鱖魚的鱖，是鱖而非桂。很多地方的人習慣叫“桂魚”、“桂花魚”“季花魚”。那只是地方的習慣叫法，或者說是別稱吧。在生物分類學上屬於鱸形目真鱸科，其實它們比大口黑鱸更有資格叫“鱸魚”。在現存的9個鱖屬物種中，最具有代表性也最經常被端上餐桌的模式種是鱖，也叫翹嘴鱖或普通鱖，而其他一些小型鱖屬種類因為體型較小再加上數量較少，有時會被作為觀賞魚飼養而不是食用。
與其他大多數鱸魚一樣，鱖魚是肉食性魚類，它們習慣在底層水域活動，用守株待兔的方式伏擊路過的小魚和蝦蟹，大個體的鱖魚在我國的淡水生態系統中扮演的無疑是高層捕食者的角色。不過，雖然鱖屬成員都不是省油的燈，但在入侵物種大口黑鱸面前，它們的兇猛程度、捕食能力、生長速度基本上都處於弱勢，因此當這兩者同處一處水域時，前者的地位可能會被打壓。
在我看來鱖魚是淡水中上上等的魚，那個肉的口感是非常好的。市場上就數一、二斤重的鱖魚最貴。漁民們最會在這種重量的魚身上拿價。上了幾斤重的鱖魚，價格就會稍低了。在我們這裡的飯館，常做的菜，就是清蒸鱖魚。當然，飯館老闆會在菜譜上寫著：“清蒸桂魚”。他們哪有功夫寫那複雜的“鱖”字？也許，他還不會寫呢。斤把重的鱖魚，配以綠的、紅的，蔥、姜、辣椒，上籠一蒸，煞是好看。那個香味……只可品嚐，不可言傳。
雖說“桃花流水鱖魚肥”，其實野釣鱖魚最好的時光是秋天，不過要想釣到大傢伙，我的經驗還是桃花開的時候機會更多。但是，野生鱖魚會在四五月份產籽，這時候將它們釣獲上岸實在有些不忍。
我釣鱖魚的方法也很簡單，在有鱖魚出沒的水域用手竿串鉤掛活蝦探釣，是釣此魚的方法。串鉤每個鉤相距20釐米左右，腦線長約15釐米。可用4~5把11號鉤，鉤線用尼龍絲線。每個鉤都要裝鉛墜。底鉤的鉛墜要大一點。釣線要適當長一些，線上要拴七星浮。把鉤線拋向遠處水中，然後移動釣竿，使鉤餌線整體向左或向右徐徐移動。注意七星浮子只起掌握鉤餌在水中深淺的作用。魚是否吃鉤全靠手感。此法全年可釣，在冬季探釣收穫頗豐。
裝鉤的方法與垂釣其它肉食性魚類的裝鉤方法相同；用活泥鰍為餌時，因泥鰍表皮厚且結實，只需在背部將鉤穿過一層表皮，露出鉤尖即可；用小魚為餌一般從魚一側的腹下鉤至脊背處，鉤尖最好不要露出；用蝦裝鉤，也需用活蝦，選用個體長4~6釐米的青蝦，將鉤從蝦背部緊貼硬殼處穿過，露不露出鉤尖皆可。端著竿子放入釣點，看竿稍訊號垂釣（鱖魚吞吃很“猛”），此類傷魚，也是迎合吃活餌的魚類習慣首先吃病魚，中鉤的機會會很大。
如今大多數人不再採用此方法釣鱖魚，而是選擇路亞釣，路亞釣法的特點是主動出擊找魚去釣，把假餌拋到鱖魚可能棲息的地方，做扇面搜尋，全憑手感，若鱖魚咬餌，它會一吞下就走，這時反應在竿線上的訊號是竿尖突然向下一沉，手感有較強的下拽感，這時揚竿可中魚。鱖魚的衝力不大，不足千克的鱖魚可直接提起來。魚身一離水它的背鰭和臀鰭立即張開，但不掙扎。這時候千萬不要用手去抓它，應將魚放在地上，用毛巾蓋住，用手從肚皮處抓住取鉤。