史上第一個被妃子所殺的皇帝：中國歷史上的帝王多地簡直是不可勝數，作為開國皇帝，大多數都還比較開明，但是到了後代手裡，大多數就都變成了“富二代”，一天不思國政，飲酒作樂，後宮妻妾成群，擅殺朝臣，忠奸不分，在後來呢、皇帝也都有各種各樣的死法，但是有的是被權臣所殺，這樣的還算死地比較壯烈的吧，但是被後宮裡面的寵妃所殺的，這就不得不窩囊了，不得不邋遢了。但是恰好就是晉孝武帝，成了東晉歷史上死地最邋遢的一個皇帝，他就是被張貴人殺死的。
孝武帝，名司馬曜(公元362～396年)，字昌明。簡文帝司馬昱之子。簡文帝死後繼位。在位24年，因酒後戲言，被張貴人命宮女用被子悶死，終年35歲。葬於隆平陵(今江蘇省南京市江寧區蔣山西南)。
東晉孝武帝司馬曜，於簡文帝在位時，被立為太子。簡文帝於公元372年7月己末日病死，他於同日繼位.。使用的年號有“寧康、太元”。
司馬曜繼位時，只有10歲，由褚太后聽政。但簡文帝喪事剛辦完，忽然有盧悚率領的幾百人，殺入雲龍門，聲稱奉海西公司馬奕回宮復位，直衝入朝堂、內宮，搶取武器，大砍大殺。後被禁衛軍鎮壓，盧悚被捕殺。不久，桓溫率軍入都，合朝震驚，怕他前來奪帝位，但沒過多久，桓溫就病死，使東晉王朝又度過了一個危機。
司馬曜死後的廟號為烈宗，諡號為孝武帝。
司馬昱在位會稽王的時候，曾經有五個兒子，但是長子道生因為粗疏狂躁，沒有德行，遭到幽禁而死，其他幾個兒子均早年夭折。司馬曜和弟弟司馬道子，同是司馬昱與宮人李陵所生。司馬曜出生的時候，東方剛剛發白，所以取名為曜，以昌明為字。他是司馬昱萬年所生之子，所以備受寵愛。
司馬昱本是晉元帝的小兒子，封爵琅琊王，後來改封為會稽王。興寧三年(365)，司馬昱重新被封為琅琊王，於是年僅四歲的司馬曜便封為了會稽王。
成安元年(371)，權臣桓溫廢除了當朝皇帝司馬奕，改立司馬昱為帝，是為簡文帝，但是朝廷大權依然掌握在桓溫手中。簡文帝雖然貴為天子，但是作為桓溫手下的傀儡皇帝，整天戰戰兢兢，不知道那一天厄運就會降臨到自己的頭上，這樣不到一年，簡文帝就生了病，於是把司馬曜封為太子，司馬道子封為琅琊王，遺詔命大司馬桓溫輔佐。司馬曜在立為太子的同一天登上皇位，可謂雙喜臨門，是為孝武帝。司馬曜此時年僅十一歲，就表現得與眾不同。簡文帝死後，按禮，他在黃昏的時候應該前去哭悼，可他偏偏不去，回答道“悲痛來了就哭，那有什麼常規?”謝安聽了大為感慨，認為他年紀雖小，但是精明程度卻不差於簡文帝。
寧康元年(373)桓溫病死，謝安不希望恆溫的弟弟桓衝入朝扶政，於是不顧尚書僕射王彪的反對，請崇德太后臨朝攝政，而實權抓到自己手中，在謝安和王彪的共同輔助下，東晉的局勢慢慢安靜了下來。
