半月談丨越是困難，越不能冷落創新

越是困難，越不能冷落創新

張漫子

200多年來，經濟史學家始終追問：“現代經濟增長”是如何起步的?發達國家與欠發達國家的“分流”、傳統社會與現代社會的“分野”，以及發達國家之間經濟增長的差異性應如何解釋?後發國家應以何種姿態向發達國家靠攏?最終，它們指向一個共同的答案：創新與創新的擴散。

今天，面對世界經濟動能趨弱、復甦乏力的外部環境，面對統籌疫情防控與經濟發展這道艱難考題，無論前路還有多少狂風暴雨、荊棘險灘，我們都應該堅定地向創新要答案。

“創新是繁榮之母”，回溯千年的歷史長河，經濟產出的步伐與創新增長的節奏呼應、同頻。18世紀中葉以前，人類社會的發展經歷了漫長的停滯，直到英國開啟了第一次工業革命，人類社會才擺脫李嘉圖“土地報酬遞減論”和“馬爾薩斯人口論”幽靈。18世紀下半葉之後，經濟與創新的正相關趨勢越發顯著：1870~1914年，自主創新的主要源泉來自英國、美國、法國和德國，日本是模仿者。1919~1939年，自主創新主要來源於美國和法國;二戰結束之後，多數創新源頭轉向美國，其後是英國，法國、德國和日本都是模仿者。1945~1972年，美國、英國等國的自主創新水平高於歐洲大陸和日本……這與不同時期國際經濟格局版圖的動態變化軌跡不謀而合。

沒有哪個國家能夠取得比技術進步速度更快的生產率增長速度，沒有一個國家的可持續繁榮離得開創新的驅動。對於中國而言，更是如此。這就是為什麼黨的十八大以來，自主創新成為驅動發展的重要語境。

創新作為驅動發展關鍵變數的屬性特徵，正得到前所未有的凸顯。我國全社會研發投入從2012年的1.03萬億元增長到2021年的2.79萬億元，研發投入佔GDP的比重從1.98%增長到2.44%，超過歐盟平均水平;科研人員的數量、科學論文的產出和專利申請量位居世界第一;一批享譽國際的知名創新型企業湧現，並在高鐵、核電、衛星導航、5G、特高壓輸變電等領域取得了重大創新成果。世界智慧財產權組織釋出的《全球創新指數》顯示，中國的創新指數從2012年的全球第34位躍升至2021年的第12位。我國科技創新步入世界主要國家中游水平，部分重點和關鍵領域已接近或達到國際先進水平。

當前，世情國情正發生深刻變化，面對世紀疫情和地緣衝突雙疊加，以及國內經濟形勢嚴峻、增速放緩的巨大壓力，社會上出現一種值得警惕的論調，即求生存優先於求創新，認為可以放緩創新發展的步調以優先保住飯碗。但事實上，科技創新對於全球大部分經濟體來說，不僅是發展問題，更關乎生存問題。不論是橫向對比，還是回溯歷史，我們不難發現，在全球競爭處於領先優勢地位的發達國家，始終是自主創新的主力軍。

提升全要素生產率、勞動生產率、科技貢獻率、人力資本積累等，都與創新直接相關。在經濟發展轉速換擋的今天，必須看到的現實情況是：我國創新能力仍有待加強，科技對經濟社會發展的支撐能力仍有待提高，科技對經濟增長的貢獻率還低於發達國家水平。這是我國經濟發展的“阿喀琉斯之踵”。根據統計資料，2008年以來，我國全要素生產率增速有所放緩，科技創新要轉化為經濟發展的主要動力仍有漫長的路要走，重大關鍵性、戰略性技術依賴國外進口，不僅使經濟發展空間受限，也使國家安全面臨隱患。

從技術水平來看，關鍵技術對外依存度高，趕超跨越壓力較大。從生產要素相對優勢來看，過去我國最大優勢在於勞動力成本低，新生勞動力和農業富餘勞動力源源不斷，引進技術、管理與勞動力結合起來，就能轉變為生產力。但隨著人口老齡化，農業富餘勞動力減少，依靠要素規模驅動發展不再適應新形勢的需要。在人口紅利消退不可逆轉、資本邊際生產率下降壓抑投資需求的時刻，科技創新早已成為中國經濟增長的必選項。換句話說，只有創新，才能解決長遠發展的動力問題;只有創新，才能推動我國經濟從外延式擴張提升為內涵式發展、高質量發展。

向科技創新要方法、要答案，必須找準發力領域、攻克核心技術。“核心技術靠化緣是要不來的。”必須圍繞國家重大戰略需求，加強基礎研究，加快攻克重要領域“卡脖子”技術，掌握更多“撒手鐧”式技術，努力實現關鍵核心技術自主可控，把創新主動權、發展主動權牢牢掌握在自己手中。只有充分調動創新驅動發展、引領發展的作用，才能不在產業鏈條的低端打轉、不在“微笑曲線”的底端摸爬、不在附加值最低的製造環節賺取“辛苦錢”、不在最關鍵的環節和領域受制於人。

抓住科技創新這個“關鍵變數”，需要依賴大量創新主體做支撐。在我國，高質量發展的微觀基礎，正是富有活力、創新力的1.5億個市場主體。當前，我國大企業存在大而不強的問題，儘管近兩年我國位列世界500強的企業數量連續居於全球首位，但主要依賴規模，其創新引領力、國際競爭力與世界一流水平還有差距。數量龐大的小企業活力強，但存在市場競爭力弱、產業升級能力不足的現象。

今年政府工作報告著重強調了企業的創新主體地位，並規劃了一系列硬核舉措激勵企業投入科技創新。“關鍵核心技術攻關”“專精特新”“數字經濟”“綠色低碳技術”等關鍵詞，勾勒著奮進的座標，也標註著創新的方向。創新主體的高水平，源於優良的創新生態。近期印發的《中共中央國務院關於加快建設全國統一大市場的意見》提出，全面推動我國市場由大到強轉變，完善有利於創新的市場機制與環境，體現了黨中央進一步激發市場主體創新活力的決心。

中國經濟能不能攻克當下的困難，能不能穩，能不能進，能不能好，根本上取決於能否實現由要素投入驅動向技術創新驅動的跨越。“惟創新者進，惟創新者強，惟創新者勝。”這句話並不是一句口號，而是實實在在的歷史鐵律。在新一輪科技革命和產業變革浪潮中，我國必須堅定不移以創新搶佔先機，謀求更大的生存發展空間，推動中國經濟巨輪行穩致遠。

（刊於《半月談內部版》2022年第5期）