跳開了近年來青春劇專注“撒糖”的固有模式，代際關係、地域文化、親情、愛情都是《我才不要和你做朋友呢》中的表達。對於一個全新的創作團隊來說，填補空白和掌握平衡一樣重要。
故事的最後一幀定格在了媽媽李青桐和女兒李進步相視而立的畫面之中，李青桐拉著李進步的手對她說：“我才不要和你做朋友呢”。
芒果TV近期收官的劇集《我才不要和你做朋友呢》（下稱“《朋友》”）在初夏的國產青春題材之中成為黑馬，這部講述“東北故事”的小體量網劇，一度拿到了豆瓣8.6分的高分。
幾位主創都說沒有想到這樣的結果，甚至在超前點映上線之前就已經開始緊張——這是必然結果。對於一個從主創到演員都由新人擔當的團隊而言，原創劇本、畫面情景都需要反覆拿捏和還原細節，而《朋友》針對人物性格的塑造和對親情愛情的討論，也都讓其立意超過了一部青春劇本身。
《朋友》是屬於85後、90前那一代人的青春記憶，但也有年輕一代人對於代際關係的表達。導演田宇對《三聲》說，“回到過去的李進步是17歲，也就是00後，我們想透過年輕人的視角代入，觀察我們這代人的青春。”
用編劇程小貓的話來說，《朋友》是帶著“冒險精神”完成的。
這個故事講述了17歲叛逆少女李進步在一次睡夢中意外“跨越”到20年前，與正在上高中的媽媽李青桐成為朋友，攜手走過從高中到大學的青春時光。在千禧年的時空設定下，李進步和媽媽共同經歷了上一代人的情感故事。在回到現實之後，和媽媽達成了和解，化開了兩人之間的矛盾。
《朋友》的靈感來源於三四年前的一部網路電影。2016年，出品人李冰、製片人王珍妮和導演田宇就已經搭起班子，共同製作了雙女主電影《那女孩真帥》，講述了女扮男裝的女孩子進入男校，透過打籃球實現自己的夢想，在當時收穫了不錯的口碑。
在電影完成之後，主創團隊們想要延續雙女主的思路，再創作一部網路劇集，《朋友》最初的雛形就此產生。
在隨後的兩年時間裡，主創團隊經歷無數次討論——想要摒棄市面上雙女主作品中少不了的情敵和狗血橋段，但苦於一直沒有找到更好的突破口。在程小貓加入之前，甚至更換了三次編劇。用製片人李冰的話來說，每一次創作的氣氛和內容、劇中人物的人設和狀態，都沒有完全跳脫傳統的青春劇模式。
在整個團隊遇到了創作的瓶頸，專案進度也躊躇不前時，李冰決定邀請程小貓加入創作團隊。程小貓是《泡芙小姐》的編劇，對女性情感有長期研究，在公眾號持續更新文章探討相關話題；她的弟弟程小狗也是一名編劇，擅長對故事邏輯進行架構。
根據主創們的實際年齡和他們意圖還原的85後的青春，故事最終被設定在1999年，母女線和穿越線被同時搭建起來。
劇本創作從2019年年初開始，在程小貓的刻畫下，劇中四個男孩的性格和形象都有著非常鮮明的差別，程小狗負責故事的邏輯表達更加順暢充分：在李進步回到過去的背景下又多了一個“神秘人”的角色。但是，隨著劇情的推進，主創團隊愈發覺得“還缺點兒什麼”，製片人王珍妮提議將劇中的地域設定為自己成長的東北。
田宇非常贊同王珍妮關於加入東北元素的提議，“東北首先是一個很歡樂的地方，這與我不想把母女線表達得太過沉重的訴求是一致的。” 在劇中的高中生活部分，田宇將氣氛烘托得非常歡樂，讓女兒回到20年前也能夠融入到媽媽的生活當中。
