當投資者的注意力都被新能源車吸引住的時候，在自動駕駛領域，一隻“次新股”正在掀起波瀾壯闊的行情。截至週一（12月7日）收盤，透過“反向兼併”上市的LuminarTechnologies，今年以來的漲幅已經達到300%！
每當我們覺得一個產業的主要競爭者已經趨於某種穩態時，新的闖入者總能帶來更多的驚喜，一家座標矽谷的鐳射雷達創業公司證明了這一點。
2017年，矽谷一家名為Luminar的創業公司宣佈，已研發出應用於自動駕駛汽車的鐳射雷達（Lidar）產品，並準備開始量產。公司創始人，是22歲的斯坦福大學輟學生。
Luminar成立於2012年，聯合創始人兼CEO Austin Russell今年22歲，他在能學習開車之前的年紀，就開始了自動駕駛相關技術的研發。在汽車製造商、供應商、創業公司和技術提供商等眾多玩家在自動駕駛市場酣戰時，Luminar長時間選擇了沉寂。
眾所周知，鐳射雷達因其光學檢測效能，被作為重要感測器應用於自動駕駛的環境感知系統中。目前，業界對鐳射雷達在自動駕駛系統中的“存廢”意見並不統一，許多專家將鐳射雷達視為整個自動駕駛系統中的必要元件，同時與諸如攝像頭、毫米波雷達等感測器配合。
Luminar CEO Austin Russell在公開採訪中表示，鐳射雷達的出現要比自動駕駛市場的起步早得多。因此這種硬體裝置在適配自動駕駛車輛時也存在一定的侷限性，主要表現在視距和解析度等指標上，目前還不能完全滿足自動駕駛汽車的安全要求。
為了克服鐳射雷達的這種不足，Luminar研發出一種使用1550奈米波長的鐳射雷達感測器，據Russell所言，相比於目前市面上最優的鐳射雷達產品，其解析度提高50倍，視距提高10倍。
這意味著，這款鐳射雷達產品能夠滿足車輛在更高車速下更好的環境感知效能。據Russell介紹，這正是目前鐳射雷達產品面臨的另一個重要挑戰，“它們無法在車速較高時同等效率地獲取環境資訊”。因為在車輛高速執行的情況下，對障礙物的反應時間變得很短。
據Russel介紹，Luminar此次研發的鐳射雷達產品，能夠在車速達75英里/時（約合120公里/時）時有效進行物體識別。
二，牽手大佬，晉升行業新銳
Luminar一路走來，身邊從來不缺少行業巨頭的身影。2018年，沃爾沃就透過其新成立的風險投資基金對公司進行了戰略投資。
今年5月份，沃爾沃表示，將在其2022年投入量產的下一代可擴充套件模組架構SPA 2的全新車型中搭載Luminar的鐳射雷達感知技術。
今年11月，Luminar又宣佈，它已與英特爾旗下的自動駕駛晶片公司Mobileye達成協議，將為後者的自動駕駛汽車提供鐳射雷達，幫助後者進行下一階段的自動駕駛汽車開發和測試。
作為協議的一部分，Mobileye將與Luminar合作，在其第一代自動駕駛汽車上使用Luminar的鐳射雷達，這些汽車將在特拉維夫、迪拜、巴黎和韓國大邱市試點運營。
據悉，Luminar已經與Mobileye簽訂了近兩年的開發協議，這項新協議標誌著兩家公司合作的下一個關鍵步驟。
Luminar表示，透過新的合作，該公司未來獲得的訂單可能會為該公司帶來13億美元的收入。
目前，Luminar已在乘用車、卡車和自動駕駛出租車等垂直領域獲得了50家商業合作伙伴，其中包括全球十大汽車OEM廠商中的7家，同時還獲得了戴姆勒卡車公司（Daimler Truck AG）和沃爾沃的少數股權投資。