“人口與經濟”這一命題，是歷來經濟學家們研究的重點。
就拿中國來說，過去的很多年，我們推行“計劃生育”政策，抑制人口增長，以減輕社會經濟壓力。而近些年來，人口政策開始偏向於鼓勵生育。
《人口與日本經濟》這本書，顧名思義，是針對日本的“人口與經濟”問題進行探討的。
該書出版以來引起了廣泛關注，上市8個月，銷量就超過了10萬冊，榮登《週刊鑽石》經濟類圖書第1名，日本新書大獎第2名，引發眾多重量級媒體熱議。
這也很容易理解了，畢竟，日本社會“少子老齡化”的人口問題，在世界範圍內都是極具代表意義的。
本書的作者吉川洋，是日本著名的宏觀經濟學家，師從1981年諾貝爾經濟學獎得主詹姆斯·託賓，長期參與日本經濟財政政策的制定過程，被譽為“日本宏觀經濟學泰斗”。
該書中，作者引用了大量的經濟資料，論證嚴謹紮實，為我們瞭解日本社會，研究日本人口與經濟問題提供了極具價值的參考。
未來100年，日本將邁入人口減少時代
2016年6月，日本公佈了每五年一次的“國勢調查”的2015年速報資料。資料顯示，現在，日本兒童的數量已經不足老年人數量的一半，人口減少的大趨勢已經難以阻止。
根據國立社會保障及人口問題研究所對未來人口的預測：在今後的100年裡，日本現在的1億2700萬人口將減至三分之一。
日本將迎來凱恩斯和繆爾達爾曾警告過的人口減少時代，並且人口減少的速度，將遠超19世紀20至30年代的英國和瑞典。
人口減少，少子老齡化，是日本當前及未來，都將面臨的重要問題。
人口減少對日本社會的影響
毫無疑問，少子化導致的人口減少和急速老齡化，給日本的經濟和社會帶來了嚴重的問題。總體來看，最重要的問題表現在3個方面。
社會保障：
社會保障是由勞動力人口承擔的。
這個很容易理解。日本社會保障費用來源的整體比例是保險費六成，稅收佔四成。保險費是由企業和當前的勞動力人口繳納的，稅收也同樣來自勞動力人口的所得稅等。
而人口的少子化，導致的是繳納保險費的勞動力人口不斷減少；與此同時，老齡化又使得支出不斷增加。因此，社會保障的資金狀況只能越來越嚴峻。
財政負擔：
而由“社會保障”面臨的嚴峻形勢，又會衍生出另一個嚴重問題，即國家的“財政赤字”。
你想呀，在社會保障的支出不斷增加，而資金來源減少的情況下，這個差距只能靠國家和地方的社會保障相關預算來填補，因此，少子老齡化的情況下，預算膨脹是難以避免的。
眾所周知，日本的財政赤字問題非常嚴重。2015年年底，國債和地方債共計為985.2萬億日元，與GDP的比例高達195.1%，並且仍在上升，毫無下降的跡象。
這樣說大家可能沒啥感覺，我們來做個對比吧。
債務餘額與GDP比例是一個衡量財務健康度的指標，雖然沒有絕對唯一的正確答案，不過歐盟規定成員國必須“將國債與GDP的比例保持在60%以下”。
2008年金融危機以後，世界經濟不景氣，各國的財政收支都不斷惡化，但許多發達國家的國債與GDP比例仍能維持在100%以下。
而如上所示，在日本，這個比例接近200%。有人認為，日本的國債已經不可能還清了。
對地域社會的影響：
對地域社會的影響主要是指人口的動態流動會對地區造成極大影響。這個問題比較容易理解，這裡就不做重點闡述了。
人口減少的背景下，日本經濟還有未來嗎？
總之，人口減少，對日本社會來說，是一個非常嚴重的問題。甚至很多人認為，在人口減少的情況下，日本經濟沒有未來。
但本書作者吉川洋認為：這種觀點是錯誤的。人口減少的問題雖然嚴重，但就日本經濟的“發展”而言，“人口減少悲觀論”言過其實。
作者在書中對日本經濟高速增長的歷程做了詳細回顧，從所展示的資料可以看出，經濟增長並不是單純依靠人口增加而產生的機械性現象。
現在正在發生的第三次工業革命和工業4.0，正在極大地提高著社會生產力。而在社會發展的過程中，一定還會出現被稱為第五次、第六次工業革命的變化。
雖然其結果尚不明朗，但吉川洋認為，有一點是清楚的：發達國家的經濟增長基本上並不依賴勞動力人口，而是由創新來驅動的。