脫離了價值的炒作有多可怕？小小鬱金香竟能癱瘓一個國家

商品價格是圍繞其價值上下波動的，但是在實際生活中，價格與價值相一致反而是偶然現象，相互背離卻經常發生。這是因為，雖然價值是價格的基礎，但價格又受到多種外界因素的影響，“炒作”就是諸多因素之一。

從商品層面上來講，炒作的目的是透過買入賣出，造出聲勢並獲取利潤。正常的商品流通，是以供需程度來定價，供給量遠大於需求量，商品會下跌；需求量高於供給量時，會供不應求，商品價格就會上升。

然而加入了人為的炒作，價格變動就會被急劇放大，該情況適用於一切票證或是實物。

17世紀發生的“鬱金香事件”，令荷蘭舉國上下捲入這場無比狂熱的投機炒作。結果當價格泡沫被吹到頂點時，轟然破裂，這種美麗的鮮花成了無數人的噩夢，令他們一貧如洗傾家蕩產。

荷蘭是低地國家，古時還沒有如今的攔海大壩，每當海潮或颱風來臨，都會有大片土地被淹沒。狹小和惡劣的自然環境，讓荷蘭人無法透過耕種豐衣足食，只能另闢蹊徑，依靠貿易獲得財富。

陸地是歐洲強國的地盤，關卡重重，海洋才是國小力微的荷蘭唯一的出路。為降低負重灌載更多貨物，荷蘭人不惜拆掉火炮，這樣做需要冒很大風險，北歐海盜可不是吃素的；因為繳稅按甲板寬度收取，聰明的荷蘭人就創造出一種甲板狹窄船身很鼓的“大肚子”船。

透過一系列舉措，荷蘭人能以最低的運價配載更多的貨物，控制了海上物流市場，被譽為“海上馬車伕”。

荷蘭人因此大發其財，他們的國家成了歐洲最富庶的地方，金融活動也得以繁榮，由此滋生了投機炒作的土壤。

人的慾望總是遞進式，單憑傳統貿易已經沒法滿足荷蘭人對暴富的渴望。真是瞌睡遞枕頭，鬱金香恰如其時出現在眼前。

十六世紀中期，鬱金香從奧斯曼帝國被引入西歐，初期倒沒什麼，只是比較稀罕的觀賞植物罷了。但當從維也納傳入巴黎後，情況有了本質變化。

巴黎號稱時尚之都，王公貴族、名流富豪雲集，經常會出入各種沙龍聚會，大家換著花樣攀比炫富。如果能在自己的花園或是客廳裡栽上幾株稀有品種鬱金香，自然有助於提升身價。於是鬱金香開始脫離欣賞功能，成了那個時代的“LV和愛馬仕”。

到了1630年代，這股風潮波及到荷蘭，如此良機當然不能錯過，一些嗅覺敏感的商人開始大肆囤積居奇，使得市場處於“飢渴狀態”，用如今術語就是“高度控盤”。一面是旺盛的需求，一面是壟斷資源的待價而沽，鬱金香球莖價格開始直線上升。狂潮迅速蔓延到整個國家，上至巨賈豪商下到販夫走卒，都參與到轟轟烈烈的造富運動中。

在人們的思維中，完全忽略了鬱金香僅僅是觀賞植物這一本質，堅定相信“擁有鬱金香就等於擁有財富”、“價格只會不斷上升，根本沒下跌可能”。在這樣的信念中，鬱金香球莖被炒到了難以理解的高度。

在巴黎，頂尖品種鬱金香可以換到3公斤黃金；在荷蘭，則可以換來一棟位置優越的豪宅。

某些因素的合力，可以使價格大幅偏離價值軌道，但這種情況並不能長期持續下去，既然是泡沫，就總會有破滅的一天。

荷蘭的悲催之處在於，他們將鬱金香交易玩成了期貨：由於供不應求，擁有鬱金香球莖的甲，和購買者乙約定交貨時間，並以合同方式確定，然後乙再將合同轉賣給丙，如此延續下去，形成買賣鏈條。

當交割期限到時，甲向乙追討貨款，乙又去找丙，追到最後那位合同持有者時，已無力支付炒成天價的款項，於是鏈條崩潰，買賣鏈就成了債務鏈，這同後來席捲美國的“次級債危機”頗為類似。

當“擊鼓傳花”的遊戲難以為繼時，就是炒家們的噩夢降臨之時。

至於刺破泡沫的那根針是什麼，眾說紛紜。有種說法是，一群到荷蘭遊玩的“鄉巴佬”英國人（當時英國尚未發展起來），竟然不知鬱金香為何物，他們將鬱金香球莖一層層剝開，甚至還放到嘴裡品嚐。這使荷蘭人在嘲笑之餘產生了疑惑：“這東西真的那麼值錢嗎”？

任何投機市場發展到高潮，總會有一批先知先覺的人，率先意識到危機，並且搶先“落袋為安”。等後覺者發現勢頭不對，再想拋售時，卻已找不到下家接盤，於是持有者紛紛降價出售，市場進入全面恐慌直至“崩盤”。

到最後荷蘭政府不得不出面干預，以終止這場鬧劇。事件結束後，不僅鬱金香市場徹底垮掉，順帶牽連荷蘭經濟癱瘓三年之久。

“謊言總會揭穿，泡沫終歸破滅”，投機和炒作過程本身，並不創造任何價值，充其量是財富的轉移。然而在貪慾面前，人們總是尋找各種理由，故意讓自己忘掉風險。