7月3日，有訊息稱，中國飲料巨頭娃哈哈正考慮IPO，最快明年上市，融資規模或超10億美元。新京報記者就此聯絡娃哈哈相關負責人，對方回應稱，沒有上市相關計劃。
這已經並非首次傳出娃哈哈上市的訊息了。新京報記者梳理發現，在2017年、2018年就分別傳出上市，但也都被娃哈哈否認。但今年的這次訊息中提到了上市時間與募資金額，被認為是娃哈哈最“靠譜”的一次上市傳聞。
2017年：落空的疑似“借殼上市”
在此之前，最先傳出娃哈哈要上市的訊息，與一則公告有關。
2017年4月，港股上市的中國糖果釋出公告顯示，主要股東嘉慶及Noble Core與潛在買家Ever Maple Flavors and Fragrances Holdings Limited訂立意向書，潛在買家擬做出可能自願要約以收購不少於50%的公司投票權。公告透露，潛在買家的最終實際擁有人為宗馥莉。
隨後，中國糖果又釋出公告顯示，宗馥莉用其實際控制的恆楓資本（宏勝飲料母公司），以當時價格30%的折價，即0.3565港元/股，預計花費5.73億港元（約合5.07億元人民幣）買下中國糖果。
一時間，娃哈哈借殼上市的猜測流傳。同年4月12日，娃哈哈集團相關負責人予以否認，並表示，該宗收購為宗馥莉個人行為，與公司無關。
但這一猜測，又因一則宣告而“夭折”。同年7月13日晚間，中國糖果宣佈，當天下午4時，在要約項下收到涉及4.19億股股份的有效接納，佔中國糖果26.03%的已發行股本。這一比例並沒有達到要約收購可以達成的50%的股份比例，因此此次要約未能成行。
宗馥莉也在個人微博中釋出宣告稱，對於本次要約結果，公司深感遺憾。公司未來也將繼續秉持自身發展戰略，本著積極健康的商業價值取向繼續探索相關領域。
2018年：回購股份被指準備“上市”
收購中國糖果雖然失敗，但娃哈哈“上市”傳言仍沒有停止。
2018年4月，娃哈哈回購員工股份的訊息不脛而走。這一次娃哈哈的實際動作，也讓上市傳聞增加了一絲“準確性”。
新京報記者當時自2018年4月11日起，先後在娃哈哈下沙基地、樂維基地及公司總部進行探訪。據部分老員工透露，娃哈哈在當年春節過後即啟動了員工股權回購，但新的股權分配方案尚未形成。同年4月14日，娃哈哈方面獨家回應新京報記者稱，回購員工股份並非為了上市，而是要“更科學地分配股份”。
娃哈哈還對新京報記者解釋稱，在員工持股全部收回後，每年分紅總額不會變，而是作為乾股重新根據崗位、表現進行評定。具體是按原來職工持股額作為乾股重新分配，分配體現多勞多得原則，乾股分紅金額與原來保持不變，而且在企業效益增長的情況下會有提升。
儘管娃哈哈否認回購員工股份是為上市鋪路，但在業內看來，其以股權再分配名義回購股權並不能站住腳。
“企業股份分配的週期很長，後來者肯定和先到者不同，所以不存在所謂更科學的分配。”香頌資本執行董事沈萌表示，回購股份的困難在於回購價格，再分配股份的困難在於分配方案。企業回購已分配的股份，基本上都是為了清理現有股權結構為上市做準備。
對資本市場態度轉變
曾經的宗慶後，因為“不上市”言論引起關注。對於上市，宗慶後曾經表示反對，他認為，娃哈哈不差錢，不需要上市。
不過，這一觀點也在逐漸改變。2018年3月，宗慶後就在“中國發展高層論壇2018年會”經濟峰會上談到，“我現在沒有貸款沒有負債，上市要為股民創造利益。我現在想發展另外一個企業，抓準以後可能也會上市募集資金取得更大的發展，等把第二個產業發展好之後，我就退居二線了。”
而宗馥莉出任娃哈哈集團品牌公關部部長後，也曾針對娃哈哈上市時間表回應媒體，表示娃哈哈上市是非常正常的舉動，因為整個企業可以透過上市去做到上下游的整合。
此前很長時間，娃哈哈與農夫山泉的“不上市”行為，被稱為飲料界的“不上市兄弟”。雖然上市不是必然要求，但上市後融資對企業擴張仍是不錯選擇。今年，農夫山泉已經準備在港交所上市，娃哈哈的上市還遠嗎？
新京報記者 王子揚
編輯 李嚴 校對 楊許麗