2018年，黎巴嫩的經濟時隔28年後首次出現負增長，當時的人們認定那是最糟糕的一年。始料未及的是，那或許是之後多年中最好的一年。2019年的銀行業危機、2020年8月的貝魯特港大爆炸以及新冠疫情等因素相互疊加，令該國經濟雪上加霜。而進入2023年，雖然開始著手統一國內多種匯率，但政府執政舉步維艱、總統職位仍然空缺，黎巴嫩陷入金融危機和經濟危機的第5年，依然看不到走出困境的希望。
1507.5：1到15000：1
對黎巴嫩人來說，2月1日開始，自己的錢變得更“不值錢了”。前一天，黎巴嫩央行行長里亞德·薩拉馬宣佈，黎巴嫩將採用新的官方固定匯率。黎巴嫩鎊對美元匯率將從1507.5：1調整為15000：1。採用新匯率後，黎鎊將貶值90%。
調整匯率是朝著統一多種匯率邁出的第一步，這也符合黎巴嫩去年與國際貨幣基金組織達成的協議草案。根據協議，國際貨幣基金組織將向黎巴嫩提供約30億美元資金幫助其擺脫經濟和金融危機，黎巴嫩則需要進行多項金融改革。
國際貨幣基金組織希望黎巴嫩當局立即統一匯率，並預先處理此前該國金融部門發生的近700億美元損失。目前為止，黎巴嫩鎊仍存在多種匯率，包括官方匯率、中央銀行Sayrafa平臺的匯率以及平行市場匯率。
薩拉馬稱，黎巴嫩自1997年起實施本幣黎鎊與美元掛鉤的固定匯率政策，官方匯率一直保持在1507.5：1。然而，2019年9月銀行業危機以來，黎鎊對美元黑市匯率快速貶值。3年多來，受政治經濟、新冠疫情等多重因素疊加影響，黎鎊對美元黑市匯率跌幅已超過96%。
但即便如此，新匯率與平行市場（黑市）的匯率相比仍有不小差距。新匯率宣佈當天，黎鎊對美元黑市匯率約為57000：1。分析人士認為，此次調整並不會產生廣泛的經濟影響，因為黎巴嫩經濟越來越美元化，且大多數交易都是根據黑市匯率進行的。
國際貨幣基金組織的協議，被廣泛視為黎巴嫩開始恢復金融體系信心的唯一途徑。然而，匯率的變化預計也不會緩解普通黎巴嫩人面臨的痛點，那就是無法自由使用美元儲蓄。雖然黎巴嫩從未正式實施過資本管制，但銀行自2019年以來實施了自己的管制，嚴格限制美元和黎巴嫩鎊的提款。
富有到赤貧
貨幣貶值，通脹飆升，600萬黎巴嫩人民生活愈發困難。但令人意外的是，在幾年以前，黎巴嫩還是一個富裕的國家。中國社會科學院西亞非洲研究所副研究員姜英梅表示，在上世紀八九十年代之後，黎巴嫩的情況還是不錯的，首都貝魯特還有“東方小巴黎”之稱。
黎巴嫩大約1萬平方公里的面積，這裡曾是繁華的夜之都，是中東的“小瑞士”“小巴黎”，是整個中東地區的經濟商貿、旅遊交通的重要樞紐，是被所有鄰國豔羨的、繁榮與富裕的代名詞。
然而一場嚴重的經濟危機，卻讓這一切不復存在。姜英梅指出，黎巴嫩的經濟屬於外向型，對外依賴非常嚴重，且金融業佔比高，製造業、農業等產品都需要從國外進口，在全球經濟不好的情況下，黎巴嫩就很難過了。
由此，黎巴嫩的GDP從2019年的520億美元暴跌至2021年的181億美元，跌幅在193個國家裡排倒數第一，甚至比發生戰爭的國家更加嚴重。
黎巴嫩人曾經習以為常的生活，現在已經成為了遙不可及的夢。從2021年夏季開始，黎巴嫩國有電力公司就開始將居民的電力供應減少至每天2-4小時。但世界能源價格的大幅度上漲，讓這寶貴的限時供電也無以為繼。
比能源匱乏更讓人絕望的，是食物。黎巴嫩境內的約600萬人口中，還包括100多萬敘利亞難民。聯合國的資料顯示，四分之三以上的黎巴嫩人生活在貧困之中。黎巴嫩資源匱乏，80%以上的基本商品依靠進口。
另一方面，本幣貶值令該國進口商品價格飛漲，燃料、藥品等重要物資出現嚴重短缺。資料顯示，黎巴嫩2022年通貨膨脹率為171.21%，位於世界第二位。
現在，有80%的黎巴嫩人處於貧困之中，有36%的黎巴嫩人處於無法維持溫飽的極度貧困。每週光是買食物的錢，就相當於一個普通家庭幾個月的收入。
現金為王
如今，在吃飯都成問題的黎巴嫩，最火爆的交易不是能源，也不是食品，而是貨幣兌換。成群結隊的流動貨幣兌換商穿梭於辦公室和住宅之間，黎巴嫩高速公路上則大多都是點鈔機的廣告牌。甚至連黎巴嫩財政部都開始考慮讓進口商用現金支付新增的關稅。
黎巴嫩當地一家紡織公司的執行長Paul Abi Nasr表示，現金經濟使得國家幾乎不可能徵稅，因為所有交易都可以發生在銀行之外。據銀行檔案顯示，2019年9月至2022年11月間，流通的當地貨幣激增了12倍。當地人和企業現在幾乎完全依靠現金交易。
黎巴嫩大多數的餐館和咖啡館則掛出抱歉的標誌，表示不接受信用卡付款，但可以按照平行市場的匯率支付美元。研究組織Information International的經濟專家Mohammad Chamseddine則指出，黎巴嫩向現金經濟的轉型，意味著當地經濟的崩潰。
分析師還表示，由於經濟越來越美元化，黎巴嫩央行調整匯率的措施對經濟的整體影響很小，因為大多數交易都是根據平行市場匯率進行的。金融分析師Alaa Ghanim則指出，任何國家的貨幣匯率都是其政治、金融和經濟政策的映象。在黎巴嫩，政治是影響經濟的因素，因為後者屈服於政治波動，反映在匯率上，因此反映在當地貨幣價值上。
在政治方面，姜英梅表示，黎巴嫩的宗教很複雜，比如基督教、伊斯蘭教，還有真主黨，因此，分權的情況比較嚴重。
在Ghanim看來，長期解決方案在於政治穩定、重建國際投資者對黎巴嫩的信心。姜英梅則表示，目前，黎巴嫩前總統奧恩卸任三個月，黎巴嫩總統職位仍然空缺，米卡提領導的看守政府權力也受到限制，只能維持國家基本運轉。黎巴嫩當務之急是選出新總統，組建新政府，實施必要改革，與國際貨幣基金組織達成協議，從而獲得數十億美元救助，才能儘快使國家走上覆蘇之路。
北京商報記者 方彬楠 趙天舒