相信每個人，對那句耳熟能詳的廣告語，並不陌生：\"經常用腦，多喝六個核桃\"。當年，這個廣告在央視重複播出，基本上每天開啟電視機就能聽到，而它的代言人也都是各行各業的精英大腕，比如陳魯豫、王源、郎朗等等。
但這個風靡一時的\"國民飲料\"品牌，近幾年卻銷聲匿跡，這其中的原因是什麼呢？
養元公司成立於1997年，致力於研發生產核桃飲品；它是由衡水電力實業總公司和衡水電業局勞動服務公司共同成立的。但是這個公司的發展歷程並沒有一帆風順，在短短兩年的時間裡，就因為經營不善欠下了900萬的鉅款。
無奈之下，養元公司便只能轉而投靠經營白酒的\"老白乾\"了。但兩個公司的屬性大相徑庭，對於老白乾來說，養元公司生產的保健品和飲料，根本派不上什麼用場，養元公司再次面臨經營困難的問題。於是，公司的員工便出錢，買下了公司，重新獨立出來發展。
為了獲得顧客青睞，養元公司開始進行大量的調研工作，他們發現市面上的飲料，都有自己的生產理念和主打方向，所以他們決定做一款有利於\"益智補腦\"的飲料，開始專攻核桃乳飲料。2005年，養元公司創立了全新核桃乳飲料品牌，六個核桃。
兩年後，企業又投資億元建造了中國最大的核桃飲品生產基地。六個核桃的人氣在這幾年的經營裡，一直不斷上升，成功拉回飲料行業的總體發展趨勢。2012年，六個核桃在安徽滁州建立分公司，開始大規模企業經營模式，形成連帶效應。
但是，六個核桃的成功，還是得歸功於當年那個千載難逢的時機。
2008年，三聚氰胺奶粉被爆出。由於受到這次事件影響，當時國內的奶粉行業開始走向低迷，很多人對奶粉的警惕性提得很高，所以，養元公司抓住了這次時機，開始將自家公司的核桃乳飲料送上市場，主打養生和保健。
這樣一來，大家對於飲料的需求，就轉向了新推出的植物蛋白飲料，其成分為植物核桃，聽起來綠色健康，並且還有補腦的功效，這讓人們對它產生了很大的好感。
既然要在低迷的飲料市場，開闢一條屬於六個核桃的新路，營銷宣傳自然也得做到位。養元公司的人想到了這一點，他們開始在宣傳上下功夫，當時央視的廣告費很貴，六個核桃又還沒有走紅，他們不惜斥巨資，非要把六個核桃給塞進去。
事實證明，這個決定是正確的。為何事到如今，我們對於六個核桃的廣告語，仍然記憶猶新？就是因為在前幾年，我們每天一開啟電視都會聽到同樣的一句話：\"經常用腦，多喝六個核桃。\"
僅僅依靠電視廣告模式，當然還不能達到六個核桃營銷部門的目標。六個核桃還請了著名主持人陳魯豫來當代言人，這讓產品的地位又大大提高了不少。除此之外，他們還贊助了很多益智節目。
這些鋪天蓋地的洗腦，成功洗動了大眾，打不完的廣告，給為他們帶來了無數的顧客。漸漸地，六個核桃成為人們日常生活中最常見的飲品。
然而，養元公司似乎把所有的注意力都放在了營銷上，他們在廣告上的投入最高時達到了10.74億，後面請的代言人更是一個比一個大牌。但營銷做得這麼好，飲料究竟如何呢？
不得不說，的確是差強人意。據專家檢測，六個核桃裡的核桃含量，根本就遠遠達不到它的名號這麼多，推算下來，六個核桃裡的核桃含量，僅達到兩個核桃的量，飲料大多是靠新增劑和香精調製而成，與一般的飲料無異，甚至比很多飲料的製作還要隨意。
甚至，經過檢驗之後，我們會發現，六個核桃在易拉罐上的成本投入，竟還要高於飲料本身的生產投入，這無疑讓人大吃一驚。
而六個核桃的低成本和簡單製作，讓市面上出現了許多山寨的產品，例如，當時就有七個核桃，八個核桃，甚至還有六個核桃這樣的核桃乳品牌，它們具有和六個核桃一樣的製作方法，模仿國民飲料輕而易舉。
由於核心技術和特色型配方的缺乏，六個核桃的競爭力很脆弱，這樣一大波同類產品同時出現，它根本無力招架，慢慢地，六個核桃開始出現衰退。
六個核桃的巔峰時期，銷售額可以達到120億，無疑是飲料界的一個龍頭產業。但是，光靠營銷始終只是一觸即破的泡沫，中看不中用，在人們發現六個核桃根本沒有什麼強身健體的功效後，都不再青睞於它。
尤其是市面上可供選擇的核桃乳類飲料這麼多，人們沒有理由一定要鍾情於它。養元公司的營業額一直持續走低，六個核桃的歷史最高市值曾達到610億，但後來卻只剩300億，三年內跌了300億，這真是驚人的速度，而且其衰退趨勢還在一直保持。曾經的國民飲料，如今卻走到這一步，不免讓人唏噓。
不得不說，六個核桃當年有那麼好的發展趨勢，現在卻只能承擔著，一年又一年重複的下跌，這是很可惜的。養元公司雖然抓準了當年推出六個核桃的時機，但是卻忘記了一個事實：產品最大的競爭力是產品本身。
六個核桃當年的營業額，讓很多企業望塵莫及，可他們卻把大量的投資都放在了產品的營銷宣傳上，沒有趁此機會去研發新配方，加入核心科技，將六個核桃變為養元公司獨特的產品，反而給了很多同行抄襲的機會。
在經歷了此類事件之後，竟然也沒有及時做出調整，而是加大力度地去打廣告，這真是一錯再錯。的確，養元公司在宣傳效果上獲利不少，但如果想保持長久競爭力，還是得讓產品經得起推敲，光有口號不頂用，真正地說到做到才能給自己和顧客一個保證。歸根結底，做生意靠的還是兩個字：誠信。