格拉古的改革不是為貧民造福，而是讓這些人能夠進入羅馬軍團，增強羅馬共和國的軍力
羅馬共和國晚期的改革運動，由格拉古兄弟發起。他們在看到羅馬共和國面臨的危機後，覺得有必要對現行的社會結構進行改革。畢竟，羅馬人在公元前2世紀後期，面臨越來越多的奴隸起義，而羅馬這邊能夠徵召的有產公民卻越來越少。
隨著羅馬的擴張，大量的土地被富人侵佔。而為了經營產業，他們選擇購買眾多的奴隸，此舉使得富人越來越富有，他們除了侵佔土地外，還依靠金錢從平民手中購買土地。
而平民們不僅要面對富人對土地兼併，還面臨羅馬境內其他行省的廉價糧食的湧入，最後，只能變賣土地。當平民失去土地後，成為了無產者，他們有投票權卻沒有參加羅馬軍團的資格。
改革的出發點不是針對現行奴隸制度的變革，而是為了維護羅馬共和國的社會基礎，增強統治階級的力量。但是，在推進的過程中，變成了無產者同統治富人間的對立衝突，在無力取得上層的共識下，註定了他們失敗的命運。
格拉古兄弟出身羅馬名門，是羅馬擴張的既得利益者。如果想安穩度過一生，憑藉他們的家庭背景完全可以富足地生活下去，想青史留名可以花點錢競選一屆執政官，萬一趕上對外作戰，還能帶領羅馬軍團出去耀武揚威。
但是他們並沒有如此，在看到共和國危機愈加嚴峻情況下，沒有像元老院其他人一樣得過且過、熟視無睹，而是針對危機提出了自己的方案，併為實現這個方案付出了一切。
身為哥哥的提比略·格拉古，在公元前133年，被盛怒的元老院成員率眾攻擊，在羅馬共和國平民大會選舉地址被害，當時有多達三百人遇難，改革被迫中止。十年後，當時逃過一劫的弟弟蓋約·格拉古接過了改革的大旗，各方面推進哥哥未竟的事業。
許多政策看起來有著現代社會福利的雛形，比如透過的《糧食法》，其中規定由國家出資為貧民提供低價糧食，史料記載並不完全，不過普遍認為這個價格可能比市場價低了一半！這個措施為當時羅馬城內的無產者提供了生存的基礎，後期的羅馬執政者進一步發展，最終免費為平民提供糧食，進入了史學家稱之為“麵包和娛樂”的時代。
然而，隨著改革的推進，他和元老院的既得利益者衝突愈加激烈。最終，羅馬元老院授予了當時的執政官奧庇米烏斯盡一切可能保衛國家，他動用軍隊攻擊蓋約·格拉古及其支持者，這一次災難比他哥哥那次更大，前後有三千人被害！
回顧格拉古兄弟改革，更像是迴歸古典。尤其是針對土地的改革措施，基本還是圍繞著小土地所有制進行，他們希望能夠復興羅馬共和國前期的制度。
為了避免無產者手中土地被兼併，他們以法律的形式規定了獲得土地的人不能出售土地，想法是好的，但是卻無法適應當時奴隸制經濟的發展。
當改革被終止後，元老院取消了出讓土地的限制，獲得土地的人知道後竟然還十分高興，感覺他們沒有了束縛。這次改革運動中，分配的土地是羅馬共和國最後一次土地分配，在之後以法律形式認可了土地的私有制，也意味著不再有公有土地分配給無產者了。
在小土地所有者們被允許出售土地時，他們的好不容易獲得的土地，緩慢而堅定地再次向大奴隸主們彙集。在奴隸制度經濟發達的羅馬社會，復興小土地所有制的願望只是一個烏托邦式的理想罷了。
隨著蓋約·格拉古的失敗，依靠改革解決羅馬共和國危機的選項已經無法實現。元老院們為了自己的利益進行的暴力反抗，也深入到了羅馬生活中，這個“潘多拉魔盒”打已經開啟，最後必將引火燒身。
不久後，就出現軍事寡頭們為了實現自己的野心，依靠忠誠他們個人的軍團對元老院進行清洗的事情，天道有輪迴吧。
注：羅馬適合服兵役的人數，公元前164年，可正常服兵役的人數為337452人，公元前159年為328316人，公元前154年為324000人，公元前147年為322000人，公元前131年為318823人。
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