據海外媒體4月19日報道，美國與中國競爭重組稀土戰略供應量受到阻礙，而作為美國的盟友，澳大利亞的一家稀土開採公司萊納斯(Lynas)則與美國簽署國防生產合同，試圖壟斷稀土戰略供應鏈。此前，美國曾多次嘗試重新崛起，以求成為稀土供應鏈中的領導者，尤其是在拜登的領導下 ，美國政府對於稀土供應鏈更加重視。
據悉，稀土已經成為澳大利亞採礦業的新興部分，儘管澳大利亞擁有全球最大的稀土元素資源之一，但直到2019年，澳大利亞政府才對其重視起來。不過澳大利亞的稀土開採技術並不成熟，所以稀土開採面臨著一系列挑戰。瑞銀（UBS）礦業股票分析師丹尼爾·摩根（Daniel Morgan）表示，許多澳大利亞的礦業公司沒有足夠的技術來設計和建造分離設施，許多稀土供應鏈，包括分離設施和磁鐵製造，都離不開中國。
根據美國地質調查局（US Geological Survey）的資料，在2019年，中國佔稀土進口量的80%，雖然佔比在2020年因新冠疫情大流行有所下降，但仍然遙遙領先。中國是全球最大的稀土供應國，澳大利亞則是全球第二大的稀土生產國。美國媒體指出，如果美國想成為稀土供應鏈的主導者，那麼澳大利亞是絕對不能錯過的重要盟友。
澳大利亞總理莫里森曾在去年9月宣佈了價值15億美元的國防生產優先藍圖，為澳大利亞的稀土開採計劃提供資金。澳大利亞的一家稀土開採公司萊納斯(Lynas)就在今年2月與美國五角大廈簽署合同，計劃在美國德克薩斯州建立稀土分離處理廠，同時增加美國境內稀有金屬的產量。
拜登此前曾提出的2.25萬億美元的基礎設施建設計劃，旨在重塑美國電力和運輸市場，還想扶持美國半導體企業，而美國的稀土、醫療裝置和其他的關鍵資源供應鏈空白。對此，美國能源部在3月宣佈了3000萬美元計劃，旨在研究和開發保護美國電池製造、稀土和其他重要礦物，而稀土供應鏈是電動汽車生產、電池製造、可再生能源系統和技術製造的重要材料。美國戰略國際研究中心能源安全與氣候變化計劃高階研究員表示，美國如果想成功重組稀土供應鏈，則取決於在開採稀土資源後迅速擴大加工和精煉規模，並在成本上與中國的磁鐵製造和加工市場競爭。但在美國的商業和政治環境的催動下，很可能稀土供應鏈重組難以實現，特別是在短時間內。
儘管美國想要重回稀土供應鏈的主導地位，但中國以及亞洲的供應鏈的措施都會極大地影響美國的消費者。所以美國如果想要在沒有全球供應鏈的情況下滿足稀土需求，可能需要十年以至二十年。提取稀土並不容易，包括美國以及歐盟在內的許多地區，雖然都擁有豐富的資源，但很缺乏稀土加工和磁鐵生產方面的專業知識，而中國卻有大量關於這方面的人才和資源。
校對：牟元凱