7月9日，力拓集團官網公告，將開始逐步停止並關閉紐西蘭鋁冶煉廠(NZAS)的運營，計劃在2021年8月關閉這家冶煉廠。
此前力拓透過戰略評估得出結論表示，儘管這家冶煉廠的產量接近創紀錄水平，但由於成本問題，2019年該鋁冶煉廠的潛在損失約為達4620萬美元。
紐西蘭政府表示，過往紐西蘭一直向力拓這家鋁冶煉廠提供補貼。該煉廠是紐西蘭國內最大的用電戶，每年用電量約在50000億千瓦時，約相當於全國用電總量的12%。
該廠高等級鋁的年產量為34萬噸，直接僱員約1000人，在南大地區還創造了1600個間接工作崗位，多年以來，力拓一直以關廠來威脅紐西蘭政府提供更多補貼。
但力拓稱，由於未得到與眾多利益相關方的支援幫助，因此決定選擇停止運營這家煉廠。冶煉廠停止運營，將直接影響該冶煉廠1000多名受僱員工，同時也將間接影響其他約1600個工作崗位。
對此，紐西蘭官方表示很失望。為防止新冠肺炎疫情墓延，紐西蘭政府出臺嚴格的限制措施，本就危及大量的工作機會，並可能導致經濟瀕臨衰退，而關廠決定也給總理傑辛達.阿德恩帶來的壓力：其上週剛剛承諾將創造更多工作機會，併為企業提供金融支援。
財政部長格蘭特.羅伯森表示力拓選擇的時機再糟糕不過，鑑於新冠疫情造成的經濟環境的困難，尤其是考慮到紐西蘭一直以來對力拓提供的支援，以及其在全球範圍的盈利情況，在此時決定關廠實在令人失望。
除此之外，力拓的關廠決定還招致了紐西蘭國內多家電力公司的猛烈抨擊。聯通電力執行長ike Fuge稱，所有商業夥伴共同為鋁冶煉廠用電節省了巨大的成本。
Fuge表示，“我們向這座全球最環保的冶煉廠之一，提供瞭如此大的節省成本的機會，但力拓在這其中的參與度卻如此有限，這令我們感到非常失望。”
紐西蘭最大的發電商Meridian Energy首席執行Neal Barclay也表示，這一訊息將對冶煉廠員工和南部地區造成沉重打擊。
據瞭解，力拓NZAS是紐西蘭唯一一家鋁廠，擁有35萬噸的年產能，其氧化鋁主要來自澳大利亞的Yarwun和昆士蘭氧化鋁廠，力拓擁有該鋁廠79.4%的股權，其餘20.6%為日本住友化學有限公司(Sumitomo Chemical Co Ltd.)持有。