相聲發展的爭議一直存在，關於相聲發展道路的討論也不眠不休，這個話題說起來還有些沉重和荒誕。
相聲是什麼時候衰落的
有時候也在思考，相聲的衰落是不是一個偽命題，又該用什麼標準來判斷相聲的衰落。
或許是春晚上相聲的表演數量，但就是被唱衰的2006年之前的十年時間，每年也有兩三段相聲登上春晚舞臺；倒是所謂相聲紅火的這些年，只有一段相聲，兩段就是罕見至極。
相聲演員演小品，也就只有侯耀文等了了幾人，馮鞏表演相聲劇（可看作小品），也是在2007年前後，按理說，這時候的相聲已經紅火了。
網路上的專家們倒是有理有據，把時間定位在上世紀九十年代前中期，隨後說一堆相聲振興的臭話，說到底沒說出標準是什麼。
相聲為什麼會衰落
標準不一，甚至找不出一個標準，就暫且用通俗的時間線來代表相聲衰落的糾葛。這裡可以肯定的說，相聲衰落有多重判斷標準，我們以後再探究。
如今有許多人將相聲的衰落歸咎於姜昆頭上，這是徹頭徹尾的偏見。一個人能影響一項藝術的發展道路，這本就是荒誕不經的看法。從另一層面上來說，姜昆完美繼承了侯寶林、馬季的衣缽，創造了歌頌相聲的另一高峰。
以《虎口遐想》為時間線，之前的作品大都是姜昆自己創作，之後的作品有梁左的功勞。姜昆成名靠梁左也是道聽途說，根本經不起推敲。
相聲衰落的外在原因有兩個：一是小品等其他曲藝形式的大量湧現，衝擊了相聲在觀眾心目中的娛樂地位；二是網路電視媒體的大量湧現，觀眾尋求快樂的途徑不再單一。
春晚的功用也大幅度褪色，缺失了之前的重要地位，春晚的衰落使得相聲缺失了一個重要的出名場所。
相聲衰落的內在原因有兩個：一是老演員相繼淡出相聲舞臺或離世，相聲發展缺少了旗幟人物；二是歌頌型相聲進入了轉型期，不論是姜昆，還是侯耀文沒有成功轉型的魄力，或者有努力並未成功。
郭德綱促進了相聲的繁榮
很多人將現在相聲的繁榮譽為虛假的繁榮，溜溜球倒不這樣看，郭德綱的成名促成了相聲範圍的拓展，相聲劇場的增多，相聲觀眾的加量，都是不爭的事實，雖然有變質的因素存在。
我們也承認郭德綱先生對相聲的積極作用，但也不能盲目的誇大。譬如這樣的說法：沒有郭德綱，你們還城牆跟演呢；沒有郭德綱，相聲早就滅絕了。
相聲在侯寶林大師的努力下，演員地位上升到了很高的層次，撂地都成了少見難見；相聲亦存在於天津等地，甚至小劇場的開辦早於北京，何謂相聲滅絕？
相聲未來的發展趨向是什麼
對於相聲的未來方向，我們也只能做一個大膽的猜測：歌頌型相聲依舊是主體發展道路。
原因何在？歌頌型相聲是順應時代發展方向和社會教化要求的。馬季先生將相聲分為三類：諷刺的、歌頌的、知識趣味的。
很多人把歌頌型相聲的範圍給變窄了，認為演員自己在臺上笑就是代表，這是可笑的行徑。如馬季先生的作品《友誼送》、《登山迎新贊》等，都是反映時代發展風貌和社會前進步伐的優秀作品。
如若要是將範圍誇大化，將馬季先生表演過新相聲也作為歌頌型相聲的作品，徒弟姜昆、馮鞏等表演的也是歌頌型相聲的話，倒也無傷大雅。
將歌頌真善美，鞭笞假惡醜也作為歌頌型相聲門類的話，發展的可能性必將進一步寬泛。畢竟，藝術的發展方向不是藝術的從業者做決定的，也不是大眾可以左右的。