當地時間10月4日，俄羅斯向德國輸送天然氣管道專案“北溪-2”運營商北溪-2 AG公司釋出宣告稱，該公司已開始為“北溪-2”天然氣管線注入天然氣。雖然，目前接受注氣的只有“北溪-2”管線中的一條支線管道，而且，注氣的目的是為了進行技術測試。但這樣的訊息與歐洲天然氣期貨價格創下新高出現在同一天，還是會讓人覺察到，俄美圍繞“北溪-2”天然氣管線進行的博弈進入了一個新的階段。
早在兩週之前，俄羅斯專家就開始預測，隨著歐洲天然氣價格的不斷攀升和冬季供暖期的開始，俄羅斯的“北溪-2”管道將獲得一個難得的開通機遇。因為，從本質上講，歐洲此輪天然氣價格上漲與儲備氣的短缺有很大關係。當然，國際能源價格的普遍上漲進一步加劇了市場的恐慌。之前迫於美國壓力不敢對俄羅斯新建的天然氣管道“開綠燈”的歐洲國家，現在被逼到一個進退兩難的地步。因為美國承諾的頁岩氣並沒有如期而至，而俄羅斯的天然氣管道已經建好了，為什麼不讓它貫通，以解燃眉之急呢？
然而，表面上很簡單的供需關係在受到地緣政治因素影響之後就出現了很大的變數。“北溪-2”天然氣管道於9月10日宣佈建成，但俄羅斯至今仍然沒有完全獲得相關國家的“輸氣認證”。“北溪-2”運營商9月初已經向德國申請了“輸氣認證”，德國監管機構表示將利用四個月左右的時間提出決定草案，同時將該草案發送給歐盟委員會進行稽核，以便確認其相關“立場”。德國監管機構代表表示，歐盟委員會沒有否決權，但會考慮其意見，但俄德雙方都清楚，歐盟的意見會受到哪個國家的影響。
雖然獲得認證的程式漫長而不確定，但是此輪天然氣市場的價格波動卻增加了俄羅斯在這場博弈中的勝算，因為俄羅斯是能源出口國。首先，國際市場上天然氣供應都簽署長期合同。為了保證供需雙方的利益，合同中的天然氣價格大多同原油價格掛鉤。目前國際油價保持上漲態勢。作為歐佩克之外世界上最大的產油國之一，俄羅斯在“歐佩克+”的談判中擁有一定的發言權。10月4日，“歐佩克+”宣佈，所有成員國將維持原計劃，不會進行額外的增產。訊息一出，國際原油市場應聲上漲。
其次，俄羅斯的北溪管線已經建成。這意味著俄羅斯終於可以不用經過烏克蘭向歐洲輸氣。“北溪-2”宣佈建成兩週之後，俄羅斯與匈牙利簽署了兩個為期15年的長期供氣合同。據烏克蘭天然氣運輸系統運營商10月1日釋出的訊息，俄羅斯當天已經暫停經烏克蘭向匈牙利輸送天然氣。俄天然氣工業股份公司當天並沒有確認這一訊息，但是俄國家電視臺Russia24當天報道稱，這次“暫停”發生在俄羅斯10月1日當天透過“土耳其溪”及東南歐天然氣管道向匈牙利、克羅埃西亞、塞爾維亞、保加利亞供氣之後。烏克蘭對俄羅斯此舉非常不滿，因為這一行為不僅會影響到烏克蘭收取天然氣過境費用，還會直接影響烏克蘭自身的天然氣供應。烏克蘭石油天然氣公司總經理維特連科10月1日表示，美國和德國曾在7月21日的聯合宣告中指出，如果俄羅斯將天然氣作為武器使用，它將會受到相應的制裁，所以，“我們現在等待他們對俄天然氣工業股份公司全資子公司以及‘北溪-2’運營商實施制裁。”維特連科說，“這樣的制裁應該儘快實施。”但是，美國和德國到目前為止並沒有明確表示在這一問題上支援烏克蘭。烏克蘭總統澤連斯基剩下的辦法只有和普京直接對話。在這種情況下，雙方談判的主動權無疑掌握在普京手裡。
雖然，目前對於俄羅斯來說利好因素較多。經歷美國多輪制裁終於完成修建的“北溪-2”似乎馬上就要迎來向歐洲輸氣的一天。在俄烏天然氣之爭上一貫強勢的俄羅斯在這次“鬥氣”之後並沒有過多地發聲。俄羅斯媒體大都引用烏克蘭媒體的報道。因為按照俄烏之間簽署的合同，俄羅斯暫停輸氣並沒有違約。道理很簡單，俄羅斯是向歐洲供氣，無論透過哪條管道，只要天然氣送到歐洲國家的門口就行。現在，歐洲各國冬季供暖即將開始，他們在自身供氣受到威脅，天然氣一天比一天貴的時候，也許會將這個看似複雜的問題簡單化，做出更符合自身利益的決定。（總檯記者 王斌 宋一平）
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