歐洲的能源危機就像一個不斷倒塌的多米諾骨牌鏈，還沒來得及重新搭建好已經坍塌的部分，新的骨牌就已經“剎不住車”似得倒下了，每一塊骨牌都價值數十億歐元。自疫情爆發以來，歐洲電力公司的債務就在不停攀升，在能源危機的影響下，總債務在今年已經超過了1.7萬億歐元(1.7萬億美元)，比2020年前增加了50%以上。不僅如此，今年冬天歐洲能源市場的總費用可能將超過2000億美元，在原有債務的基礎上“雪上加霜”。
2000億美元只不過是個最保守的估計，隨著俄羅斯切斷輸往歐洲的天然氣管道，實際數額可能要更多。然而除了法國和德國這兩個最依賴俄羅斯天然氣的國家外，歐盟的其他國家似乎並沒有關注到這場即將到來的危機。
隨著遠期天然氣和電力價格繼續攀升，更多的歐洲公用事業和能源零售商將面臨困境。以德國為例，該國一年期遠期電力合同上週飆升至每兆瓦時350多歐元的歷史高點，較2010年至2020年間的平均41歐元的水平上漲了750%。歐洲2023年的天然氣價格最近也大幅上漲。
公用事業公司要想生存下來就只能把價格上漲轉嫁給客戶，但是這同時也會增加家庭和公司的負擔，最後還是需要該國政府的幫助。但是鑑於目前的債務情況，這些國家要不就是直接提高電力價格，要不就是透過提高稅收來支付救助金，終究還是要讓消費者來承擔的。
德國的Uniper SE是俄羅斯天然氣的最大買家，它最近正在向政府求助，初步救助金額約為100億歐元，捷克的一家電力公司CEZ C也最後尋求度過能源危機的30億歐元資金。據悉，為了購買天然氣，歐洲的電力公司在今年上半年籌集了450億歐元的債券，同時發放了720億歐元的貸款，但能否償還這些貸款還是一個問號。
在先幫助公共事業還是普通家庭中，英國就出現了一個矛盾的情況。今年2月，英國宣佈了一項數十億英鎊的救助計劃，以緩衝該國零售能源上限上調54%的影響。當時，能源價格上限從每年1277英鎊(1512美元)提高到1971英鎊，從4月1日起生效。從10月份開始，價格上限將躍升至每年3300英鎊左右。
然而，英國家庭稅前年收入中位數為31770英鎊，這意味著一個典型的家庭將花費超過10%的收入來支付電費和燃氣費（這是能源貧困的標準定義）。沒有政府的資金，家庭將會拖欠賬單，給他們的能源供應商造成債務問題。英國要麼救助家庭，要麼救助公共事業。
英國政府可能提供的援助規模是多少?今年早些時候，693英鎊的價格上限上調引發了91億英鎊的補貼。粗略的計算表明，大約1300英鎊的支出增長將引發170億英鎊的救助。
僅考慮這些已知的例子，2000 億美元的能源支出似乎就理所應當了。在此基礎上，俄羅斯已將德國的天然氣供應減少了約 60%，Uniper每天因為需要在現貨市場上購買相同多的天然氣而損失約 3000 萬歐元，大約每年 100 億歐元。如果俄羅斯完全關閉流量，該公用事業公司的每日損失將躍升至每天約 1 億歐元，每年將超過 350 億歐元。
如果允許公用事業公司將更高的天然氣成本轉嫁給消費者，估計歐洲家庭每月將不得不支付 470 歐元的電費和天然氣費用，比 2020 年中期的典型成本高出 290%。這對大多數人來說顯然是負擔不起的，並且需要更大的救助幫助才能度過難關。
今年歐盟的冬天會很貴，但現在唯一的問題是它會是多少。