真實的丘處機：丘處機，字通密，號長春子。這都是他師父王重陽真人為他取的名字。他是山東登州棲霞縣的人，當金熙宗大定七年間，他方十九歲，居昆嵛山修道，而遇王重陽，便依之稱弟子。重陽當時贈以詩曰：“細密金麟戲碧流，能尋香餌食吞鉤。被予緩緩收綸線，拽入蓬萊永自由。”對於他的器重，由此可見。他追隨依止於重陽，不過四年，重陽便即坐化。臨歿吩咐他聽學於馬丹陽，他便隨馬丹陽、譚長生、劉長生等四人，護重陽靈柩，歸葬終南山下，並且隨丹陽等廬墓三年，極盡師弟之禮。後來他便獨居於磻溪、龍門七年，專志修道，備嘗難苦。後世道教的龍門派，俗稱北派的，就宗於他修道於龍門而定名。他在這幾年中，對於修道的心得，隨時作成詩歌，因此流開去，聲譽便逐漸隆盛起來。因金朝的京兆統軍夾谷公禮請，遂還歸終南，弘揚全真道。金世宗二十八年，召請人見。世宗向他求道，他便先說延生保命之要，次及持盈守成之難。又說：
富貴驕淫，人情所常。當兢兢業業，以自防爾。誠能久而行之，去仙道不遠。譎詭幻怪，非所聞也。
金世宗對於他，非常重視。先安置他在萬寧宮之西，一年之中，屢次召見。他急急請求還山，到了是年八月，才放他還終南山。賜錢十萬，他都辭而不受。二十九年，世宗死後，他便於章宗明昌元年(公元一一九○年)回到故鄉棲霞，大修道觀，安置徒眾。當南宋寧宗嘉定十二年，金宣宗興定三年(公元一二一九年)的時期，他住在萊州的昊天觀。那時山東大部分的地方，都被南宋收復。寧宗久聞他的道望，便遣使召請南行，而且命令大帥彭義斌派兵保衛起行，他都辭謝不去。地方官怪而問他的原因，他便說：“吾之出處，非若輩所可知。他日恐不能留耳。”到了那年的五月，成吉思汗在西征的途中，從奈蠻國遣近臣札八兒、劉仲祿，遠涉間關險阻，到山東來請他西去。本所載成吉思汗寫給他的制詔說：
七載之中成大業，六合之內為一統。是以南連蠻宋，北接回紇。東夏、西戎，悉稱臣佐。任大守重，懼有闕政。且夫刳舟剡楫，將以濟江河也。聘賢選佐，將以安天下也。朕踐祚以來，勤心庶政。三九之位，未見其人。伏聞先生體真履規，博物洽聞，探賾究理，道衝德著，有古君子之遺風，抱真上人之雅操。今知猶隱山東舊境，朕心仰懷無已。山川懸闊，有失躬迎之禮，朕但避位側身，齋戒沐浴，選差近臣，備輕車，不遠數千裡，謹邀先生，暫屈仙步，不以沙漠遠行為念。或憂民當世之務，或恤朕保身之術。朕得親仙座，惟先生將咳嗽之餘，但授一言斯可矣。
這一篇制詔，當然不是成吉思汗的手筆，那是不用推想可知。但是他的渴望之誠，和卑辭厚禮，卻躍然紙上。按明陶宗儀著《輟耕錄》原文，還較為詳細，但大體不外這些懇切的情辭。而且劉仲祿奉命為請師的專使，其初一路行來，還不知道丘長春在山東那裡，本來想帶兵五千，專來迎請。後來經過金朝西北駐軍和邊臣的勸告說：正當兩國議和，恐怕金人驚擾。才只帶蒙古親兵二十人，一路探訪，來到登州。丘長春卻一反常態，立即接受了成吉思汗的邀請。選弟子中可以從行的，共計十八人，便於(公元一二二○年)二月北行到了燕京行省(北京)。他所經過的地方，大家爭求他的文筆詩頌，只要有此一紙，就可免了元兵的殺戮。後來元朝用兵中國，人們都求丘長春全真道的庇護，猶如清末時期，國人求庇於外國教士一樣，真是歷史上一件異事。
