大家都知道，剛回國那會兒的張藝興，人氣和名氣都不如EXO裡的其他3個人（吳亦凡、鹿晗和黃子韜），但為何節目組偏偏選中小綿羊呢？
記得剛回國時的藝興，並沒有人氣沒有多少粉絲，資源更是差強人意。剛錄製節目時，還因為孫紅雷搶了他的箱子，在節目中大發脾氣。這樣的真性情，讓黃渤都忍不住要抱抱他。他憑藉自己的實誠努力和真誠，不僅打動了熒屏前的你我他，更讓幾位哥哥疼到了心坎裡。
黃磊收他為徒，教了他許多綜藝節目的玩法和套路；孫紅雷帶著他拍了《好先生》；羅志祥為他的歌做宣傳；黃渤在節目中誰都欺負，唯獨對他手下留情；王迅也經常一口一個藝興，叫得非常親熱。張藝興也確實不負眾望的成功的融入到的節目中。
對3位稍有了解的網友都知道，吳亦凡那會兒專注於唱歌和模特事業，是不太有那意願參加綜藝節目的；鹿晗當時也在參加《奔跑吧，兄弟》，所以也就沒有多餘的精力和時間參加別的節目；黃子韜心繫唱歌事業，更不太可能參加的啦！
因為張藝興的人氣和名氣不如其他3位高，自然他的片酬肯定也就少一些了。在年輕人的選角中，張藝興雖然人氣不如其他三人，但帥氣的外形條件以及合適的片酬被《極限挑戰》節目組看中。《極限挑戰》裡的大咖都是高成本的，所以其他人身上的成本就要有所控制，4人中張藝興外形好、價錢便宜，自然而然就被選中啦！
張藝興當時作為EXO的成員，歸國四子在當時引爆流量。而《極限挑戰》在開拍之初，並不是什麼重要的IP 。而當時《極限挑戰》的收視率和影響力更是預估不到會有之後的盛況。
《極限挑戰》的開播，縱然是陣容豪華，但是也並不被大家看好。孫紅雷、黃渤、黃磊參加節目除了報酬豐厚外，他們無非是抱著好友聚會的目的來參加，王迅是黃渤帶來的，羅志祥、張藝興與其他人之前都沒有任何交集。這樣的組合會產生什麼樣的收視和效果大家也不得而知。如果說是張藝興是依靠什麼資源上了《極限挑戰》，倒不如說是《極限挑戰》動用了什麼資源才請的張藝興。在《極限挑戰》第一季的第一集，也是依靠著孫紅雷和張藝興成功搶佔了熱搜。
在張藝興錄製《極限挑戰》之前，是去參加過一次《奔跑吧兄弟》，有過一次真人秀錄製的經驗，而且當時國內很多綜藝都用了流量小鮮肉來引流，《極限挑戰》可能也有一部分這個原因。
《極限挑戰》錄製時剛好也是《奔跑吧兄弟》第三季的播出，第三季中鹿晗以小鮮肉，年齡最小成員入住《奔跑吧兄弟》引起微博熱搜，為第三季打了一波廣告。根據這些真人秀的經驗來看《極限挑戰》引入一位小鮮肉也是必不可少的，也能和男人幫老男人有一個鮮明的對比，擦出年齡代溝的火花，提升節目效果。
張藝興剛剛參加,《極限挑戰》的時候，張藝興還是感覺有點小尷尬的，因為在那個時候有不少的人其實並不熟悉甚至並不認識他的，除了他自己的粉絲之外，所以小編我覺得，也許當初的《極限挑戰》總導演嚴敏請鹿晗來這個節目有可能會好一些吧，畢竟兩個人的人氣確實在那時有些差距，嘉賓的人氣越高肯定對節目就越好。
但是《極限挑戰》的總導演就是不一樣，本來就沒想到要邀請什麼流量明星，只是想要把幾個人湊在一起在一起開心的錄個節目。我們應該要感謝總導演嚴敏當初的初心吧，畢竟如果沒有他，就不會讓我們看到這麼精彩好看的一檔節目，如果沒有他，就不會讓我們看到這麼特別的極限男人幫，不會讓我們看到裡面那些令人羨慕的友情兄弟情，也不會給我們帶來許多的歡聲笑語。不得不說張藝興的高人氣離不開極限挑戰的幫助，他也給極限挑戰帶來了很大看點！