英國財政監管機構OBR在報告指出，英國公共財政處於“不可持續”狀態。
上週四，英國預算責任辦公室（Office for Budget Responsibility，簡稱OBR）表示，英國的公共財政“長期處於不可持續的道路上”，這削弱了想要減稅的保守黨領袖候選人的希望。
該機構在一份長達174頁的報告中表示，地緣政治緊張和能源危機凸顯出，除了人口老齡化帶來的壓力外，公共財政正面臨新的風險。報告稱，如果俄羅斯切斷對英國的能源供應，英國可能陷入衰退，通脹率可能會上升至11%。如果俄氣斷供，預計天然氣價格將達到每撒姆7美元，而石油價格將達到每桶147美元，導致經濟收縮2%。
對於為了提高經濟增長率而主張“減稅”的下屆首相候選人和保守黨領袖來說，這將是一個很大的問題。OBR還稱讚前財政大臣瑞希·蘇納克的增稅措施在未來20年左右的時間裡保護了英國的財政狀況，使其免受新冠疫情的影響。該機構委員會成員安迪·金（Andy King）明確表示，減稅並沒有改善國家財政狀況。他說：
“在我能想到的每一種情況下，當我們考慮減稅時，減稅的直接財政成本都超過了經濟活動改善帶來的間接財政收益。”
他補充說，減稅“不會為自己買單”，因此“不會改善長期財務狀況”。
該報告也給政府帶來了一些好訊息，由於預期壽命下降和出生率下降，人口壓力比之前認為的要溫和。
OBR表示，蘇納克的稅收優惠措施將使英國在本世紀末之前保持較低的借貸水平，其核心預測是，公共債務佔國民收入的比例將逐步下降，直到本世紀中葉。
但OBR強調，降低稅收或增加公共支出的政策舉措並不具備可持續性，尤其是隨著英國轉向支援電動汽車，燃油稅每年可能讓英國財政損失300多億美元。
根據OBR主席Richard Hughes的說法，公共財政在過去幾年中一直非常“不穩定”，受到不可預測的國內外環境的衝擊。他強調，20年前，當財政部首次研究長期公共財政時，它預計未來50年公共債務將低於GDP的40%。而現在，據目前所知，今年的債務預計將是這個數字的兩倍以上，達到GDP的96%。
OBR的結論是，現有的人口壓力和新的財政風險對本屆和未來的政府構成了一個具有挑戰性的前景，因為他們要引導公共財政度過未來不可避免的衝擊，同時應對多種緩慢積累的壓力。該機構在其預測中顯示，到本世紀中葉，公共債務將持續上升到GDP的100%以上，在此之後還將進一步攀升，並在21世紀60年代中期達到GDP的兩倍。
OBR表示，從長遠來看，有必要每十年增加約370億英鎊的稅收或削減公共支出，以穩定公共財政。它稱：
“要使債務與GDP之比恢復到2020年3月疫情前穩定的75%水平，需要增加稅收，減少支出，或兩者兼有，相當於在未來50年每10年的開始時額外收緊GDP的1.5%。”
該機構補充說，如果地緣政治壓力增加，增稅幅度必須更大，即使能源價格飆升或持續保持在目前的高位，也應如此。
OBR表示，在一個更加危險的政治世界中，政府在生活成本上升的情況下支援弱勢家庭的行動將進一步削弱公共財政。它警告說：
“像今年這樣對家庭提供額外的財政支援將減輕家庭收入在短期內受到的衝擊，但代價是將更高的公共債務負擔轉嫁到未來。”
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