在美債總額破紀錄之際，美國國會最近就減支問題再度攤牌，今年又一場開支之爭迫在眉睫……
上週五，美國國債總額首次超過32萬億美元，突顯出美國的財政軌跡令人不安。
美國財政部的一份報告指出了這一里程碑式的事件：根據財政部的每日宣告，截至6月16日，美國國債達到32.04萬億美元的歷史最高水平。這意味著公眾持有的債務約為25萬億美元，政府間債務約為7萬億美元。幾周前，國會同意暫停美國的法定債務上限，結束了持續數月的僵局。
6月3日，美國國債總額為31.47萬億美元，但在拜登簽署法案後的第一個工作日，聯邦債務增加了近4000億美元。
32萬億美元的目標比疫情前的預測提前了9年，共和黨和民主黨都表達了對國家債務的擔憂，但兩黨都沒有表現出解決其最大驅動因素的意願，比如社會保障和醫療保險支出。
根據國會預算辦公室（CBO）的資料，最近兩黨達成的將債務上限暫停兩年的協議，將在未來十年內削減1.5萬億美元的聯邦支出，並將2025年的支出增幅限制在1%以內。但是，即使考慮到新透過的開支削減計劃，到本十年末，美國債務仍將超過50萬億美元。
穆迪分析公司首席經濟學家Mark Zandi在5月份的債務上限僵局中表示，雖然避免違約可以防止立即發生危機，但不斷膨脹的債務是一個需要解決的持久問題。Zandi說：
“這個國家令人生畏的長期財政挑戰依然存在。”
減支方案在國會再掀波瀾！政府又遇關門風險？
上週，眾議院撥款委員會開始考慮下一個支出法案，為了安撫共和黨多數派的極端保守派，該委員會表示，它為聯邦機構提供的資金將低於拜登和麥卡錫所同意的水平。
如果不能在10月1日之前透過並協調參眾兩院的法案，這可能會導致政府關門。如果個別法案在今年年底前沒有獲得批准，1%的自動削減將生效。
與此同時，眾議院共和黨人本週開始考慮新一輪減稅。該法案將擴大個人納稅人的標準扣除額和一些營業稅優惠，旨在促進投資，同時抑制能源稅收抵免。提倡降低支出水平的負責任聯邦預算委員會（Committee for a Responsible Federal Budget）估計，擬議中的立法將在10年內耗資800億美元，如果這些措施成為永久性措施，將耗資1.1萬億美元。
一些人呼籲國會成立一個兩黨財政委員會，以解決國家債務的長期驅動因素。
促進削減赤字的彼得森基金會執行長Michael A. Peterson說：
“當我們的債務超過32萬億美元且看不到盡頭時，早就該解決我們債務的基本驅動因素了，即強制性的支出增長和缺乏足夠的收入。”
彼得森基金會對一些預測表示擔憂。這些預測顯示，美國在未來30年將增加127萬億美元的債務，到2053年，利息成本將消耗近40%的聯邦財政收入。
在上週舉行的眾議院金融服務委員會聽證會上，財政部長耶倫為拜登政府處理國家財政的方式進行了辯護，指出白宮今年已經公佈了一份預算，將赤字削減了3萬億美元。她還告訴委員會，中期利率可能會下降，使債務更容易負擔。
耶倫表示，共和黨人推行的稅收政策將使財政狀況惡化。她說：
“它們只會讓富裕的個人和企業受益，對工薪家庭毫無幫助，減少了稅收，這將加劇債務。”