此前足協確認，將嚴格履行與裡皮團隊至2019年亞洲盃結束的合同。據《揚子晚報》報道，國家二隊的建立正是裡皮的功勞，當時“銀狐”向蔡振華獻策，建立國家二隊並親自執教。
今年5月，足協宣佈國家二隊正式成立，並公佈了二隊集訓名單，裡皮“大國家隊”理念正在逐漸構造完善。
《揚子晚報》原文如下：
關於足協與裡皮的執教合同，早在“銀狐”上任時已經明確到2019年阿聯酋亞洲盃結束後，是否續約要“視雙方的意願和裡皮的身體情況而定”。
但隨著中國足協主要負責人的逐漸淡出，尤其是在6月中國隊客場與敘利亞隊比賽之前，本來沒有疑問的裡皮執教前景問題陡然間變得懸念叢生。畢竟，上億人民幣的年薪讓中國足協的上級領導顧慮很多。
中國隊與敘利亞隊比賽結束後，裡皮回義大利度假，結束假期後直接去了柬埔寨觀看U22國足的亞洲足球錦標賽預賽。那時的裡皮似乎心事重重，少有歡顏。
必須為裡皮點個讚的是，裡皮並不像卡馬喬那樣對於金錢和工作分得特別清楚，多一項工作都不做。很早以前，裡皮就找到中國足協主席蔡振華，表明要成立國家二隊，他親自執教。
蔡振華認為國字號梯隊配置比較完整，沒有必要再搞一支夾在中國隊和中國國奧隊之間的隊伍，但裡皮堅持要這麼做。談話陷入僵局，蔡振華電話召來中國足協國管部負責人，後者一語點破：“裡皮覺得拿錢太多了，心有不安，想多幹點事。”
正是在這種情況下，國家二隊才得以成立
，而且，作用也逐步顯現，例如何超、高準翼、鄧涵文等隊員升入本期國家隊。
