中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華——《左傳·定公十年》。
中國是禮儀之邦，而穿著打扮是社交當中的基本禮儀，從先秦到民國，中國服飾變化多樣，人們最熟悉的還是旗袍，如今也有許多女性會穿旗袍出門，確實非常美。
1984年，國家正式指定旗袍為女性外交人員的禮服，旗袍的美麗不言而喻，雖然說旗袍手工製作工藝被列為非物質文化遺產，然而越來越多的旗袍手工大師的技藝面臨失傳。
褚宏生在82年間親手做了5000多件旗袍，每一件都是純手工製作，不多一寸，不少一寸，在上海灘享譽盛名，隨著時代發展，純手工旗袍越來越少，而褚宏生還在堅持，他因此也被稱為“最後的上海裁縫”。
褚宏生，1918年出生，在這個年代，女性思想得到了解放，女性紛紛穿上了漂亮的衣服，走上的舞臺，旗袍在民國是“百花齊放，百家爭鳴”，對褚宏生來說是“生逢其時”。
褚宏生的家庭並不好，為了討生活他在上海最負盛名的朱順興裁縫店當學徒，這家店名氣可不小，像是胡蝶、阮玲玉、張愛玲都是這家店的常客，胡蝶經常需要演出，自然少不了各種樣式的旗袍。
褚宏生在朱順興手下學了兩年，18歲那年他已經能獨當一面了，朱順興膝下無子，他打算將店面傳承給褚宏生，所以將他當做關門弟子和養子培養，當時胡蝶要做一套旗袍，組朱順興一咬牙給褚宏生做。
若是胡蝶滿意說明這小子未來可期，若是胡蝶不滿意這塊招牌恐怕會砸在他手裡，褚宏生打算創新，他說服師父，改用法國蕾絲代替傳統布料，這種大膽的創新，讓朱順興非常擔心。
潔白的蕾絲，輕盈又不失華貴，胡蝶穿上去真的像是一隻白色蝴蝶翩翩起舞，18歲的褚宏生因這套旗袍出名了，他成為了胡蝶的“御用”裁縫，來找他定做旗袍的顧客也是越來越多。
這一時代是旗袍的時代，也是褚宏生的時代，不過上海灘競爭還是非常激烈，各家都會在細節上做文章，單一的一種繡法，就可以分出正搶、反搶、疊搶三種針法，他們做一件衣服起碼要一個星期。
所以一年能夠產出的旗袍並不是特別多，隨著時代發展，縫製衣服的機器出現了，廠家大批定做旗袍，廠家都講究“薄利多銷”，用機器製作的旗袍價格偏低，傳統手工旗袍的市場受到了衝擊。
老裁縫們一個一個關閉了店面，褚宏生還在堅持，他的名聲在上海灘還是非常響亮的，鞏俐、張曼玉都找過他做旗袍，即便年紀大了，他的手還是非常靈活。99歲那年他放下了手中的皮尺和針線，開始教導徒弟們製作旗袍。
他禁止徒弟用機器踩，這讓褚宏生損失了一些優秀的徒弟，他的手藝雖然能夠傳承下去，但他無法確定這種手藝會不會一直傳承，或許在某一天純手工旗袍會消失。
其實不止是褚宏生，在同行中都存在失傳這種情況，便利機器對手工製作衝擊力度太大了，而且學做旗袍需要三五年的時間，年輕人都在為自己的事業奔波，很難沉住氣學做旗袍，加上褚宏生他們收徒要求較高，門檻也成了失傳的因素之一。
如今褚宏生103歲，他成為了上海灘最後的絕唱。