對於經濟學家們來說，美國經濟現在就像謎一樣難懂。為什麼呢？牛津經濟研究院表示，目前美國失業救濟申請數已經降到了超50年來最低水平，工人的工資增長也在加速，美股更不用說，今年還在不斷創新高。
按道理來說，在這樣的環境下，美國人應該覺得很幸福才對啊。然而，該研究院的高階經濟學家施瓦茨卻發現，美國人現在的生活痛苦不堪。美國衡量大眾經濟福祉的指標——“痛苦指數”11月份已經飆升到11.2。
這是在經濟衰退期才會達到的水平，換句話說，這嚴重程度已經堪比金融危機了。但是美國經濟明明很繁榮啊，今年三季度GDP增速雖然僅為2%，但是好歹也是增長了。為何美國人的“痛苦指數”卻還那麼高呢？
施瓦茨認為，罪魁禍首還是通脹問題。這裡簡單解釋一下通脹，就是物價全面持續上漲。美國這次的通脹有多嚴重呢？統計資料顯示，今年11月美國CPI同比增長6.8%，為連續18個月上漲，創39年來最高水平。
這有多恐怖呢？今年10月份，美國中文報紙《世界日報》就曾稱，華人常吃的米粉，在舊金山的零售價已經從半年前的0.69美元/磅（約454克）飆升145%到1.69美元；同時，豆油、味精、玉米澱粉等的價格也漲了1倍多，醬油的價格也漲了50%。
作為推動美國CPI增長的主力，汽油價格的漲幅也是“感人”，以舊金山為例，半年前給一輛車加滿油只需40美元，到10月份已經飆升50%到60美元，上班族紛紛抱怨，開車上班的成本太高了。注意，這還是10月的價格，到現在已經不是這個價格了。
如果這個漲幅你還沒法理解，那也可以跟2019年中國豬肉價格飆升那個時候相比。由於豬價持續上漲，很多人叫苦不迭，紛紛表示吃不起豬肉了。而當時中國CPI增速才多少呢？才3%。而美國現在是6.8%，你能想象物價的漲幅是多麼驚人嗎？
話說回來，雖然美國物價飆升，但是美國工人的工資增速不是也加快了嗎？為啥大家還這麼痛苦呢？經濟學家們認為，這是因為工資增速沒跑贏通脹。該報告的資料顯示，如果扣除通脹的話，目前美國工人的平均時薪跟去年4月份相比反而還下降了5.2%。
由此看來，通脹的“燒錢”能力可以說是槓槓的。有人要問了，那美聯儲還愣著幹嘛呢？趕緊收緊貨幣政策，加息啊。這話說起來容易，美聯儲做起來卻很難。為何呢？
因為美國經濟目前還處於復甦的階段，如果此時突然收緊貨幣政策，那麼該國經濟可能會迎來衰退；但是如果不收緊貨幣政策，美國通脹又會持續侵蝕人民的財富，令普通民眾的生活更加痛苦。因此，美聯儲現在可以說也是進退兩難。
不過，魚與熊掌不可兼得。目前解決通脹已經成為頭等大事，美聯儲收緊貨幣政策也是勢在必行。本週四美聯儲將召開利率決議會議，市場都認為美聯儲的腳步將加速。
最後，你的工資漲了嗎？
文 | 陸爍宜 題 | 黃紫鎵 審 | 陸爍宜