美國CNBC新聞網稱，美國第四季度國內生產總值（GDP）增長4%，低於道瓊斯此前預計的增長4.3%，這意味著美國2020年全年GDP萎縮3.5%。美聯社稱，資料來源於美國商務部週四釋出的初步預測。
美聯社稱，這是美國GDP自2009年萎縮2.5%以來首次錄得負值，同時也是美國經濟1946年萎縮11.6%以來最慘重的年度挫折。
2020年12月17日，在洛杉磯食品救助站申領食物的美國人
報道說，美國最災難性的年度經濟萎縮發生在1932年，GDP萎縮12.9%，當時美國正處在大蕭條時期。
圖源：美國經濟分析局官網
在經濟學中，實際GDP是指將一年內當地居民所生產的最終產品與勞務，按選為基準那年的市場價格計算得出的貨幣總量。通俗地說，這一指標反映的是某經濟體在排除物價變化後，相比基準那年的經濟表現。在多數的實際GDP統計中，一般選用上一年或季度的物價作為基準。
據美國政府釋出的資料顯示，在以第三季度為基準的計算下，美國第四季度的實際GDP上漲了4%。而在第三季度，美國實際GDP增幅高達33.4%，創下1947年有記錄以來的最高增幅。
然而，美國在第一、第二季度的實際GDP分別下降了5%和31.4%，以此為基準計算的後兩季的實際GDP增長才會出現這麼大的增幅。實際上，美國2020年全年的實際GDP相比上一年下跌了3.5%。這是美國自2009年金融危機結束後該資料首次出現下跌，且跌幅為二戰後最大。
據路透社報道，美國2020年實際GDP下滑的主因是由於疫情暴發導致的大面積失業。據美國勞工部21日公佈，美國當天統計新增了約84.7萬人申請失業補貼。在去年3-4月期間被裁撤的2220萬個崗位，目前僅恢復了其中1240萬個崗位。
資料顯示，美國目前失業的重災區主要集中在餐飲行業，該行業主要因為疫情後各地陸續執行封鎖令導致不景氣。由於美國疫情遲遲未得到控制，餐飲業的慘淡情況可能還將持續一段時間。
據國際貨幣基金組織（IMF）分析，2021年全球經濟增長率預計為5.5%，這一預測相比去年10月釋出的資料提高了0.3%。而對於美國，IMF預測其GDP增速大約為5.1%。