財聯社（上海，編輯 瀟湘）訊，去年新冠疫情的爆發幾乎耗盡了美國的肉類儲備，而最新資料顯示，眼下的情況絲毫未見好轉反而正日趨惡化。由於數千名屠宰場工人感染病毒迫使工廠關閉，美國的牛肉、豬肉和雞肉儲備在過去一年間大幅縮水。此外，就業市場勞動力的短缺正繼續影響著產出。
據美國方面週三公佈的一份最新報告顯示，在8月份牛肉儲備相較上年同期下降了7.7%；禽類供應量同比大幅銳減了20%；用於製作培根的豬胸肉儲備同比減少了44%，降至2017年以來的最低水平。
通常而言，隨著夏季燒烤季節的結束，每年的當前這個時候冷凍肉供應本應開始激增。
然而，Stable USA商業總監Jim Sullivan本週卻表示，今年供應方面可能只會出現溫和的擴張，這意味著肉類價格將保持在高位。Stable USA為沒有在衍生品交易所上市的豬肉等產品提供定製風險管理工具。
Sullivan表示，“與季節性預期相比，當前的價格仍然非常高。”
美國“肉荒”難解？
目前，美國多地出現的“肉荒”現象早已不是一件新鮮事，甚至於連肯德基這樣的知名快餐連鎖店都難以保障儲備足夠的雞肉。
在賓夕法尼亞州經營著一家超市的Joe Fasula本月早些時候表示，“眼下只要我們看到美國農業部驗證的A級牛肉，我們就會從任何主要加工商那裡尋求購買，我們正努力為我們的客戶爭取最好的價格。自從疫情開始以來，肉類供應商的要價越來越高。雞肉價格已經達到了歷史最高水平。”
Fasula指出，在疫情開始之初的加工廠關門和生產放緩後，情況曾一度有所改善，但隨著餐飲服務和遊船的重新開放，供應正再度無法滿足需求。現在肉類加工業出現了嚴重的工人短缺。供應、生產、運輸和交付方面一直都存在問題。
美國白宮近期曾將肉類價格飛漲歸咎於美國主要肉類供應商“非法的價格操縱”，並表示正在採取行動來執行反壟斷法，促進肉類加工領域的競爭，以抵制正在傷害全國消費者、農民和牧場主的疫情牟利行為。根據美國政府釋出的資料，去年12月以來，美國牛肉價格上漲了14%，豬肉上漲了12%，家禽上漲了6.6%。
然而，北美肉類協會則表示，事情沒有那麼簡單。在一份宣告中，其指出在全球大流行期間“持續和廣泛的勞動力短缺”，正加劇這一領域面臨的困境。