孫傳芳(1885-1935)，字馨遠，山東泰安人，直係軍閥首領。幼年孤苦，寄人籬下，投軍後經過不懈努力，在1904年出國赴日本留學。
1908年畢業於日本陸軍士官學校，1909年回國後歷任北洋陸軍營長、團長、旅長等職。1923年率部入閩，平定福建叛亂，任福建軍務督理。1924年9月江浙戰爭爆發，出兵援助齊燮元，夾擊皖系盧永祥，佔據浙江;1925年10月起兵驅逐蘇皖等地奉系勢力，11月在南京宣佈成立浙、閩、蘇、皖、贛五省聯軍，任五省聯軍總司令，號稱“東南王”，成為直系後期最具實力的軍閥。1926年9月北伐軍進入江西，孫傳芳親赴九江督戰，阻擋北伐軍東進，失利後潛赴天津向張作霖求援，任安國軍副司令。1927年2月繼續組織兵力阻止北伐，8月率部渡江反攻，與蔣、桂軍在南京龍潭一帶激戰五天五夜後不幸失敗，主力軍消耗殆盡一蹶不振。
1931年九一八事變後，孫傳芳隱居天津。岡村寧次利用同窗關係多次登門造訪，拉攏他出任偽職，而孫傳芳作為中國人的良心尚未泯滅，內心不願意當漢奸，因而嚴詞拒絕。孫傳芳歷經大起大落，遂看破紅塵皈依佛門。1935年11月13日，軍統局借刀殺人，利用施劍翹為父報仇的心態，誘使施劍翹將孫傳芳刺殺身亡。
縱觀孫傳芳的一生，只是北洋軍閥統治時期的一個悲劇性人物。好戰成性，是其一大特點;聰穎過人，是其另一特點。而關鍵在於北洋軍閥的時代烙印，使他思想陳舊，拒絕接納新思想和新事物，逆歷史潮流而動，終於折戟沉沙，為大浪淘盡。此正是：其興也勃焉，其亡也忽焉!
孫傳芳是個“武力控”，一輩子野心勃勃，崇尚武力，凡是搞不定的事，都想以武力搞定，曾在電文裡說：“秋高馬肥，正好作戰消遣。”
孫傳芳聽說孫中山提倡“為官應當人民公僕不要當老爺”，便笑罵道：“現在當官的都說自己是人民公僕，欺世謊言以此為最無恥，凡是僕人沒有一個是好東西，不是賺主人的錢，就是勾搭主人的姨太太，心狠手辣的做夢都想把主人連骨頭帶皮吞進肚裡!”
孫傳芳為了討好張宗昌，便親自跑到濟南給張獻殷勤、拜把子。孫問：“大哥，有什麼需要兄弟幫忙的儘管說。”張說：“那就先借我十萬塊錢吧。”孫馬上電令南京為張準備了十萬送來，又問：“大哥還有別的吩咐嗎?”張想了一下，說：“等我去南京的時候，給老子多備些妓女耍耍。”
後來，張宗昌到南京，孫傳芳將其安排在楊文愷的私邸別院。孫問：“大哥上次說想找妓女耍耍，不知道你喜歡什麼樣的?”張說：“聽說秦淮歌妓長得都很漂亮。”孫說：“看來大哥的品位提高了啊!”張說：“我的品位一向很高。”孫遂為其安排了二十多名歌妓，眾妓將張圍在一處，折騰半夜，張便因體力不支而暈厥。
吳佩孚欲拉籠孫傳芳，便跑到武漢對孫說：“馨遠，王佔元那老頭兒走了，咱倆一起幹吧!”孫說：“如何幹法?”吳說：“你帶著二師和其他隊伍開到宜昌去。”孫說：“你先給我三十萬。”吳說：“不給成嗎?”孫說：“不給不幹。”吳遂很不情願地給了孫三十萬，二人從此達成友好的合作關係並相互利用。
孫傳芳攻徐州，偶有小勝。而張宗昌則已經全面崩潰，落荒逃至泰安，又退至濟南。孫的後路斷了，忙跑到北京找張作霖。張說：“你的仗打得不錯嘛，問下損失了多少?”孫答：“無損失。”張問：“槍械尚有多少?”孫答：“每兵兩杆。”張詫異，孫說：“效坤兵潰，沿途遺棄槍械，俯拾即是。惜一人只有兩手，若三手，則每兵三杆矣!”