當時電視機還不是那麼多，還經常停電，就這也沒有擋住人民群眾的熱情，出現萬人空巷看《新白娘子傳奇》的景象。許多觀眾看到許仙好白素貞的愛情時候，也會羨慕不已，幻想著自己什麼時候也能有這麼一段不看出身不看門第的愛情，看到老法海硬是拆散二人時，也會恨得牙根癢癢，可以說它影響了幾代人的愛情觀。
劇中的演員也跟著這部劇紅火起來，尤其是男扮女裝飾演許仙的演員葉童，之前她還是不入流的花旦，但是透過這部劇反竄，直接讓她成為蜚聲國內外的大明星。但是誰也沒想到當時導演預定的許仙演員並不是她，而是林青霞。
當時林青霞在武俠劇《笑傲江湖》中成功飾演過“東方不敗”這個角色，她眉宇間透露出來的英氣，讓她看起來柔弱中帶堅強，特別符合許仙書生的樣子，最關鍵她本身自帶流量，名氣在那裡放著。可是當導演找到她的時候，她因為檔期安排滿又加上片酬低，對這部片未來也不包希望，拒絕了這次機會，這也成為她終身遺憾。
當時經費緊張，許多能不出的錢都會省下了，集中精力要拍出經典的藝術作品，不像現在影視劇一樣都是商業化運作，只要賺錢就行，管他什麼粗製濫造，這也是現在普遍出不來經典電視劇的原因。
當時導演在演員選擇上著實下了功夫，也物色了許多男演員來演許仙，可是男演員都是血氣方剛，難以演出許仙柔弱秀氣讀書人的模樣。
在林青霞拒絕後，導演在電影《碧海情天》中發現葉童女扮男裝反串的不錯，就向她丟擲橄欖枝，結果成就了葉童。許多人都會說是林青霞成就了葉童，其實不然，只是葉童抓住了機會，用自己的實力成就了自己。試想如果她沒有兩把刷子，怎麼能讓人百看不厭呢？
當時香港媒體也對葉童作出相當高的評價，說她演戲永遠是做足一百分，飾演的許仙是一流的，無人能夠超越。她已經把許仙這個人物刻畫到了極致，給人呈現出一個柔弱中帶堅強還實力寵妻的好男人形象。
在和趙雅芝搭戲的時候，她拿捏得十分到位，根本讓人看不出她是一個女人。以至於這部片子播放許久了，還有很多人誤以為葉童是個男的，可見她演技有多好！
也有人替林青霞感到惋惜，其實按照林青霞的名氣，不拍此片對她來說也沒有什麼影響，莫非是少拍一部經典而已，畢竟自己名氣在那裡放著呢！就像一個億萬富豪，你一年讓他多賺幾百萬和少賺幾百萬，不會太露眼，不顯山露水。
林青霞的反串和葉童的反串各有千秋，林青霞自帶光芒，讓人看後有些霸氣，似乎有咄咄逼人感覺，所以如果她真演了許仙，那就另一番天地，許仙的柔弱那就沒有了。
所以她沒演，也未嘗不是一件好事，畢竟人生哪有什麼對錯？都是在一邊失去一邊得到中度過，東邊日出西邊雨是常態。