丘長春到了燕京的時候，成吉思汗的西征行程，已經更加遼遠。據《輟耕錄》等的記載，他便進表陳情，奏請不去。如原表雲：
登州棲霞縣誌道丘處機，近奉宣旨，遠召不才。海上居民，心皆恍惚。處機自念謀生太拙，學道無成。辛苦萬端，老而不死。名雖播於諸國，道不加於諸眾人，內顧自傷，衷情誰測，前者南京及宋國，屢召不從，今者龍庭，一呼即至。何也？伏聞皇帝，天賜勇智，今古絕倫，道協威靈，華夷率服。是故便欲投山竄海，不忍相違。且當冒雪銜霜，圖其一見，蓋聞車駕只在桓撫之北，及到燕京，聽得車駕遙遠，不知其幾千裡。風塵澒洞。天氣蒼黃，老弱不堪，切恐中途不能到得，假之皇帝所，則軍國之事，非己所能。道德之心，令人戒欲，悉為難事。遂與宣差劉仲祿商議，不若且在燕京德興府等處，盤桓住坐，先令人前去奏知。其奈劉仲祿不從，故不免自納奏帖。念處機肯來歸命，遠冒風霜，伏望皇帝早下寬大之詔，詳其可否。兼同時四人出家，三人得道，惟處機虛得其命。顏色憔悴，形容枯槁。伏望聖裁。龍飛年三月日奏。
到了十月間，成吉思汗在鄰近印度的邊境，遣使奉詔回邀西去，如原詔雲：成吉思皇帝敕真人丘師省，所奏應召而來者，具悉。惟師道逾三子，德重多方。命臣奉厥元纁，馳傳訪諸滄海。時與願適，天不人違。兩朝屢召而弗行，單使一邀而肯起。謂朕天啟，所以身歸。不辭暴露於風霜，自願跋涉於沙磧。書章來上，喜慰何言。軍國之事，非朕所期。道德之心，誠雲可尚。朕以彼酋不遜，我伐用張，軍旅試臨，邊陲底定。來從去背，實力率之固然。久逸暫勞，冀心服而後已。於是載陽威德，略駐車徒。重念雲軒既發於蓬萊，鶴馭可遊於天竺。達摩東邁，緣印法以傳心。老氏西行，或化胡而成道。顧川途之雖闊，瞻几杖以非遙。爰答來章，可明朕意。秋暑，師比平安好。旨不多及。
他由此便不辭險阻，遠涉沙漠，追隨成吉思汗的西征路線，歷時四年，經數十國，行萬有餘里，《元史》稱其：“蹀血戰場，避寇絕城，絕糧沙漠。”於公元一二二二年，到達邪迷思干城。再過鐵門關。才在雪山之陽，與成吉思汗見面。居住一年以後，他自北印度的邊境返國，成吉思汗派騎兵數千，護送他回燕京。改天長觀為長春宮。又敕修白雲觀，合而為一。並以萬歲山、太液池賜之，改名為萬安宮。
在我們的歷史上，當六朝的時期，前秦苻堅為了迎接高僧鳩摩羅什東來，專為他發兵七萬征服龜茲國，才得到了羅什大師。後秦王姚興，而且又為了大師，於弘始三年(公元四○一年)派兵滅了後涼，他才到了長安。在此以前，苻堅為了爭取道安法師，及習鑿齒等學者，也不惜用兵十萬，進攻襄陽，硬把他們俘去。歷史上為了一位學者大師，至於兵戎相劫，而且還因此攻城滅國，實在為千古稀有的事。但是那是為了爭取另一外國的學者大師到中國來傳法的舉動。至於唐代玄奘法師，為了求法，在交通阻塞的當時，單人渡戈壁沙漠等地的險阻，遠到印度去留學十八年，聲名洋溢中外，功業長留人世，這也是一件永為世人崇拜的事實。可是人們卻遺忘了當成吉思汗武功鼎盛的時期，他遠自印度邊境，也為了一位學者道士，派兵東來中國，迎接丘長春。而且更忽略了丘長春的先見之明，他不辭艱苦地到了雪山以南，是為得預先佈置，保持民族國家文化的統。這是多麼可歌可泣，而且含有無限悲憤的歷史往事！因為他是一位道教的道士，便被自命儒家的歷史學者們輕輕地一筆抹煞，無奈不可乎！