在農村50、60年前人們生活困難，農民經常到野外採集野菜、野果吃，就連長在樹上的東西都不放過，真是飢不擇食。柳芽相信許多老一輩的農民朋友都認識，並且都吃過。但如今生活水平提高了，柳芽可不是每個人都認識，更別談可食用了。
許多人不認識柳芽，但柳樹大家一定認識，並且經常都見到，柳樹常種植於園林、河堤邊作為觀賞，可別認為柳樹只有觀賞價值，柳樹長出的嫩葉叫柳芽，柳芽是可以食用的。
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到了，天氣漸漸變暖和，河堤邊的柳樹芽開始長出嫩芽，柳樹的品種也有很多，但人們一般採摘的是垂楊柳，採摘要根據柳芽的長度，柳芽長到5釐米左右就可以採摘了，若沒有長到5釐米先不焦急採摘，柳芽還小。並且要在未開花時採摘。
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柳芽味苦澀，有些人不愛吃苦，就可以先去除苦味，再做自己喜歡的吃法。那麼如何去苦味呢？先將採摘的柳芽洗乾淨，放入鹽水浸泡約10分鐘，然後將柳芽放入沸水中焯一會兒後撈出，撈出後用清水沖洗柳芽，之後放入清水浸泡10分鐘後換水，這樣浸泡換水兩、三次後，柳芽的苦味基本上都去掉了，這樣就可以做自己喜歡的吃法了。
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柳芽有多種食用方法，可以油炸或蒸制。這裡有一個簡單可口的方法，柳芽蛋糕的方法。先將花蕾洗淨，與麵粉拌勻，然後根據個人喜好放入瘦肉或其他地方，再放入調味料中，使之成為麵糊。把油放進鍋裡燒開，然後在鍋壁上蓋上油，把剛拌好的麵糊倒進鍋裡，然後用鏟子把其他麵糊壓成餡餅狀。見一的麵條煮熟並酥脆後，將另一面翻炒，烤至兩面呈金黃色。涼的時候，又脆又好吃。 圖片來源於網路
也有許多農民用柳芽來泡茶喝，老農民在時去採收新鮮的柳芽，然後曬乾，密封儲存起來，想泡茶喝時取出一些放入茶杯，倒入沸水泡一會，待涼了飲下，若是不愛吃苦，可以加一點糖。
柳芽不只是好吃這麼簡單，它還具有一定的營養價值。柳芽含有水陽苷、鞣質、多種微量元素，其中含有碘，可以滿足人體身體所需。
柳芽營養價值高，同時藥用價值也高。在中華本草中記載，柳樹的樹皮、、枝、根皮、須等均可作草藥入藥，具有清溼熱、散風祛溼等作用，可用於黃疸型肝炎、風溼性關節炎、溼疹等症。
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讀者朋友們若是遇見柳樹可別認為只有觀賞價值了，柳樹長出的柳芽可以食用的。初春時可以到遠離農村道路的柳樹採摘，城市環境汙染大，最好不要採摘。
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