有媒體評論："Taylor Swift 是這代年輕人的吉他 icon"。
進入 Guitar Center 的官網，我們可以看到其針對不同樂器和裝置的用處都進行了清晰且詳細的分類，從事現場音樂的人，可以輕鬆地在其中找到自己所需的裝置。
對於樂手來說，官網介紹也會為樂手推薦產品。如，鼓手到底需要幾套裝置，對於獨立音樂製作人來說，Guitar Center 擁有哪些宿主軟體可以提供給他們進行選擇。
更不用提調音師、燈光師等幕後工作人員的所需裝置。而這對於一個音樂場地方來說，也是一個很好的參考。
我們不免對它的破產結局感到惋惜。
02
搖滾樂的風靡助力 Guitar Center
Guitar Center 由偉恩 米切爾 ( Wayne Mitchell ) 於 1959 年創立於好萊塢，原先是一家以家庭和教會為主要客戶的電子琴零售商，名為 The Organ Center，後來逐步發展成為 Vox 電吉他和吉他功放的主要銷售商，並在 1964 年更名為 The Vox Center。
當時，The Beatles 因為很喜歡用 Vox 功效，所以是 The Vox Center 的常客，公司主要銷售額也來自於 The Beatles。但到了 20 世紀六十年代末，隨著 Marshall 功放逐漸吸引 Eric Clapton 和其他音樂人的眼球，Vox 的人氣開始下跌。審時度勢，創始人便將公司更名為 Guitar Center。
在搖滾樂風靡歐美的年代，Guitar Center 有了機會進行店面擴張，足跡遍佈舊金山、聖地亞哥、洛杉磯等地。
20 世紀 7、80 年代，電子合成器的廣泛應用帶動了新浪潮音樂的興起，這股熱潮也席捲搖滾樂壇。不過，以 Van Halen 為代表的樂手再次將樂迷的目光吸引回吉他身上。加上日本二戰後經濟恢復在 80 年代高速發展，美國有大量日產樂器進入市場，Guitar Center 抓住機會，擴充自己的業務線。
最終，Guitar Center 在 1997 年 3 月上市，程式碼為 GTRC。該股以每股 15 美元的價格發行後，首日收盤價為 18 美元，募集了約 9000 萬美元。Guitar Center 也成為了音樂零售行業的第一家上市公司。
進入 21 世紀，Guitar Center 開始穩步發展並擴充套件自己的業務，不僅成立了致力於支援音樂教育的非營利性組織 Fender Music Foundation，還收購了美國最大的音樂學院 Music & Arts，並與遊戲公司 Activision 建立合作關係，建立虛擬商店供玩家消費。
2014 年，Guitar Center 正式進入中國。目前，Guitar Center 在美國擁有超過 260 家門店，旗下擁有眾多姐妹公司 / 子公司。
03
疫情到底對樂器市場有多大的影響？
其實，根據 Guitar Center 的近年發展來看，即使沒有疫情，他們無法擺脫的債務問題是威脅公司持續生存與發展下去的首要風險。
與之形成對比的是，美國樂器品牌 Fender 的吉他在 2020 年實現了歷年最高銷量。
根據 Music Trades 釋出的報告，除了吉他和錄音市場，2020 年美國樂器市場中的各個品類都發生了大幅度的下跌。這也是美國近十年來樂器市場的最大衰退。
2020 年美國樂器銷量排在前十的分別為吉他類、擴聲類、附件類、錄音類、管樂類、鋼琴類、出版物、打擊樂、電子樂、DJ 類。
△ 資料來源：Music Trades
吉他類
吉他市場在 2020 年實現了增長，主要原因是木吉他銷量的上漲。根據市場變化，樂器的單價也發生了上漲，平均單價從 560 美金上漲至 598 美金，漲幅達 6.8%，這也促成木吉他的銷售總金額上漲 11%。