但是，對於李冰來說，她在一開始否定了“東北”的加入，還與王珍妮起了不小的爭論。“在傳統概念裡，東北是《鄉村愛情》，是劉老根，會比較土。但小妮告訴我，東北離韓國很近，他們小時候的穿衣打扮都是濃濃的哈韓風。” 李冰說，“後來我查閱了大量資料，也想到了一些影片對標，覺得還沒有人做過東北青春劇，那我們就要突破、創新。”
東北既完成了喜劇的基調，又解決了冬天的質感，田宇在彼時想到的是拍攝於南怡島的韓劇《冬季戀歌》，“拍大雪的東北，它很唯美。讓年輕人在這個環境下去談戀愛，它的質感肯定是其他拍夏天的青春片所完全沒有的。”
雙女主、東北，《朋友》的創作思路逐漸明晰，新的問題也接踵而來。在李冰與各大平臺對接的時候，平臺幾乎無一例外地表達了他們的猶豫：導演太新、製作團隊太弱，同時還希望更換團隊、由平臺決定演員。
“我們來回反覆地討論，還是不想否定自己兩年多以來的堅持，比如說演員，如果把演員的選擇權大部分都交出去，那《朋友》可能就不是今天這個樣子。” 李冰和整個主創團隊都非常重視對內容的開發，但客觀上來自於不同平臺的壓力也是現實存在，直到他們將專案書透過一位中間人遞交給了之前從未接觸過的芒果TV。
芒果TV的受眾群體更偏年輕化，一部底色上乘、與眾不同的青春劇打動了平臺，在不到兩個月的時間裡，平臺就決定接手《朋友》。但是，芒果TV對於沒有執導長篇經驗的新導演同樣提出了疑慮。
田宇用一週的時間書寫了一份詳細的導演闡述，涉及到對人物情感和故事調性的把握、影像風格的審美和貫穿整部《朋友》的種種細節。在看到了專案的亮點以後，平臺才多少放下心來，對《朋友》團隊的要求也只剩下“放手去做”。
雖然爭取到了主動權，主創們在對演員的選擇上還是幾乎到了“嚴苛”的地步。李冰坦言，選角是整個團隊除了劇本之外花費最多時間的地方，而遵從劇情和內容則是最基本的標準。“我們的首要要求就是，演員的年齡要無限貼近主人公，性格也要跟劇中人物的性格一致。比如這7個孩子，基本上都是十七八歲的年紀，2000年前後出生。他們的演技可能沒有多麼成熟，但整體感覺是非常相像的。”
飾演李進步的演員莊達菲，在試戲時選擇的是李青桐的角色。但是在聽完編劇講李進步的戲之後，莊達菲蹲在李冰面前哭了出來，“她的角色代入感很強，她非常渴望得到這個角色來演繹。包括陳君何的扮演者馬思超，他在聽完角色陳述之後也是哭到不行。他們的家庭背景、性格、跟母親的關係或者說跟原生家庭的關係，都跟劇中的人物非常相像。” 李冰說，“如果李進步就是莊達菲，莊達菲就是李進步的話，那她一定能詮釋好這個角色。”
除了人物性格要與劇情保持一致，“東北”也是主創團隊在選角時非常注重的元素，整個團隊中的東北人佔到了絕對多的數量——主演中有兩位是東北人，而包括每個孩子的家長、班主任和教導主任等等其他配角在內，則全部選擇了出身於東北的演員。
作為一部小成本的網劇，《朋友》從一開始就在尋找小到團隊、大到青春劇的突破口。從內容的設定、到演員的選擇，以及劇中耐人尋味的細節，用李冰的話來說，小成本反而讓自己和團隊更清晰地認識到在劇中要保留什麼、要突出什麼。
為了還原1999年的佈景，美術指導陳震跑遍了哈爾濱各地，最終找到了一處廢棄的教學樓。但新世紀的學校景象仍與劇情不符，於是劇組便重新砌了牆面、做舊，之後再透過回憶大家上高中時的喜好，在牆壁、桌椅上刻字塗鴉。
劇中的舊傢俱來自於王珍妮的舅老爺家，她在積攢了十幾年的老傢俱中挨個挑選，看中的直接從瀋陽老家拉到哈爾濱片場。而鐘錶、保溫杯和海報等等老物件，則是陳震一個個從鹹魚和舊貨市場上淘來的。