太元元年(377)年孝武帝已經十五歲了，他已經成年可以親歷朝政了，按照常理，臨政的崇德太后應該下詔歸政，朝政仍然由謝安主持，孝武帝對謝安很尊崇，但是已有直接掌權之志，從太元五年起，孝武帝開始重用自己的弟弟司馬道子，先任命其為司徒，然後又讓他錄尚書六條事。特別是東晉軍隊在太元八年取得了肥水之戰的勝利以後，謝安的威望達到了頂峰，由此也引起了險惡小人的詆譭，其中攻擊最強烈的就是謝安的女婿王國寶。他在道子面前極力詆譭謝安，鼓動了道子挑撥離間，使孝武帝漸漸疏遠謝安，於是東晉的大權漸漸地轉移到了司馬道子手中。
孝武帝認為道子是自己的兄弟，當然值得信賴，他把政事交給司馬道子處理，自己卻沉迷於酒色之中，不料道子也是嗜酒如命的狂徒，於是兄弟兩日夜以酣飲為樂，朝政漸馳。
嗜酒之外孝武帝有迷戀迷信佛教，花費巨資修建佛塔，精舍，平時親近的大多數是女巫，僧尼。尚書左丞王雅等大臣上書勸諫，但是孝武帝沉溺其中而無法自拔。
太元十年，謝安病死，司馬道子被任命為都督中外諸軍事。謝安已死，道子的權勢日益膨脹，使得孝武帝逐漸對司馬道子感到不安，但是他在表面上對道子依然十分崇敬，道子絲毫沒有察覺到孝武帝對他的不滿，仗著皇弟的身份，驕縱恣狂，有時間與孝武帝一同飲酒喝的醉醺醺的，盡失君臣之禮，這使得孝武帝更加不快，太元十五年，孝武帝挑選了當時很有名望的王恭出任兗、清二州刺史，率軍駐紮在京口，暗中對道子加以牽制，接著又在太元十七年立皇子司馬德文為琅琊王，把道子改封為會稽王，在東晉一代，琅琊王有著特殊的地位，晉元帝司馬睿即位前就是琅琊王，此後皇位的繼承人大多都是琅琊王，因此孝武帝把司馬道子改封為會稽王無疑是降低他的身份。
然而司馬道子卻絲毫不加收斂，不僅動用巨資為自己修繕府第，而且聽任心腹賣官鬻爵，聚斂財富，孝武帝對司馬道子更加厭惡，但是礙於皇太后的面子，不忍廢黜道子，於是提拔了自己的心腹王恭、殷仲堪、王示、王雅等人，把他們安排在朝廷內外重要的位置上，用以防範司馬道子，司馬道子也不甘示弱，把王國寶等人引為心腹，兄弟二人各自結黨，已經無手足友愛之情，只是由於太后時常從中勸解，加上上述中郎將俆邈等人的上書，兄弟間的爭鬥沒有進一步激化。
孝武帝照舊把政事交給司馬道子，自己照舊在宮中飲酒好色，以致昏睡的時候多，清醒的時候少，大臣們很少見到他，當時後宮有一個張貴人，雖然年近三十，卻最受孝武帝的寵愛。太元二十一年九月，孝武帝在後宮飲宴的時候，開玩笑地對張貴人說：“你的年紀已大，應該被廢黜了，我更喜歡年輕的。”不料這句玩笑話卻激怒了張貴人，到了傍晚，張貴人乘著孝武帝喝醉沉睡的時候指示婢女用被子矇住孝武帝的頭，把他活活蒙死了，沉溺於酒色的孝武帝竟然死於他最疼愛的貴人之手，當政的司馬道子也不予追究罪人。
評論：司馬昌明和司馬道子兄弟二人，憑著血統，一個做了皇帝，一個做了宰輔，但都是昏庸無能之輩，兩人不理朝政，整天飲酒作樂，信佛拜神，致使東晉政治衰敗，司馬兄弟也未得好死，東晉滅亡之勢也不可挽回。主要是孝武帝，作為一個皇帝，沒有一點威懾力，最後竟然因為一句玩笑死於寵妃之手，不可不謂其為東晉時期死地最邋遢的一位帝王。
史上僅出現兩次後宮弒殺皇帝的案件，一是張貴人謀殺司馬曜，另一則是明世宗時宮女楊金英等人謀殺嘉靖帝未遂事件(見壬寅宮變)。