武則天寵幸的人主要有薛懷義、沈南蓼及張易之、張昌宗等。高宗死後，首先入侍武則天的是薛懷義。薛懷義原名馮小寶，本是同官縣(今陝西銅川)街頭賣膏藥的小販，後來因為在街頭幫人打架誤傷人命，為躲避官府的緝拿，潛逃到洛陽，在白馬寺出家當了和尚。
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唐太宗死後，武媚娘(武則天)作為太宗的嬪妃，都被送到感業寺出家為尼。白馬寺和感業寺只有一牆之隔，而且兩寺同飲一井水，有一天，武媚娘和馮小寶在井臺相遇，武媚娘打不動水，正在為難。這時，身材高大，健壯有力的馮小寶也來井臺挑水，他幫助武媚娘打好了水，還給挑著送到了尼姑庵的大門口，然後再自己去挑水，於是二人就認識了。
和尚和尼姑都是戒吃葷腥的，馮小寶半路出家當然戒不掉。有一天，馮小寶又來井臺挑水，有一隻山雞口渴，落在井沿兒找水喝，馮小寶看見了，悄手躡腳靠上去，一扁擔打死了。好肥的一隻山雞，馮小寶決定把山雞吃掉。他水也不挑了，撿來一堆柴火，到前邊樹林子裡，籠火烤雞去了。
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偏巧這一天，武媚娘也來井沿兒挑水。井臺上只見馮小寶的水桶不見人，武媚娘四處看了半天，附近也沒有馮小寶的蹤影。這時，順風飄過來一股烤肉的香味兒。武媚娘自從離開後宮以後，就再也沒有吃過肉。這肉味兒好香啊!是從哪裡飄過來的呢?不遠處的小樹林，不是還在冒著一縷清煙嗎?一定是在那裡。這樣想著，就身不由己地朝小樹林走去。
武媚娘看清了，正是馮小寶在火上烤肉，不知烤的是什麼肉，反正是香味兒直往鼻孔裡鑽，過了一會兒，肉烤熟了，馮小寶從火上取下烤得焦黃的雞肉，扯下一條大腿兒咬了一口。“什麼肉，香嗎?”武媚娘忍不住地問。馮小寶忽然聽見有人說話，當時嚇了一跳，回過頭一看，見是武媚娘，就不好意思地笑了，說：“雞，野雞。落在井臺上喝水，掄起扁擔，只一下，哈哈哈……”說著，撕下另一個雞大腿，遞給武媚娘，說：“你敢不敢吃?香極啦!”武媚娘接過來，大口大口地吃起來。
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從那以後，馮小寶三天兩頭不是弄一隻雞，就是弄個狗大腿兒，偷偷送給武媚娘。武媚娘搶著去井沿挑水，也就是去和馮小寶相會