在田宇看來，食物是《朋友》中另一個非常重要的細節。他選取了凍梨、亂燉、燒烤和罐頭這四種“東北味兒”的食物來演繹煙火氣，把“人”和“情”牢牢地連線在一起，“以往的青春劇沒有用很多篇幅來說吃什麼，但在《朋友》裡，這些就是東北小孩兒吃的東西，它特別真實。”
田宇還特別提到了貫穿全劇、象徵團圓的餃子，從李進步在20年前的外公外婆家吃飯，到上大學在食堂點餐，以及最後回到2020年給媽媽做飯，餃子都出現在了餐桌上。
在還原年代感上，田宇對配樂存在細節遺憾，“他們聽的歌最能反映一個時代的潮流，王力宏、張信哲我們都試圖去問了，但是（版權）太貴，只能放棄，改用臺詞帶一下。”
從去年10月開機，到今年1月殺青，李冰在和《三聲》的採訪中也談及了小成本劇集的一些困難：由於資金、預算等問題，劇組無法承接拍半年休半年的負擔。只能不斷加緊拍攝日程，幾乎是“一口氣”就從夏天的郴州跨越到了冬季的東北。
李冰還笑著調侃道，“我們拍夏天的部分只用了10多天，比較窮，所以帶著（劇組裡）100多人坐火車大轉場，跑了一天一夜才到哈爾濱。”
《朋友》團隊在東北度過了將近三個月的時間，在哈爾濱零下二三十度的天氣裡連軸拍。這對從導演到攝像再到演員都是新人的團隊來說，都是一次非常大的考驗。
極寒的天氣導致病倒的人員一批接一批，最嚴重的時候，除了導演和攝影師，包括主角在內的所有人都陸陸續續地感冒、發燒，“有一天莊達菲燒到了39度，整個人已經燒傻了、燒懵了。我們讓她休息，她也硬撐著不去，說自己有700多場戲，一旦停下就要耽誤別人的進度。” 李冰對《三聲》說。
劇組還面臨著另一個非常大的困難，在雪地中少則一兩小時，多則六七小時的拍攝，演員們往往凍得渾身發疼、說不出話來。為了解決這個問題，田宇帶著演員在室內對戲，等大家全部走完臺詞對好戲，趕快到室外馬上拍，“還能有那個熱乎勁兒”。
在拍攝的時候，為了讓演員有更好的發揮，不喊cut是田宇的一個習慣，“八蛋和水水在燒烤店裡拌嘴，年輕演員愛吃，我就沒喊cut。八蛋這個演員平時也挺機靈，他突然說了一句，範胖你的肉還沒熟，你先吃個碳，水水立馬回他一句，那你吃個鍋。”
外界對於《朋友》的反饋，除了喜感的東北青春劇，還有大結局中對於愛情線和親情線的少許不解。但對於主創團隊來說，故事的核心一直都是親情，四個男孩的故事也是圍繞著李青桐、李進步母女二人所展開的。
團隊基於芒果TV的使用者畫像，提高了愛情線的佔比，但是劇中設定的許多情景，其實是對親情一以貫之的表達。導演在每一集開頭都加了小劇場，一分鐘左右，透過三歲、五歲、七歲、十五歲的李進步和媽媽李青桐的相處，來引出主題；《朋友》中有一幕“李五四下崗”的戲，是田宇根據自身經歷的臨時改編，“我媽媽就經歷了1998年的下崗潮，下崗對於她後來的工作經歷起到了非常大的轉折作用。” 在劇本設定之外，田宇又為劇中的父親增添了一些性格，來反映他對於工作的隱忍和對於家庭的樂觀。
《朋友》肯定有它的遺憾之處，但也跳開了近年來青春劇專注“撒糖”的固有模式。代際關係、地域文化、親情、愛情都可以是它的表達。對於一個全新的創作團隊來說，填補空白和掌握平衡一樣重要。！
田宇笑稱，“這還真不是賺多少錢的問題，和觀眾共同成長才是文藝工作的成就感來源。” 而用李冰的話來說，《朋友》是一個生活流，沒有巨大的衝擊，沒有狗血的橋段，“只去想人物的設定、感情的模式，去打造小而美的東西。”