如果說楊貴妃的美麗是一種肥胖美，那麼趙飛燕之美則可以說是一種現代美，前者的體態豐盈和後者的身材苗條，可謂形成鮮明的對比。儘管兩者之間存有如此大的差距，但是也有一個共同點：兩人都曾經受到過皇帝的專寵，並且兩人都終身不孕。如果說楊貴妃由於太過於豐盈而不孕尚可理解的話，那麼趙飛燕如此苗條的身材也終身不孕，著實令人難以理解。
趙飛燕終身不孕究竟有何玄機呢?我們還得從她的家世說起。
趙飛燕的父親名叫趙臨，是漢代官府的一位地位卑賤的家奴，日子過得窮困潦倒。趙飛燕生下來以後，由於趙臨無力撫養，便將她扔到了荒郊野外。但是說來也怪，自從趙臨將剛出生的女兒扔掉後，他接連三個晚上睡覺總是夢見有嬰兒在他耳旁哭泣。第四天，趙臨再也按捺不住，便去扔下孩子的地方尋找，令他萬分驚奇的是，嬰兒在荒郊野外呆了四天竟然沒有死，他覺得這個孩子不簡單，便又將她抱回家中勉強養活。
到了趙飛燕七歲之時，由於家中過於貧窮，趙臨再也無力撫養，於是將她賣給了當地的阿陽公主家做歌舞伎。沒想到歪打正著，趙飛燕天生就是一塊練舞的料，憑藉著過人的天賦，趙飛燕不到十五歲便練就了迷人的歌喉和高超的舞技。這為她以後得寵奠定了堅實的基礎。
一次，漢成帝微服來到阿陽公主家中，公主召來家中的歌舞伎趙飛燕為漢成帝喝酒助興，趙飛燕勾人魂魄的眼神、清麗動人的歌喉、婀娜曼妙的舞姿，使漢成帝忘記了自己的身份，竟然情不自禁地打著節拍和趙飛燕共舞起來。隨後，趙飛燕便被漢成帝帶回宮中。當晚，漢成帝便想召趙飛燕侍寢，但是被很有心計的趙飛燕拒絕了。
要是一般的嬪妃膽敢拒絕漢成帝的要求，恐怕早就腦袋搬家了，但趙飛燕不同，漢成帝在將她帶回來的那一刻起，便已深深地被其美貌和舞姿所折服，當然捨不得殺掉心中的最愛。趙飛燕一連拒絕了漢成帝的三夜召幸，這激起了漢成帝的征服慾望，於是他夜夜臨幸，再也離不開她。
趙飛燕十分清楚帝王的這種心態，在年輕貌美之時尚且還可以套牢漢成帝的心，一旦待到自己年老色衰，早晚有一天也會被打入冷宮，過著生不如死的日子。於是她很在意保持自己的容顏。為了使膚色白皙嬌嫩，趙飛燕把一種秘方配製叫作香肌丸的藥丸塞入肚臍。這種藥丸是由麝香、高麗參、鹿茸等名貴藥物製成的蜜丸，將其放入肚臍內，確實功效顯著，用後可使人膚如凝脂，肌香甜蜜，但該藥之毒卻會經久滯留積蓄在任督二脈內，令女人終生不孕。這恐怕也是趙飛燕終身不孕最為主要的原因。
除了保持容顏不衰老之外，趙飛燕還十分重視保持自己的身材，在她看來，容貌和舞步是她足以迷住漢成帝的兩萬事如意寶，要想長久得寵於漢成帝，就必須嚴格控制自己的身材，從而保證優美的舞姿永不退步。為了達到這一目的，趙飛燕可謂費盡了心思，也付出了巨大的代價，身材過於苗條成為她終身不孕的另一個主要原因。只要稍微知道一點醫學常識的人都知道，女人太瘦，脂肪不夠正常數量時，就會出現內分泌紊亂，不易懷孕。因為此時女人的卵巢難以分泌出正常水平的雌激素，而引發月經週期性紊亂甚至於閉經，最終導致不孕不育。
人物名片
趙飛燕，(?-前1年)姓趙，號飛燕，宮女出身，漢成帝劉驁第二任皇后，漢成帝37歲時立其為皇后，立後9年，46歲的漢成帝死了。其原名未被正史記載，通常認定為宜主。漢成帝死後，漢哀帝繼位，趙飛燕成為皇太后。6年後，漢平帝繼位，由皇太后廢為孝成皇后，1個多月後，廢為庶人，自殺。
趙飛燕是一位在中國歷史上傳奇的人物和神話般的美女。在《漢書》中對她的描述僅僅只有少數幾句，正史上對她的記載很少，然而關於她的野史逸書卻又很多，趙飛燕與妹妹趙合德的故事是一個不斷流傳並逐漸豐富發展的過程，尤以《西京雜記》、《飛燕外傳》最為影響深遠。在中國歷史上，她以美貌著稱，所謂“環肥燕瘦”講的便是她和楊玉環，而燕瘦也通常用以比喻體態輕盈瘦弱的美女。同時她也因美貌而成為淫惑皇帝的一個代表性人物。