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一場美國危機才剛剛開始。自疫情在美國暴發以來,數以千計的美國企業先後走上破產法庭,其中不乏百年老店、行業巨頭、時代先鋒。
根據標普全球最新發布的一份報告,截至8月9日,美國今年已有424家大公司申請破產,這一數量超出了自2010年以來的任何同期水平,創下10年高峰。該報告統計的是上市公司以及發行過公開債的私營企業。
首當其衝的美國零售業。在這些申請破產的公司當中,有超過100家都是零售或以消費品為主的企業,包括了時尚集團J.Crew、老牌奢侈品百貨Lord&Taylor、百年老店Neiman Marcus等家喻戶曉的零售巨擎。
主要原因是為抑制疫情傳播而採取的居家令和社交隔離措施,讓需要接觸消費者的零售業遭遇此等沉重打擊。當前,美國累計確診人數已經突破500萬"恐怖關口",在病毒的襲擊下,原本已被電商蠶食的美國實體零售業愈發艱難。
需要一提的是,被稱之為美國經濟主引擎動力——消費,佔美國經濟活動的70%,但由於疫情期間服務及商品需求的萎縮,今年二季度美國個人消費支出下滑34.6%,成為了拖累美國經濟的重要因素。
遭遇寒冬的美國能源業。除了美國零售巨頭轟然倒下之外,能源行業的大佬也是千瘡百孔。今年工業和能源行業有近100家公司申請破產,其中包括租車巨頭赫茲、頁岩油氣先鋒切薩皮克能源,以及石油公司Ultra Petroleum等。
由於疫情重挫全球能源需求,3月開始國際油價斷崖式暴跌,當下油價較年初每桶逾60美元,已下跌了約三分之一。根據美國律所Haynes and Boone一份報告顯示,超低油價期間,目前已有逾50家美國油氣企業申請破產,其中勘探和開採企業有29家,這些美企的債務達到496.9億美元,是去年申請破產的能源公司債務的兩倍。
更關鍵是,能源行業是美國經濟的重要組成部分,佔GDP的8%,全美僱員達1000餘萬人,該行業深陷低迷對美國經濟復甦殊為不利。
全面淪陷的美國旅遊業。隨著3月份美國疫情失控,該國旅遊業經濟損失之慘重已經重新整理了歷史記錄,入境遊和境內遊雙雙"滑鐵盧"。據牛津經濟研究院下屬的旅遊經濟公司(Tourism Economics)所做分析預測,疫情將使美國旅遊業2020年收入減少5190億美元,整體經濟損失1.2萬億美元,影響幅度是9·11事件的9倍。
而且佔GDP比重7.8%的旅遊業在美國經濟發展中至關重要,分析指出,進入"蕭條期"的旅遊業將讓美國稅收減少800億美元、美國GDP縮減6510億美元。可以說,掙扎在生死線上的三大關鍵行業,稍有不慎鬆手跌落,後果不堪設想,相當於對美國經濟開了致命三槍。
因為在"史詩級"破產潮的背後,是龐大的失業數字、持續的社會騷亂、開始褪色的美國夢。如今美國正遭遇空前的失業潮,美國勞工部資料顯示,截至7月中旬,全美領取失業救濟金的人數依然超過 3000萬,也就是說約五分之一的美國勞動人口處於失業的狀態。
許多希望重返工作崗位的美國人發現,美國企業並沒有足夠的崗位提供,這也提醒人們疫情的負面影響或將變得長期化和複雜化。這輪前所未有的破產潮,不僅大公司相繼倒下,數以萬計小商店更是悄無聲息關門歇業。
由於絕大多數小商店沒有債務、也不需要上破產法庭,就算受到疫情重挫,也無法準確統計到全美小商家關門歇業的數字。不過根據Yelp(美國版的大眾點評)的資料,從3月1日至7月25日,該平臺上共有超過8萬個商家宣佈永久關閉。
另據美國破產研究所(American Bankruptcy Institute)的資料,從2月中旬到7月31日,確實仍然有800家小商業發起了第11章破產保護,他們預計今年破產的小商業數量要比去年同期多36%。但這只是冰山一角,當前美國小商店倒閉的水平絕對是超出以往同期。多數業內人士認為現在還只是開始,今年下半年的美國破產潮將加速已經成為既定事實。
或許是對美國經濟前景不抱希望,愈加分裂的社會帶來的惶恐,遲遲不見曙光的疫情等原因,讓不少美國人開始"出逃"。統計顯示,2020年前6個月,總計有5816名美國人放棄國籍,環比增長1210%。顯然是捲入了危機漩渦的美國,親手打碎曾經無數人夢寐以求的美國夢。
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文 | 李澤鈽 題 | 曾藝 審 | 劉蘇林