電吉他的平均單價從 565 美金漲至 625 美金，尤克里裡從 72 美金漲至 80 美金。不過，電吉他和尤克里裡的銷量仍然分別下滑了 9% 和 7%，但這兩項的銷售總金額卻分別上漲了 0.7% 和 3.3%。
吉他價格的上升，也帶動著附屬品的價格上漲。功效、效果器的銷售數量在下跌，但銷售額卻在上漲。其中 " 樂器功效 " 的單價上漲了 15%，" 單塊效果器 " 的單價上漲 13%，綜合效果器更是從單價 340 美金上漲至 425 美金，漲幅高達 25%。
擴聲品類
擴聲品主要用於大型演唱會與賽事，往年該品類為樂器行業的貢獻僅次於吉他市場。疫情期間，所以大型演唱會與賽事一律停辦，對於該領域的打擊可想而知。
其中，功效、擴聲音響、調音臺的跌幅都將近達到 50%。但有線話筒銷售額增加了 6.8%，無線話筒則跌了 4.7%。
附件品類
排在第三位的是附件品類，由線材、吉他撥片、弦等產品組成，所需量大，使用頻繁且消耗快、折損度高。往年均有漲幅，且保持在 5% 的水平內上下浮動。由於該品類大部分與擴聲頻類一起使用，2020 年的銷售額也下滑了 9.6%。
錄音品類
該品類是 10 大品類中唯一實現增長的，這或許與疫情期間音樂人宅家創作比例上漲有關。
根據《Music Trades》的統計，錄音品類比 2019 年的銷量增長了 10.7% 音效卡在該品類佔據最大比例，達 2.1 億美金，上漲了 13%；排在第二位的是宿主軟體，達 1.4 億美金，上漲了 12%；機架處理器達 7600 萬美金，下滑了 5%；外掛音色上漲了 24.1%，達 5400 萬美金；多軌錄音機上漲了 27.8%。
管絃品類
管絃品類主要依靠音樂教育行業，曾經該品類位列樂器行業銷售額第三，在 2020 年跌至第五。其中，跌幅最大的為銅管樂，達 34%，其次為絃樂器 31.3%，木管樂器跌幅達 26%。
此外，鋼琴品類、打擊樂類、電子品類、DJ 類 2020 年的總銷售額也有也有不同幅度的下跌。
通常用於交響音樂會演出的三角鋼琴，下滑 33.4%；由於旅遊行業的停擺，經常放在酒店大堂的自動演奏鋼琴銷量也斷崖下滑 45.4%；管風琴下滑最嚴重達 60.2%，管風琴主要由歐美教堂進行使用，且使用者多為老年人。
打擊樂類整體下滑了 18.5%，原因不言而喻。
與此呈相反面貌的是，電子品類中，電子鼓與鼓機分別有了不小的漲幅。電子鼓總銷售額漲幅 7.4%，鼓機總銷售額漲幅 31%。鼓機仍然是樂器市場的新鮮事物，且使用者為職業音樂人，根據音樂發展的趨勢來看，媒體預測鼓機的增長還會持續幾年。
不過，鍵盤類的電子樂器卻下滑明顯，合成器跌幅高達 18.6%，而 MIDI 鍵盤為 10.2%。
此外，DJ 市場的跌幅只有 5.4%，同時 DJ 控制器的銷量增加了 20%，而受大型賽事、演出等無法舉辦的因素，特效燈光下跌了 69%。
作為 Guitar Center 債權人之一的 " 寧波東源音響器材有限公司 "，Guitar Center 的破產顯然會給公司帶來不小波折。
根據中國樂器協會資料顯示：2019 年中國樂器主營業務收入為 412.78 億元，其中西樂器營業收入為 229.02 億元，佔總營業收入的 55.49%，而中樂器營業收入為 57.48 億元，佔總營業收入的 13.93%。
可以看出，中國樂器市場營收的大部分仍然依靠西洋樂器的貿易，在 2017 年，美國仍為中國樂器第一大出口國。
根據《中國樂器行業高質量發展白皮書（2019-2020）》，2020 年我國樂器行業出口額為 8.57 億美元，同比下降 7.02%。
據國家海關總署統計，2019 年中國向全世界 198 個國家和地區出口樂器，比 2015 年減少了 32 個，佔全球國家和地區總數的 88.6%。
不過，隨著本土樂器品牌能力的提升，國內樂器產品質量和水平都有了部分提升，這也對進口形成了部分替代。
後疫情之下，國內的各個樂器廠商，能夠在保證生存的情況下，拓寬生存發展渠道，得以儘快回溫。
來源：小鹿角編輯部