歐洲現在可以鬆一口氣了。今年冬天氣溫異常溫暖，加上前期準備充分的庫存和減少消費等措施，歐洲大陸避免了災難性的能源危機。
據悉，歐盟尚未利用的天然氣儲存容量還有60%，基準的荷蘭所有權轉讓設施(TTF)價格已從去年8月的峰值下降85%以上，從340歐元/兆瓦時降至不到50歐元/兆瓦時。
然而，未來幾個月依舊可能出現價格大幅調整的風險，這將給能源賬單帶來壓力。隨著夏季的臨近，歐洲天然氣市場可能會變得更緊張，這可能會將價格推回100歐元/兆瓦時或更高。歐洲央行對抗通脹的鬥爭遠未結束。
在去年3月之前，歐洲每年的天然氣消費量不到5000億立方米。加上目前的天然氣儲備、國內產量以及進口的天然氣和液化天然氣(包括從俄羅斯進口的天然氣)，可以使用的總量為4400億立方米。因此，歐洲需要減少消費量或增加600億立方米的液化天然氣進口來填補供需缺口。
但說起來容易做起來難。儘管歐洲確實在2022年將天然氣消費量減少到約4300億立方米(比2021年低13%)，但這主要是天氣溫暖的功勞，而且在各國之間存在很大的差異。
假設明年冬天的氣溫恢復到正常水平，歐洲各國就需要將消費量從2021年的水平削減10%，把總量保持在4500億立方米以下。儘管歐盟去年自願設定了15%的減排目標，但如果沒有異常溫暖的天氣，這一目標是不可能實現的。
部分減排將來自化工、金屬和玻璃等行業，這些行業使用大量天然氣，但從2022年起將經歷一些損失。與此同時，歐洲企業和家庭可能會保持謹慎的節能做法，強制性的消費上限(比如住宅供暖)可能會繼續存在。如果是這樣，600億立方米缺口中的500億立方米可能會透過削減消費來填補。
剩下的100億立方米歐洲需要從全球供應商進口更多的液化天然氣。根據國際能源署的資料，預計2023年全球液化天然氣產量將增加約230億立方米，這意味著歐洲將需要抓住總體增長的近一半。但是隨著亞洲經濟的復甦，今年全球對液化天氣的需求將明顯回升，這可能會把TTF價格推高到當前水平以上，預計最低價格將在80歐元/兆瓦時左右。
如果歐洲完全停止進口俄羅斯天然氣和液化天然氣，情況將變得更具挑戰性。目前的出貨量約為450億立方米，僅為此前的20%，加上100億立方米的缺口，總缺口將達到550億立方米，是全球LNG供應預期增量的兩倍多。
此外，由於只有一小部分俄羅斯天然氣可以從歐洲轉移到海外銷售，全球液化天然氣市場將嚴重供應不足。在這種情況下，TTF價格將被推高至遠高於100歐元/兆瓦時的水平，這是衝突發生之前價格的10倍以上，各國可能需要採取配給措施。
即使全球液化天然氣供應充足，歐洲也缺乏必要的再氣化能力。在這種極端情況下，它需要處理約1900億立方米液化天然氣自，但目前的容量僅為1570億立方米左右。
也就是說，儘管俄羅斯作為歐洲天然氣供應商的地位已大幅下降，但在新的再氣化能力建成或替代能源投入使用之前，俄羅斯的天然氣供應仍將對平衡歐洲市場的供需至關重要。
毫無疑問，液化天然氣在歐洲的能源結構中比幾年前更為重要，但它所能提供的緩解作用有限。 削減消費和團結機制（在供應極低的情況下）對於避免明年冬天的能源危機仍然是必要的。